徐仕璋顺理成章地接替了苟董曦的位置，空出右院判的位置，院里几个老御医开始无暇他顾，盯着这个位置议论纷纷。

陆子卿漠不关心，照常在紫荆城内外出诊，直到第三日，刑部尚书章桐给他带了消息，苟董曦在狱中不堪受冻，突发急症死了。

太医院上下即便知道苟董曦下狱，可当所有人听到这个消息时，仍唏嘘不已，那黄土快淹了脖子的老院判，就落得个孤苦悲惨的下场。

风雪停了两日后又开始，在城门外南方三十里处的树林里，一群黑衣人纵马追杀前方一小队人马。

“王爷快走。”

一个侍卫对跑在最前头的男人喊，跟着，他手上的飞镖朝后掷出，两个黑衣人坠马落地。

那男人回过头，是陈祁的脸，听着身后刀锋碰撞，他用马鞭抽到马屁股上，马儿嘶鸣一声加快了速度。

不一会儿，仅剩的五个侍卫就跟上来，一直跑出林子，那群杀手却忽然勒马停在树林中望着他们逃走。

城门口，老百姓迎着风雪，耸肩曲背进进出出，陈祁打马进城，直到停在王府门前，他才放下心来。

侍卫跟着跨进王府大门，正堂内，丫鬟立即端来热水，陈祁退了大氅，将手浸到铜盆里洗，拿起托盘里的帕子擦了擦，再丢回去。

待丫鬟退下，侍卫才开口，“今日真是凶险，差一点就回不来了。”

“也不知道这伙人是谁的路子？”

陈祁端起热茶喝了一口压惊，“除了太子还能有谁？这次在半路劫杀我，学得挺快啊。”

侍卫叹声，“总算有惊无险。”

陈祁喝掉茶，管家正好走上来，他问：“我走的这段时间可有发生什么事？”

管家眼神闪烁，迟疑着欲言又止，陈祁转眸盯过去，质问他：“有什么话就说。”

管家一脸为难，“这……”

陈祁见他犹犹豫豫，忽地拍了桌子，管家吓得抖了一下，惶恐地躬身道歉。

“王爷恕罪，这……这……唉，是万家下大狱了，娘娘不让老奴说。”

“什么？”陈祁倏地一惊，站起身，几个侍卫也惊着站起来，他揪住管家的臂膀，“你说谁下狱了？再说一遍！”

管家一把老骨头吓到哆嗦，“是万御史一家，除了万老爷和两位公子还在牢里，其余人都流放了，女眷已经入了教坊司。”

陈祁怒火中烧，怒问：“到底怎么回事？你一五一十说清楚。”

“说是万老爷与大公子和拐卖妇女案有关，这次被圈禁的女子里有……有熹宁郡主，太子的人抓了正着。”

陈祁如被晴天霹雳，差点软下去，他又问：“我母妃呢？皇上有没有为难她？”

管家说：“娘娘倒是没受牵连，就是遭了冷落。”

陈祁惊着脸色默默点头，慢慢坐回椅里，“我母妃没事就好。”

管家见他稍有松懈，又说：“还、还有……”

陈祁一听乍了眉，瞪着他，“还有什么？一次性说完。”

管家瞟到他的脸色，小心翼翼地把太医院那档子事儿说了一遍。

陈祁听着在屋里走来走去，他说：“如此，那苟董曦不能留，得赶紧处理掉。”

管家说：“娘娘已经处理了，王爷放心。”

乾清宫内，盛治帝批奏折，高简躬身进来禀报。

“皇上，赵王回来了，正在殿外。”

盛治帝没抬头，直说：“让他进来。”

陈祁臂膀缠着白布进殿，给盛治帝叩首，他察言观色的从袖子里拿出折子。

“父皇，鄂州赈灾事宜已经办妥，您过目。”

盛治帝接过去瞧了瞧，默默点头。

“嗯，办的不错，鄂州出现恶寒气象，真是苦了一众百姓，但好歹能过上年，你功不可没。”

陈祁谨慎地回话，“百姓有难，儿臣心下难安，父皇终日操劳国事，忧心忡忡，儿臣自当替父皇分忧，解百姓困苦，不敢有一丝懈怠。”

盛治帝放下折子，正眼看他。

“当知百姓之困苦，方能心安，古语有云，民惟邦本，本固邦宁，百姓乃国家之根基，若根基不稳，则会衰败，你懂得以百姓之心为心，很好。”