半个月后的湄州，夜里，衙门的公房里亮着两盏小油灯。

宋岚穿着官袍独自坐在桌前，两眼无神面对凉透的饭菜发呆。

每日忙完案子，只有夜里才会有空余时间替妻儿担忧，就在这时，响起急促的敲门声。

他打开门，见是长随，“什么事？”

“大人，京城来信了。”长随递了信说。

宋岚轻颤着手连忙打开信瞧，仿佛怕会错漏了什么似的，仔细瞧每一个字，眉目间终于露出丁点儿喜色，长随看他神色，问他。

“老爷，信上说什么？”

宋岚有些激动，“朝廷已经派人去往庶州救我妻儿，是定北侯亲自前往。”

“真的吗？太好了老爷。”长随高兴地说。

宋岚一时激动，眼里起了眼泪，他面朝京城的方向拱手作揖。

“臣，多谢皇上。”

萧彦带的人马又过了十日才抵达庶州常川县。

夜里，天空下着雨夹雪，异常阴冷，城中雾气朦胧，街上闭户无人。

数十骑人马出现在城门口，平素里，常川县几乎没有大批人马进出城，这阵势过大，几个守城兵警惕地拦住。

可看着人马气势非凡，个个都身带利器，不似普通人，又有些胆怯。

头目兵问：“你们是何人？”

杨舟楠没有说话，只从怀里拿出文书递给他，头目兵接过来一看，脸色骤变，顿时慌了。

他恭敬地把文书递还回去，连忙招呼其余士兵让开。

衙门后院的公房里暖烘烘，一个微胖的老男人，穿一身青色长袍坐在饭桌前，两个婀娜多姿的女子喂他喝酒吃肉。

正是常川知县曹月靳。

旁边的田县丞给他斟酒，曹月靳还没喝上就听到外面急切的敲门声。

田县丞去开门，见是主簿潘顺，问他：“什么事慌慌张张，没见大人正在用饭嘛？”

潘顺焦着脸色，“京城来人了，已经在公堂了，赶紧让大人快去迎接。”

“什么来人了？”曹月靳笑眯眯喝了美人递过来的酒，“说清楚。”

潘顺说：“是定北侯来了，人刚到。”

“定北侯？”曹月靳一时没反应过来，“哪个定北侯？”

田县丞眼眸一转，豁然惊醒似的，盯着曹月靳正要说话，而曹月靳这时也忽然明白过来，站起身走到门口。

“是、是那个征战西北的定北侯？”

潘顺使劲点头，田县丞疑说：“他怎么亲自来我们这种小地方？难道是……”

曹月靳也估摸出个大概，立即整理仪容，一路小跑向外面公堂。