承乾宫内。

明帝批完一本奏折，抬眼看了看窗外的天色，随口问道，“赵太嫔可入宫了？”

一旁的吴德昌刚斟满一壶茶水，闻言立刻答道，“回陛下的话，太嫔已入宫约莫小半个时辰了。先去了寿康宫，方才还遣人来话，说见过太后便来与您小叙。”

明帝不甚在意地摆了摆手道，“不必多礼了，告诉太嫔不必麻烦，就陪太后多说会儿话吧。”

“嗻，奴才这就去。”

赵太嫔乃是先帝赵嫔，家世中等，容色也甚是平庸，不受先帝偏宠，太后还为先帝皇后时，二人便交好。

早年曾诞下一子，但早夭，后又生一子，获封郡王，人称桓郡王。

桓郡王天资一般，朱雀门事变时他年岁尚小又势单力薄，因此未曾搅入党争。明帝登基后便赐他携赵太嫔一同出宫开府居住。

往日里赵太嫔每月总会递两次牌子入宫给太后请安，也多感念明帝圣恩。

今日入宫前她也向明帝说明了来意。桓郡王如今已有十五年岁，虚岁十六，该是娶妃纳妾的时候了，便想求太后恩典，为其指一门好亲事。

寿康宫。

赵太嫔埋怨道，“娘娘有所不知，我家那小子可愁死我了，一天到晚招猫逗狗，像个泼皮猴儿，都该娶亲了，还一点没有正经样子！”

太后爽朗的笑了几声，回道，“这还不好？无忧无虑，没什么要操心的，你这个当娘的应该开心才是。”

赵太嫔叹了口气，接话道，“臣妾只盼着他能娶个贤惠持家的媳妇，将他管上一管，反正臣妾是管不了了。”

太后问道，“可有相中的哪家姑娘？哀家给你做主，再不济，找皇帝求一道旨意便是了。”

赵太嫔心想，这可如何能自己挑呢？挑不好了就是个结党营私，拉拢朝臣。

她心里这样想着，嘴上也这么说了：“娘娘可真是折煞臣妾了，朝中之事桓儿和臣妾不欲理会，家世门第更是一窍不通。

只盼望是个清白人家的好姑娘就是了，全凭娘娘和陛下做主。若是陛下有意让皇室联姻谁家女儿，桓儿也当仁不让要为陛下分忧的。”

太后闻言笑得愈发真心实意，隔空指了指赵太嫔，“你呀你呀，哪里就需要让桓儿联姻了，当娘的都想让儿子娶个合心意的，你可倒好！”

赵太嫔捂嘴笑道，“娘娘也是桓儿嫡母，娘娘疼他就够了，我可不稀罕折腾。”

太后想了想说，“那便如此吧，如今天气也回暖了，哀家在宫里办个春日赏花宴，到时候邀上京中适龄的小姐前来。

让桓儿自己瞧瞧可有心仪的，若有，哀家当场便能给他赐婚，如何？”

赵太嫔拍了拍手：“自然是好极了，还是娘娘有法子！”

太后命孙嬷嬷拿来黄历仔细瞧了瞧，说道，“那便两日后吧，二月二十三，宜结亲呢！早早定下，你也好放心。”

“多谢娘娘，臣妾遵旨！”

就这样，太后和赵太嫔一同拟了帖子，请京中适龄贵女于二月二十三入宫赏花。内务府得了旨意，也开始筹备着。

…

很快便到了那日。

这日天朗气清，太阳高悬，御花园内各种各样的花儿争奇斗艳，美不胜收，竟是都在争春。

园内摆了几桌筵席，有吃茶用糕点之处，有吟诗作画之处，太后和赵太嫔还未至，十几家姑娘却已到了。

来的大家小姐们都心知肚明赏花只是名头，实则是要给桓郡王相看王妃。

因此没有婚配又想嫁入皇室的，都打扮的花枝招展，竟是人比花娇。

太后和赵太嫔并未坐镇，怕她们在时姑娘们放不开，便只让桓郡王一人在御花园内离得不远不近看看。

桓郡王说到底也是个半大孩子，虚岁十六，远远看见园内三五成群的小姐们便觉窘迫，不愿靠近。