让我们将时间往回倒一些，在博士遇到袭击之前的一段时间，诺希斯和菈塔托丝在布朗陶家的会议室见面。

“诺希斯·埃德怀斯阁下。”菈塔托丝向诺希斯施以礼节，

“菈塔托丝·布朗陶大人。”诺希斯自然是回以相应的礼节，“看来，我终于获得了与你当面交谈的资格，是吗？”

菈塔托丝带着那种用于伪装的笑容，开口说道：“这副佯装出来的傲气并不能隐瞒什么，诺希斯。你也是个聪明人，我们明人不说暗话。若不是想要从我这里得到些什么，你根本不会像这样一而再，再而三地来访。”

诺希斯轻笑了一声：“呵，若你只是想宣示自己掌握着主动权，那么我想我该告辞了。”

菈塔托丝继续说道：“别着急，诺希斯，我有一些问题想要向你讨教。”

在第一次听说埃德怀斯家的人跟着恩希欧迪斯回到谢拉格的时候，菈塔托丝并没有感到意外，她当时觉得，应当是诺希斯掌握了埃德怀斯家不曾加害希瓦艾什家的证据，或者，他抓住了恩希欧迪斯的把柄。

但不论是诺希斯还是恩希欧迪斯都闭口不谈当年之事，任由希瓦艾什家的领民痛骂诺希斯厚颜无耻。

所以菈塔托丝很好奇，究竟是什么在支撑着诺希斯？

对于这个问题，诺希斯沉默了片刻，回答道：“......他曾向我许诺一个未来。”

一个谢拉格的未来。一个能让诺希斯在研究中施展才学而不必担心成果被剽窃、滥用、埋没的新兴工业科技国家。

“仅仅是这样？”菈塔托丝的表情显示出她的怀疑。

或许菈塔托丝很有权谋，但她绝对无法理解诺希斯的想法，因为她并不是一个研究者。

她很难明白，对于一个研究者，如果有着充足的资源与权力支持，又有着正当的理由，在这种完全安心的前提下探索技术的创新与应用，那会是多么令人心醉的事情。

但听着诺希斯的解释，菈塔托丝明白了一点：“所以你们是达成了一项交易。你向他提供技术，而他为你提供舞台。”

“然后呢？”她追问道，“你别告诉我，他真的就只是为了保全自身，就把你推出来当替死鬼。你们喀兰贸易对利害的权衡不会只有这种程度吧？”

“你倒是对喀兰贸易充满信心。”诺希斯回应道，“那你两年前为什么不就那么接受邀请，向恩希欧迪斯投诚呢？”

菈塔托丝眉头一皱：“少说蠢话。恩希欧迪斯纵有天大的本事，也无法改变这千年来深入谢拉格人骨髓里的信仰。”

因此，喀兰贸易只能生长到它被三族议会和蔓珠院允许的大小，谢拉格根本不可能成为新型工业科技国家，除非......

“他找到了新的筹码？”菈塔托丝的反应非常快。

“你说得对。”诺希斯微微颔首，“恩希欧迪斯没有办法让谢拉格人违背耶拉冈德，他只能找到一个平衡点。但他已经在这个平衡点停滞太久了。哪怕我几次三番试图推动他，他也无动于衷。直到事情终于出现了转机。”

这个转机，是崖心带来的。

患上了矿石病的恩希亚·希瓦艾什被送去罗德岛之后，她的矿石病症状得到了控制，虽然没有治愈，但却能活蹦乱跳地回到恩希欧迪斯的身边。

恩希亚兴奋地告诉恩希欧迪斯，或许可以拓宽与对方的合作，用更低廉的成本，更好地控制住矿石病的扩散和危害。

毕竟，谢拉格的国门一旦打开，就不可能再完全关闭。

因此，谢拉格内部的感染者数量只会日渐增加，这是这片大地上诸国的客观情况。在谢拉格不断发展的过程中，处理矿石病的能力终将成为新的筹码。

“恩希欧迪斯即将让谢拉格人在信仰与技术之间选一个，”诺希斯说道，“而仅凭信仰已经不再能保护他们远离矿石病。”

菈塔托丝神色凝重地说道：“空口无凭，你说的这些都没有证据。”

“那就跟我来吧。”诺希斯说道，“带上你的人，多带点能打的，我给你看一些东西。”

跟着诺希斯的脚步，秦羽看到他们来到了一处山脉。

“喂。”菈塔托丝突然叫住了诺希斯，“来这种荒山野岭是想挖出什么宝贝给我看？”

“当然是打算杀人灭口。”诺希斯开了一个玩笑。

菈塔托丝自然知道他在开玩笑，回应道：“你就嘴硬吧。你在这里被我杀人灭口，倒是个不错的选择。”

“就快到了。”诺希斯说道，“菈塔托丝，你对此地可还有印象？”

闻言，菈塔托丝向四周看了看，然后说道：“这一带......我没记错的话，通往谢拉格外的路早就因为桥梁被风雪毁坏而废弃了。”

这句话让秦羽瞬间明白了诺希斯带着菈塔托丝来到这里的原因——一条隐藏的资源供给路线。

如果谢拉格的人都知道这里是一条被废弃的道路，有谁能想到，这里会有一条资源补给线呢？而且这样的地形，正常情况下确实没法运送物资。

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但诺希斯是一个擅长研究的人，而且还是工业方面的研究，他完全有能力搞定这个问题。