谢如琢欢喜地点头，但他看了一眼父亲布置的功课，心里为难。

最终，小郎君还是强忍住玩心，摇了摇头，小手按下帖子。

“等我练完字，再去纪家做客。”

一天后，谢如琢登门拜访。

纪鹿和纪晏清纷纷抱怨他来得好晚，不过小孩子没什么隔夜的气性，说开了，又笑作一团。

盛氏很少见到别人家的小孩，看到谢如琢这么一个玉雪可爱小郎君来做客，心都软成一滩水，爱都爱不过来。

她让小厨房蒸了一些浴佛节留下来的不落荚粽，又给谢如琢递去莲子糕、红樱桃，还亲手给他剥了一枚荔枝。

荔枝很新鲜，果肉晶莹剔透，好似冰露，吃起来很甜。

谢如琢一边道谢，一边吃东西。

盛氏对谢如琢热情，看得两个纪家小孩心里吃醋，他们闹着也要祖母喂甜果。

盛氏笑得合不拢嘴，取来糖匣子逐个儿喂过去。

刘管事在一旁看得直偷笑。

娴静的小郎君谢如琢，在吃上面倒是很好养活，来者不拒。

他爹谢蔺是个不重口腹之欲的主，小公子一本正经地嘴馋贪吃，也不知像谁……大概是先夫人吧！

纪兰芷指点仆妇整理好外出用物的箱笼，忙好以后，她回到正厅，和谢如琢坐着一起吃零嘴。

刘管事看了一眼，皱眉琢磨：……是不是他看错了，怎么觉得小公子和纪先生吃糕的动作如出一辙啊？

纪鹿吃完了樱桃，伸手让奶娘擦拭手指上的红汁。

她想到谢蔺，忽然问：“谢如琢，你爹爹也去打猎吗？”

纪鹿说的是几天后的巡狩宴。

谢如琢想了想，点头：“父亲会去。”

纪晏清苦着脸：“啊？那我们还能找你玩吗？你爹爹看起来有点凶……”

莫说小孩们怕，有时候谢如琢也很敬畏父亲。

他嘴角轻抿：“到时候，我来找你们、还有纪姨母玩。”

纪兰芷唇角微扬：“好啊，那天我们还会搭帐篷，要是琢哥儿上帐子里找不到人，就让嬷嬷们煮牛乳甜汤招待你，坐着等一等。”

“好。”谢如琢高兴地应了一声。

纪晏清和纪鹿不知道围猎要设行营，他们听到帐篷，不免心驰神往，又挤在一起讨论那天打猎的事。

纪晏清想好了，他要让父亲给他制一把小木弓和木箭，他也想猎麻雀和小兔。

纪鹿已经在想那天要吃什么烧肉了。

唯有谢如琢看着昨晚被蚊子咬出一个包的指头，若有所思。

他要多带一点艾草香囊，最好也给纪姨母准备一个。

听说山里的蚊虫很毒，咬人很痛，他不想纪姨母吃苦头。

夜里，纪兰芷做好明日出发进山的准备。

天家设宴，百官赴筵。

纪兰芷会和其他贵夫人一起见到许多世家公子、年轻官吏，自然要好好打扮一番。

小娘子翻开妆匣挑拣。

如今是炎炎夏日，妇人们最喜欢聚众，摇扇清谈。

纪兰芷既穿写意轻薄的夏衫，发间戴一支阔叶豆娘的银簪最好。

忽然间，纪兰芷想到那个对她印象不大好的贵臣谢蔺。

倒是典则俊雅的美男子。

可谢蔺都没见过她，又怎敢断定纪兰芷一定对他心存爱慕，不惜设计他亲子，也要蓄意接近？

一想到谢蔺可能私下鄙薄过她，纪兰芷就觉得这口气无论如何都忍不下去。

纪兰芷从小因容色秀丽，处处受人偏爱，唯有谢蔺敢对她如此嫌弃……

输人不输阵，纪兰芷有意一雪前耻。

于是，纪兰芷又一头扎进衣橱里。

她找出一身清雅绝尘的梧枝绿夏衫绸裙。

绿裙最好，既不会压制选妃小娘子们的好颜色，又有一种清微淡远的意境在内，显得她娴静又柔善。

纪兰芷很满意，她心里踏实，鸣金收兵，这才躺回床上睡觉。

这天夜里，她久违地梦到一次二哥。

时间太久，记忆变得模糊。

高大的郎君一如既往沉默寡言，他的柔情内敛，怀中抱着一个六七岁的男孩。

孩子被二哥养得很好，脸颊肉嘟嘟的，皮肤雪腻，瞧上去乖巧懂事，知书达理。

风雪簌簌落下，小杂院里灯火通明。

纪兰芷站在屋外，伫立许久，凝神聆听宅子里飘出的一连串笑声。

她其实知道，父子二人都在等她回家。

纪兰芷想起陈年旧事，她从高门跌落乡野，远离迢迢上京，被迫与母亲骨肉分离。

那个对于二哥来说是美梦的地方，却是纪兰芷的噩梦。

她不会再回去了。