“可我听路过的和尚说，山里的恶鬼无形无质，无论是钢刀还是弓箭的伤不了他们，只有念诵佛经才能将他们降服！”

“别听那些秃头胡说八道了，要请他们念经肯定是要给钱的吧？要不事后就得捐给他们大米、油或者布匹？他们这是骗你呢！他们要真有这本事，山里肯定到处都是他们的寺庙了，可我怎么看不到？”高延年说到这里，把自己的腰刀拔出半截来：“看到没有，一刀下去，什么鬼呀神的，就什么都没有了！”

长五郎刚想说什么，身后突然传来高舍鸡的喊声：“延年、长五郎，我让你们两个人去捡柴火，怎么半天连个柴火星都没看到！”他缩了一下脖子：“延年，快去捡柴火，不然你爹要发火了！”

火堆升起来了，长五郎和延年带着一大堆干柴回来了，同行人围坐在火堆旁，把干粮烤热，填饱了肚子便纷纷休憩起来。高延年轮到值上半夜，当晚的风就像狼嗥，其他人睡得很熟，半夜时分，高延年窥到有个小小的苍白身影从马匹后面潜出来，倚着一根短木棍，稀疏的白发狂乱地飞舞。那女人不超过三尺高，火光令她眼睛闪着红芒，不知道是火光的颜色，还是眼睛的颜色。高延年小心的将手按在腰间的刀柄上。

女侏儒不请自来的来到火堆旁，伸出手烤火，她注意到了高延年，用灼热的目光看了少年一眼：“我没有恶意，只是想烤烤火，如果你能请我吃个饭团，我还能回答你一个问题！”

“问题？无论什么问题？没人能无所不知！”高延年警惕的盯着女侏儒。

“是的，没人能！”女侏儒点了点头，脸上浮现出怪异的笑容：“不过我又不是人，你见过我这么矮小的人吗？拿饭团来，否则我就走！我很喜欢大米饭团，比树莓、橡子、松鼠和兔子都要好吃！”

“你只要饭团？”高延年小心的看了一眼女侏儒，他从怀中摸出一枚贞观通宝来：“你不要这个吗？”

“这是铜钱，可惜不能吃也不能喝，嘿！一个饭团换一个未来，烤热的饭团、喷香的、软乎乎的饭团！”女侏儒喋喋不休的说：“我已经好久没有吃过饭团了，都快忘记是什么味道了！”

高延年凝视了一会女侏儒，他最终决定拿一个饭团出来试试，他拿出一个饭团，用树枝穿了在火堆上烤了烤，然后递给那女侏儒。女侏儒发出一声欢呼，抢过饭团，狠狠的啃了一口，饭粒粘在他的下巴上，她顾不得那么多，继续大口咀嚼，直到将其吃干净。最后她丢下树枝，用满是皱褶的手背擦擦嘴：“真是好吃呀！可惜只有一个，说吧！你想知道什么？”

高延年犹豫了一下，他看了看正在熟睡中的父亲，最后问道：“看到那个男人了吗？他是我的父亲，他这次去难波津能够如愿所偿吗？”

“难波津？”女侏儒一边用手指头捻起嘴边的饭粒塞入口中，一边念叨道：“你们拿着武器，没有车马，背上没有背着箱子，那就不是行商了，没有护卫，自然也不是贵族。哦！你们是武士，想要前往难波津那里，为天皇效力，博取官职的是吗？”

“对，你不是人，整天在山林里，怎么知道这些事情？”高延年吃了一惊。

“这有什么难得？”女侏儒撇了撇嘴：“我虽然在山林里，但野兽和飞鸟都是我的耳目，他们会告诉看到听到的一切，天皇已经发出征召令，各国的武家都在前往难波津，我又怎么会不知道。”她看了看高舍鸡：“你是问那个男人吗？他会如愿以偿的，只可惜他再也无法回到自己的故乡了！”

“啊？什么意思？”

“我不知道！”女侏儒摇了摇头：“火焰和风就告诉我这么多，再多我就不知道了！”他又看了一眼高延年，身体突然剧烈的颤抖起来：“竟然是你，是你！血和火伴随着你，你到哪儿，哪儿就有死亡的气息，你怎么会来到我的山林里，太可怕了，我已经亲眼目睹自己族群的灭亡，不想再看到你这种怪物，滚开，滚开，离我远些！”

女侏儒的嘶喊声惊醒了火堆旁的其他人，当他们看到这个奇怪的身影，纷纷惊恐的叫喊起来，有的人还去拿武器。高延年企图去阻止那些人，告诉他们这个小家伙并无恶意，也没有伤害自己，但没人听他的话。不过那女侏儒飞快的逃入了黑暗之中，只有不时传来的叫喊声证明那不是一场幻梦。

“延年，方才那恶鬼没有伤着你吧？”高舍鸡拍了拍儿子的肩膀，他有些担心的看着儿子的脸，确认并没有被方才的小怪物伤害。

“我没事！”高延年吐出一口长气：“那不是恶鬼，她只是找我要了个饭团，还给了我一个预言！”

“预言？”高舍鸡仔细的看了看儿子的面容，确认他神智正常：“好吧，别管什么预言了，你没事就好。接下来我来值夜，你去睡会吧！”

“是！”高延年驯服的躺下，火堆旁渐渐恢复了平静，鼾声四起，他却无法入眠，方才那个小侏儒说的话还在他的耳边回荡，父亲再也无法回到故乡，而自己被他称为怪物，如果他说的是真的，那他口中的故乡指的是哪里？是武藏国的村落还是父亲总是在念叨的故土？而自己为何被称作血和火伴随着，到哪儿，哪儿就有死亡的气息的怪物？明明自己还不过是个十五岁的少年呀！一想到这里，高延年就觉得困惑而又恐惧，他抬起头，看了看父亲在火堆旁的身影，不禁觉得这个男人是如此的亲近。

接近天明的时候，开始下起小雨来，高延年觉得自己的皮肤黏黏的，分外难受。他们上了马，向最近的饿一个村落前进，高延年拉起兜帽，裹紧披风，但身体还是越来越湿，马蹄在泥泞中踩踏，发出黏糊糊的声音。

“快一些，我们距离前面的村落不远了！”高舍鸡的声音传来：“到了那儿就有热水、食物和火堆了！”