楚翌说：“是湄州半月前连降五日暴雨，以致多条河流水位上涨，淹了下辖两个县，一夜之间死了近两万余人，还有饿死的。”

这种时候，朝廷都会出钱粮赈灾，还会出现死灾民的情况，只有一种可能。

陆子卿直言问：“是州府的官员将赈灾银贪墨了？”

“陆公子所说不假。”楚翌说。

“州府连同各地下辖官员，层层吃拿卡扣将赈灾银侵吞，数万的灾民无人安置，死亡人数越来越多，引发灾民暴动，官府派兵将灾民通通围赶到河中淹死，制造天灾丧命的假象。”

“家主为民请命写了举报奏折，我费劲磨难偷到他们的账本，这才马不停蹄赶来京城，本想敲登闻鼓送上奏折，不曾想，他们的人紧追不舍，我根本没机会，无奈躲进窄巷里。”

他抓紧桌旁边的黑布包，面色凝重。

“我若死了，湄州就完了，陆公子此举是救了湄州百姓的希望。”

其实，说到官员侵吞灾银，坑杀百姓这种事，陆子卿一点都不觉得惊讶，反而习以为常。

因为，曾经的他们，也是这世上万千灾民里的三两个。

水灾、瘟疫、干旱、抢劫……

太多数不过来的灾难，他们一家子都经历过。

官府的人都如今日湄州一样，贪墨害命，勉强活下来的人没有吃食，被逼着吃人尸以保残命。

吃尸体虽然可以保命，但随之而来的便是病邪瘟疫，散播各地。

噩梦就这样周而复始恶性循环，地上随处可见的死人，多到让陆子卿麻木。

他们一家，包括苏乘风在内，吃不下那人尸，万幸懂药草，便在山里挖野菜吃，还制作了不少汤药救治灾民。

也正因为他们懂得药理，才不至于落得个无人救治，命丧黄泉的下场，而那些灾民只能等死。

像这种事，他们每走到一个地方都可能遇到。

可尽管如此，陆子卿再次听到如此恶劣行径时，仍愤怒不已，勾起他那浸入进骨血里的感同身受。

“腐朽乱世对于底层人而言，就是一场灾难。”

陆子卿感叹，看着楚翌问：“楚公子这份举报奏折应该交于谁？看看在下能否帮得上忙。”

楚翌欣喜拱手，“若得陆公子鼎力相助，那是再好不过了。”

“家主曾经在朝为官，助力辅佐太子，奈何被奸人陷害丢官成为庶民，若能交到太子手中是最好，其他衙门哪怕是在京中，都不可信。”

“好，我想想办法，另外……”陆子卿垂眸想了想，“楚公子有没有什么可以证明身份的物件，这样更有说服力。”

楚翌从怀中摸出一块条状，略微泛青的玉递给他。

“这是家主的私章，足可证明。”

第二日。

天微微渐亮，还不到点卯时辰，陆子卿提早来到宫门外的大街。

走进衙门一条街时，隔远听到一声熟悉的喊声。

“陆子卿。”

他侧过脸，见苏乘风和武吉快步朝自己走来，特别是苏乘风，一脸“问罪”似的表情，让他有些心虚。

“怎么偏就这个时候碰上了？”

夜不归宿不说，还去了……那种地方。

陆子卿收拾好表情，上前几步刚要说话，就被苏乘风抢先一步责问。

“你昨晚去哪儿了？”

“是啊，陆大哥，你昨晚怎么没回侯府啊？”

武吉睡眼惺忪打哈欠，眼眶里蒙上泪花，也跟着问。

“我昨晚……”

“别说你昨晚当值。”苏乘风又抢一句。

陆子卿知道谎圆不了，每日下差，苏乘风和武吉都会来太医院外面等他。

而他也会站在宫门外的街上等两人出来，若是两刻钟还没见到人，他便自己先走。

这两人定是昨晚回来时，去太医院问过了。

陆子卿瞧苏乘风两边眼眶乌青，岔开话题问他。

“你眼睛怎么了？脸色这么难看。”