刘保田显然更加没有底气，声音微颤：“可是爹，那可是整整十两银子啊！咱们这样的庄户人家，得攒多少年才能攒到这么多？”

“你个小兔崽子，我告诉你怎么说就是怎么说。”刘土仁怒喝一声，伸手在刘保田头上重重一拍，“听我的，这钱你们到底想不想要？想要的话，就照我说的做。现在钱已经到手，再想退回去已经晚了。一旦被揭穿，那就是死罪！”

刘保田瞪大了眼睛，惊恐万分：“那、那我们还是把钱还给他们吧！”

“不行！”刘保产打断了他的话，“现在后悔已经晚了。爹说得对，只要我们不承认，他们就算找到钱也没有证据。再说，还有里正和保长在这里，他们不会坐视不管的。”

刘土仁满意地点点头：“没错，这钱既然到了我们手里，那就是我们的。只要我们一口咬定，谁也拿我们没办法。记住，谁要是敢露馅，就别怪我不念父子情分！”

这时，刘红霞走了过来，脸上带着疑惑：“爹，你们在说什么？那赏银真的是你们偷的吗？”

她回想起晚餐时父亲和哥哥们的异常举动，心中已有了几分猜测。

但她深知父亲的性格，除了偶尔占些小便宜，并不敢做出什么出格的事。

因此，她虽然怀疑，却并未直接当众询问。

刘红霞望向月双双，不由得翻了个白眼。

她本想质问月双双为何无端指责家人，但碍于在场人多眼杂，她不得不维持表面的和谐，只是语气中带着几分质询：“四姐，你真的确定那赏银是我们家偷的吗？”

月双双才没理会，直接看向一旁不再说话。

未过多久，刘东少与刘山石便在刘家村民的簇拥下匆匆赶来，两人神色凝重。

他们目光扫过在场的众人，尤其是见到赵叔伯与赵老虎的身影时，脸上不禁流露出不悦之色。

“大晚上的不睡觉，跑到我们刘家村来搅和什么？”刘东少双手背在身后，语气中带着几分质问与不满。

赵叔伯微微一笑，那笑容中却藏着几分深意：“若非你们刘家村的村民惹是生非，我们又何必深夜造访，自讨没趣呢？”

刘东少闻言，不由得抬高了头颅，声音中带着不容置疑的威严：“既然如此，那就请赵里正把事情的来龙去脉说清楚，切莫无端诬陷我刘家村的清白。”

赵老虎性格直率，早已按捺不住，大声喝道：“还用说什么？你们刘家村的村民偷了衙门赏给我们赵家村的赏银，这是铁一般的事实！”

“偷了赏银？”刘山石闻言，眉头紧锁，语气也变得严厉起来，“赵保长，话可不能乱说，我们刘家村的人向来朴实憨厚，何时做过这等偷鸡摸狗之事？你这是在污蔑我们整个村子！”

赵老虎毫不示弱，横眉冷对：“是不是污蔑，等人赃俱获之后自然见分晓。到时候，看你们还有什么话可说！”

刘山石闻言，更是怒不可遏：“好！既然赵保长如此自信，那就请直接拿出证据来，让我们心服口服！否则，休想轻易给我们扣上这顶帽子！”

见双方争执不下，赵叔伯适时开口，声音沉稳而有力：“既然如此，我们不妨先熄灭火把，让真相在黑暗中自行浮现。”