“我……我……”秦海眼眶发红，他抱头匍匐在地上，“我……我不知道……”

秦沧阑最讨厌一个大老爷们儿如此唯唯诺诺的样子：“什么叫你不知道？！”

秦海更咽道：“当年……当年香莲她……她带着孩子……逃出庄子后，曾来找过我……我一开始也不敢相信那是自己的儿子……可他真的长得太像了……大哥你又一口咬定从来没有碰过香莲……我……我这才确定了……”

秦沧阑顿了下，记起来的确有过这么一场谈话。

他恨铁不成钢地问道：“你当初来找我，问我是否染指过香莲，原来只是为了确认那个孽种是不是你的骨肉？”

秦海缩了缩脖子。

秦沧阑气到咬牙：“后来呢？！”

秦海不敢直视大哥的怒火：“后来……我把他们母子安顿下来，那会儿彻儿还小……不记得自己曾叫过我两年父亲……”

有关这一点，秦海的确没有撒谎。

秦彻是真不记得了。

“彻儿是我儿子的名字——”秦沧阑怒火中烧。

秦海小声道：“叫、叫习惯了。”

秦沧阑真想一拳头打死他，可他到底是记得自己不是来发泄怒火，而是来弄清全部真相的。

他拼命压制住情绪：“华音的事又怎么说？”

秦海的脑袋垂得低低的：“香莲住了不到两年就走了，她说她要带着儿子回乡探亲，我给了她一笔盘缠。”

“一笔？”

“一、一万两。”

秦沧阑青筋暴徒：“你出手倒是阔绰！”

秦海没胆子反驳。

“那之后，香莲再也没回来，只在一年后联系过一次，是从青州寄来的信函，说她……太婆病重，需要银子治病，我……我又给她凑了……几千两送过去。又过了一年……我听说大嫂与侄儿在青州出了事……”

这个，倒是与秦沧阑调查到的线索对上了。

当年行刺苏华音与苏承的那伙人，明显是一伙江湖流寇，拿人钱财，替人消灾的那种。

他曾怀疑是仇家买凶杀人。

只可惜，那伙亡命之徒死得太快了，线索就此中断。

他与苏家又继续调查，奈何并没查出什么。

秦沧阑怒极，连嗓音都带了一丝颤抖：“你既怀疑是阮香莲买凶杀人，为何不早告诉我？”

秦海哭道：“大哥……我不是一开始就这么猜的……我是多年后见到她……她带着彻……那孩子过来……说要顶替侄儿的身份……我不同意……她跪下来求我……说反正真正的秦彻已经死了……秦家后继无人，这爵位迟早也是要落在我头上的……是我欠了他们母子的……我没给他们名分……不如就……”

秦沧阑替他说了下去：“不如就把唾手可得的国公爷之位传给自己的私生子。”

秦海低下头：“我问她，怎么确定秦彻已经死了？她不肯说，我才揣测嫂嫂与侄儿遇难的事或许与她有关。我想过拒绝的，可她百般威胁我，还死在了我面前，我……”

他捂住脸，无颜面对大哥。

秦沧阑冷声道：“那个孽种不知自己身世？”

秦海硬着头皮说道：“三四岁那会儿是知道的，后面长大了一点，她娘就告诉他，你爹是秦沧阑，是当今护国公。总有一天，娘会把你送回你爹的身边。至于我，他娘对他说，曾经救过我，他便一直以为我是要香莲的恩，所以才对他诸多照拂。”

秦沧阑冷冷一哼：“哼，那你怎么解释，苏陌与大丫碰见你两次，全让你坏了事！”

秦海道：“大哥……是指最近的两回吧？我看见那孩子，就猜到侄儿可能没死，我想劝他向你坦白，这才让人去府上给他提了个醒。至于第二次在巷子里，我确实是有意阻拦。”

秦沧阑指着他的鼻子：“你这是助纣为虐！”

秦海抬起头来，羞愧又无助地看着秦沧阑：“大哥，你打我也好，骂我也罢，我就这么一个儿子……我不能眼睁睁看着他去送死……”

秦沧阑厉声道：“你难不成以为大丫和陌儿要暗杀他？”

秦海低低地说道：“他是这么说的……让我给他拦一下……”

“他说你就信了？你什么猪脑子！”秦沧阑简直被这个蠢弟弟气死了。

马车在梨花巷停下。

秦沧阑厉喝道：“这些事，你待会儿当着大丫的面解释清楚！”

秦海怔了怔，挑开车帘一瞧，这才发现马车竟然不知不觉地来到了一间僻静的巷子。

并且，车夫早换成了大哥的人。

秦海被秦沧阑带进了院子。

一家子出去各忙各的，半路上全淋了雨，这会儿苏老爹在屋里给三个小家伙洗头洗澡，苏二狗也回屋换洗。

由于不便于秦沧阑碰面，卫廷没出现，又坐上马车去暗戳戳地谋划下一个目标了。

苏小小在堂屋整理药材。

“进去！”

秦沧阑一脚踹上秦海的屁股。

秦海趔趄了几下，险些一头栽倒。

他尴尬地摸了摸鼻梁，悻悻地打了招呼：“小……小侄孙女……”

苏小小道：“上次在马车里，你就认出我了吧？”

“嗯。”秦海老实承认。

苏小小猜到了，因此没感觉太意外。

她看向秦海：“你过来是——”

秦海认命地说道：“我刚刚已经和大哥坦白了，秦彻是我儿子。”

苏小小问道：“你确定？”

秦海惊讶：“嗯？”

这是什么话？

他不确定，他认下秦彻干嘛？

苏小小望向一旁的秦沧阑：“我刚刚话没说完，你就走了，秦彻和你长得像，和秦海也像。”

秦沧阑面对苏小小时，眼底瞬间没了方才那股子杀气：“是啊，所以我才料到他是秦海的儿子。”

苏小小摇头：“我要说的不是这个。我给你们做了基因鉴定，你们可以理解为……另一种形式的滴血认亲。其结果显示，秦彻与你们均为亲缘关系，但非亲子。通俗一点来讲，你们两个，都不是秦彻的亲生父亲。”

“啊？”

秦沧阑与秦海不约而同地张大了嘴巴。

苏小小翻了翻桌上的检验报告，正色道：“秦彻，是你们弟弟。”

二人五雷轰顶——

－－－－－－题外话－－－－－－

肥肥章奉上。

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