时值三月，随着第一场春雨，杭州迎来了生机勃勃的春天。自打钟孝斌打了电报过来后孝谦就信心大增，后来还特地去了省城找孝斌，由孝斌带着参观了一下他们的开设的洋行。一种有别于传统形式的贸易，这让孝谦开了眼界。

钟进善父子四人经营的是一家贸易洋行，做着茶叶、丝绸、瓷器等进出口贸易。孝斌带着他到了自己的洋行，伙计急急忙忙地把船期表递给他过目，孝斌迅速地签字。

“进来坐吧。”孝斌带着孝谦进了办公室，这里的摆设有着西式的味道。“喝茶还是喝咖啡？”孝斌来到一旁的水吧，拿起一瓶酒道：“要不喝点洋酒？”

咖啡？洋酒？孝谦一知半解，于是他笑了笑道：“还是喝茶吧。”

孝斌给他泡上了红茶，“这是从祁门收购来的茶叶，刚才的那艘船就是运这些茶叶到英国去。如果销量好，下一次还会再运一批。”

“英国？”孝谦很是惊讶，“没想到你们的生意已经延伸到了海外。了不起啊！”

“唉～～也很艰难。”孝斌给自己倒上一杯洋酒，道：“生意场上倒还好，关键还是政府里的人不好打交道。生意若是做大了，这里头的事情．．．．．．”孝斌摇摇头，道：“上次我们的船被港口扣下，一来是因为其它案子的波及，二来也是我大哥没有处理好和当地海关官员的关系。所以才不得不赔钱给客人。”他笑着对孝谦说道：“幸好有你的帮忙，否则我们当时的流动资金真的无法按时赔付。这可是会影响商誉的！”

孝谦认真地听着，这些洋行的生意他也听说过，但并未深究。如今听孝斌说起来，倒也有了几分兴趣。“难怪你们很少回乡下去了。”他环视了一下这间办公室，道：“住惯了这样的地方，再回到乡下老宅．．．．．．呵呵，的确是天壤之别了。”

孝斌笑着说道：“那倒也不是，我还记得自家祖屋的样子，小时候和大哥、二哥在老屋里捉迷藏。我爹说经过上一次，他也感受到了多年离家后的亲友疏离，等过些日子要好好儿地把祖屋粉饰一新。逢年过节还是要回家去走动走动，毕竟是自己的根儿。”

“唉～～如果乡里能多一些你们这样见过世面的人就好了。”孝谦感慨地说道：“就不会还存在着一些陈芝麻烂谷子的所谓祖训、乡规。”

孝斌见他有这番感慨便道：“你若是有兴趣来省城，我们哥俩一起干！好歹你也有两成的股份在这间洋行里。”

“我？”孝谦眨眨眼看着孝斌，然后笑着说道：“不行！不行！我连家里的生意都做不好，还做洋行的生意？算了吧。”

孝斌笑看着他，道：“我觉得你迟早会出来。不过不忙，等你准备好吧。”他拿了一张名片给孝谦，“这是我的名片，有地址还有洋行和家里的电话，有事情就找我。”

孝谦接过来小心地放好，“行！有空我也会多来省城走动走动。”他看了看怀表，时间不早了，他还要赶着回桃源镇去。“我先告辞了。”说着就起身，孝斌送他出门。“替我谢谢进善叔，不过．．．．．．千万不要让我家里人知道我在你们洋行有股份。”

“放心！这事儿就我和我爹知道，就连大哥、二哥都不知道呢。”孝斌说道：“有空来坐坐，我还有很多好东西要给你看呢。”

从省城往回赶，一路上孝谦脑海里满是省城的模样，还有洋行所能接触到的船行，这无疑是给了他一条更宽的路。

回到家里正好碰上同样回家的孝恒。“哟～～省城回来啦？”孝恒与他并肩往里走，“这些日子你怎么老往省城跑呢？咱家在省城的粮号也不用你这么费心吧？”

“哈哈～～”孝谦鬼笑着，“省城的姑娘更漂亮！”他比划着说道：“那旗袍的开衩能到这儿呢！”他推着孝恒道：“改天也带大哥去见见？”

孝恒微微皱眉，也知道他在玩笑。“你老没正经！就快春播了，你就少贪玩吧。庄子上需要人帮忙，孝川不能让人放心，你有空也过去盯盯。”

“行啊！”相比去铺子，孝谦还是比较乐意去庄子上做事。“这小子今天在干什么？是不是又偷跑到飘香院去了？”

“这几日二娘看得紧，他也不敢造次。”孝恒回过身看看自家门口的那条长街，“只是打烊后又不知道去了哪里。唉～～”他生气地皱着眉，“小鱼的身子越发沉了，他也不知道早点回来。”一提到小鱼，孝恒就满是担忧和关切。

孝谦撇撇嘴实在也不知道该说些什么。劝他放下？根本不可能。鼓励他坚持？岂不是越来越乱了？他只能拍拍孝恒的肩膀道：“别想这么多了。”

兄弟俩一起回来，婉仪正帮着老妈子摆饭。“呀！你俩倒是回来的正好，刚好开饭。”她回头对有富说道：“有富叔，去请公公、婆婆还有二娘吧。”一个侍女端着一大碗当归鸡汤过来，婉仪忙道：“摆在四少奶奶面前！这是专给她炖的。”

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“辛苦你了。”孝恒说道：“小鱼拖着身子、意沛又回了娘家。忙里忙外的都是你一个人。”

婉仪莞尔一笑，“这么点儿小事儿能难倒我吗？反正我也闲着没事儿，也是解闷。”

这时候三老陆续前来，他们三个说话也小心了些。小鱼由人扶着走出来，五个月的肚子已经略显沉重。燕春妮不见孝川，心下知道他又跑出去胡闹了。

“咦？怎么就你们回来了？孝川呢？”钟进贤问道。

“打烊后就不见他。”孝恒看一眼小鱼，实在不忍心告诉她孝川又出去鬼混了，于是帮着掩盖，“下午听说他约了奇芳斋的老板谈小麦的生意。”

这本是孝恒安慰小鱼的话，可燕春妮倒是当了真，忙在老爷子面前夸耀，“老爷，您看看。孝川越来越长进了呢！”

“行了！行了！吃饭吧。”钟进贤对孝恒的话将信将疑，但也不想去深究。众人开始吃饭，钟进贤一边吃一边问孝谦，“孝谦，听说你今天又去省城了？怎么？省城的分号有事吗？”

孝谦自然不能说自己是去了孝斌的洋行，于是忙解释道：“分号没事。我只不过是去看看省城的情况，看看能不能发展一些省城的大客。省城人多，酒楼、饭馆也比咱们这里几个镇子加起来得多，若是能谈成几笔生意，对我们丰源号又是一项收益。”

钟进贤听了满意地点着头，“好啊！好啊！你的想法很不错！旧客自然不能放松，但开源更是要紧！难的你有这个想法，不管成与不成，都是好事！”

燕春妮嘴一撇嘟囔道：“这还没谈下一笔生意呢，老爷就这么个夸赞。我孝川现在陪着客人应酬倒是没有一句好儿。”

钟进贤皱了皱眉，道：“吃饭吃饭！别那么多话了！”

金如珍见小鱼吃的很少也吃得很慢，于是问道：“小鱼，怎么了？不合口味吗？”

“不！不是！”小鱼可不敢抱怨饭菜的好坏，“我只是没有什么胃口，吃不下。”