“如今，郡主出现这样的事，日后若是论及婚嫁，别人对她不甚了解，必然不会真心以待，晋王爷仅有一女，他在世时或可护其周全，但百年之后，就怕郡主生活不如意。”

说到此处，萧琮带有顾虑的停住，迟疑一瞬，问：“郡主她……”

“郡主没事。”萧彦知他问的意思，“只是受到惊吓。”

萧琮放心的点点头，继续说。

“既然郡主对你有意，她的清白之身又尚在，你也正值婚配之龄，两家若是联姻，也算天作之合，这也是陛下和太后的意思，太子与你关系密切，他对此事亦是极力赞成，为父现今与你商量，然而你要知道，陛下亲临之意。”

萧彦敛目沉默，心下仿佛有一块大石头压着，怎么也提不上来气，好一会儿，他才稳住情绪开口。

“爹，儿子对郡主没有丝毫情意，这样勉强在一起也会害她一辈子，儿子宁愿终生不娶也不想做这个罪人。”

“就算你们都认为这桩姻缘千般好万般好，可于我而言，它便是痛苦。”

他说着停顿了，像是在思量，也像是在做什么决定，而后偏头轻轻深呼吸。

“我知道，有陛下和太后在，爹很为难，为了不让爹为难，我愿申请戍守边疆。”

萧琮一听，那本就严肃的脸又沉下半分，但没有发怒。

“你若是真因受命远赴边疆驻守，为父无话可说，可若是为了逃避这桩婚事而去，我不同意。”

“前几年你可以托辞年少，要建功立业，为国效力，然而时至今日年岁渐长，也该是成家的时候。”

“前两年你已经推拒过沈太师之女，后面也亦然拒绝，那时候陛下和太后尚且念你年少轻狂，纵容你一次两次，现在你仍要推拒吗？日后又当如何？你能拒绝得了几次？”

他轻叹，“我萧家累世忠君报国，从未有过丝毫懈怠，也正因如此，我萧家才备受皇家的恩宠与眷顾，然而，这君在上臣在下的规矩，自古以来便是不可逾越的鸿沟。

“尽管我们忠心不二，但终究还是要谨守臣子的本分，不能有半分僭越之举，有时候，即使心中有万般想法和建议，也要酌情考量。”

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“皇上的意思，你若是介意郡主这件事带来的影响，日后可以再娶，就当是全了她和晋王爷的名声，也了却陛下和太后一桩心事。”

句句不说压迫，却字字是逼迫。

可萧琮说的也没错，君在上臣在下，面上的皇恩荣宠要受，内里的命令也要受。

纵使有千般不愿，万般不肯，终也无法逃过。

萧彦被那股压迫揪得很痛，像是把他撕碎了蹂躏进屋外的冰雪中，变成了一堆支离破碎的血肉，寒冷与疼痛交织着，折磨着，让他真真儿尝到了痛入骨髓的滋味。

他揪着椅子扶手沉默，再沉默，只听到院子外面丫鬟小厮的谈笑声。

良久……

他哑着声音应声，“儿子依了便是。”

那一直排斥婚事的儿子终于松口，萧琮如释重负般展开眉目，同时又安慰他。

“为父知道你不