“就像一头老虎孤独地巡视着自己的领地。”

杨闻念无声地笑了笑，“听起来还挺帅的。”

“是很帅。”副校长向后仰倒在沙发上，宣泄完压抑许久的情绪之后他重新变回了那个懒散的中年大叔，“所以有时候我觉得你和昂热很像。”

“一条路走到黑，碰到南墙就把南墙撞碎，然后继续往南走。”

“真不理解你们这种老虎一样的人是怎么坚持着活下来的？死亡对你们来说应该是最大的解脱吧？对你们来说死了远比活着轻松。”

杨闻念晃着头说，“其实很简单就能理解。”

“因为知道终点在哪里，所以才无比强烈地要活下来。因为我们至少要活着走到终点，到了终点之后怎么样我不管，但我要活着走到那里。”

“走到那里我的使命就结束了，所以使命结束前我绝不可以死！”

“时间对你们而言是倒计时……每天早上醒来，你们不是在计算自己已经走过了多少年，而是在计算还有多少天到达那个终点，完成那个使命？”副校长眉毛皱成一团，这一瞬间他从杨闻念身上看到了那个相识超过一百年的老朋友的影子，“那个使命，对你们而言到底有多重要？”

“那是我们仅有的全部了……”杨闻念站了起来，走到窗边，盯着窗外满是欢笑声的校园，“我们的生命中，只剩下这一点有意义的东西了……”

今天是迎新的第一天，也是最热闹的一天。老生们整装待发，时刻准备着用早已打好的腹稿来忽悠刚入学的新生们，把他们忽悠进屠龙的伟大事业当中；新生们热情朝气，眼中满是对新世界的向往。

“这世界确实变了，但还没有完全变。”杨闻念说，“至少这些学生们，在我眼里还是可爱的人，而不是校董会上那些我会忍不住给他们一拳的老家伙。”

副校长走到他的身边，和他一起遥望校园，“这世界让人讨厌，但还没讨厌到必须毁掉重来的地步。”

“所以你和昂热才把‘使命’看的那么重要，看作是你们仅有的全部。”

“昂热想要对龙族复仇，你想要完成守墓人的责任。但这些是表面上你们的使命。”

“而实际上你们真正的使命是保护好你们在意的一切，你们决不允许有任何家伙，人、龙亦或者神，你们决不允许有任何家伙毁掉这一切。”

“因为这个使命是你们仅有的全部了。阻拦你们的家伙都要死，龙王拦着要死，神拦着也要死。”

“尽管完成使命后你们大概率也会死，因为你们的生命早就和使命绑定在一起了。想想也是，那么艰难的事情，不付出点什么东西、不抱着付出一切的信念怎么可能完成？”

“最终你们拥抱不了付出一切也要保护的东西，但你们仍要保护它。”

他拍了拍杨闻念的后背，“你们才是真正的、卖火柴的小女孩啊……”

“卖火柴的男青年和老男人。”

杨闻念轻声反驳。

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2010年，8月22日。意大利，佛罗伦萨。

“哥哥他在这里吗？”弗罗斯特强忍怒意，对在前面引路的帕西说，“为什么每次来找他都是在各种奇奇怪怪的地方！”

这里是佛罗伦萨的红灯区，但街道稍显破旧，来往光顾的都是中下层的人士。