冬衣节，又称“十月朝”、“冥阴节”、“秋祭”，人们往往会在这一天祭扫烧献，纪念仙逝亲人，谓之送寒衣。

进入寒冬后，古时便有授衣、祭祀、开炉等习俗，宫中更是有规矩，要拿出棉衣送给在远方戍边、服徭役的将士，为他们越冬添置御寒的衣物。

明帝早早便为边关将士发赐了冬衣，自然也要在宫中设一场家宴，带领几位皇亲于宝华殿中斋戒沐浴、为先祖诵经祈福。

...

清晨，桓郡王府。

桓郡王依依不舍地从偏院红袖的床榻上起了身，他对红袖那叫个越看越满意、越看越欢喜，这不，怀着身孕还一大早温柔小意地伺候他洗漱更衣，这哪是官家小姐能做出来的？

桓郡王穿戴齐整后，回首却发现美人儿有些闷闷不乐，忙问：“怎么了，我的心肝儿？”

红袖轻轻将他推开些许，撅着嘴道：“王爷可要快些回来。”

桓郡王哈哈一笑：“乖，宫里事情已结束，本王就去跟皇兄告假，明日带你去城郊散心。”

他说完就往外走，林琅已然候在王府前厅了，桓郡王扫视一圈并未发现齐慈儿身影，皱着眉问小厮：“齐氏呢？”

小厮正想摇头说不知，远处兰香气喘吁吁跑了过来：“王爷恕罪，王妃昨儿个夜里染了风寒，今早都烧糊涂了，实在是起不来身，府医正在院子里看诊呢，王妃说就有劳侧妃一人陪着王爷了。”

桓郡王闻言倒是乐得清闲，带着林琅便上了马车，自然就没有瞧见林琅和花枝“不出所料”的眼神。

二人清晨入宫后便分开了，明帝率领宗亲男眷、太后率领后宫嫔妃及皇室女眷在宝华殿分别做一场法事，午时才能在清宴殿的家宴上合席而坐。

林琅只是侧妃，在一众命妇队伍中排的有些靠后，花枝见无人打量她们这处，小声对林琅耳语：“主子，您说齐氏今日真的会动手吗？”

林琅几不可察地点了下头，“前几日去给她请安时，你可曾见过她的笑脸？她激我下手不得，早已按捺不住性子了，今日专程留在府里，怕就是要先斩后奏呢。”

花枝双手合十朝着殿中央的佛像拜了三拜：“愿菩萨保佑无辜稚子来世投个好胎，不要再托生在这样的人家了。”

林琅也叹了口气：“阿弥陀佛。”

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午时，众人终于从冗杂的祭祖事宜中脱身到了清辉殿中，自然不必提多是一片欢声笑语。

太后高坐上首，笑吟吟提高了音量对桓郡王道：“桓儿，哀家听说你皇兄前阵子赏你的侍妾怀有身孕了？”

桓郡王端着酒杯笑嘻嘻凑到明帝和太后跟前：“回娘娘，正是呢，儿臣可得好好谢过皇兄和娘娘！”说罢，便将杯中的酒一饮而尽。

明帝拍了拍他的肩头：“如此喜事，朕也要颁些赏才是。”

太后又道：“到底是个侍妾，若是她生了个儿子，便抱到正妃院子里去养吧，不挂在正妃名下，只是抱养，也算全了她生母的名分。”

桓郡王郑重点了点头：“娘娘思虑周全，儿臣全听您的，如此甚好。”

坐席上的庆郡王和恭顺县主显然也听到了，彼此交换了个意味不明的眼神。

太后摆摆手，正要让桓郡王回去坐着时，外头突然闯进来一个小厮，猫着腰四处找人，很快便来到桓郡王身边小声嘀咕了两句。