“‘三鼎甲’免礼，快快请起，请坐。”首辅叶道远抬手示意几人起身。

“是，学生等多谢恩师大人。今日冒昧登门，望恩师大人海涵。”

“三位贤契言重了，快请起，请坐。” 首辅叶道远上前来伸手相搀。

盛玟、董钊、关咏河三人再次谢过，站起身，待首辅叶道远落坐，几人才去到座位上坐下。

下人重新上了茶来。

首辅叶道远刚刚从外面回来，口干舌燥，于是接过茶盅来，示意“三鼎甲”喝茶，自己也轻啜了几口，先解了干渴，遂将茶盏放下。

“此番老夫蒙皇上信任，担任此次会试的主考，能亲眼得见‘三鼎甲’于众考生之中脱颖而出，也是老夫的荣幸啊！”

“恩师大人谬赞了！” 盛玟、董钊、关咏河三人忙起身拱手。

首辅叶道远微笑着让三人坐下，“‘三鼎甲’文采出众，且胸有沟壑，能在此次会试中名列前茅，可见三位贤契没有辜负之前多年的寒窗苦读。

不过，如今科举已成过去，仕途则是从现在开始起步，望三位贤契今后要秉承为国为民之心，将朝廷和百姓放在首位，谨记为官要清正廉洁，万不可因私废公、贪赃枉法；

老夫只希望三位贤契在不久的将来能为国为民建功立业，百尺竿头，更进一步，方不负皇上今日的慧眼识珠。”

“是，学生谨记恩师大人教诲，绝不辜负皇上和恩师大人所望。” 盛玟、董钊、关咏河三人齐齐郑重回应。

首辅叶道远微笑着点了点头，“好啊，三位贤契能如此说，老夫也就放心了。

三位贤契，想必近日里就要启程离京、回乡省亲了吧？”叶道远问道。

“是，学生等两日后就要动身返乡祭祖。”三人应答。

“三位贤契今朝衣锦还乡、荣归故里、可喜可贺。

此去一路之上要多加保重。等你们省亲祭祖归来，想必吏部授官的行文也就下来了，到时候你们就正式成为了朝廷的官员。

老夫在此也先说几句不太好听的话吧——三位贤契来京城赴考、备考期间，京城之中发生的一系列事情，想必各位贤契也都有所耳闻。”

“是，学生等都听闻了。”三人一同应声。