“桓兄，你可以坐下来，大将军其实是个很随和的人！”卢照邻笑道。

“好，好！”桓彦范应了两声，却没有丝毫坐下的意思，卢照邻刚想再说两句，外间传来熟悉的脚步声，他赶忙站起身来，对门口行礼道：“属下拜见大将军！”

“嗯，都坐下说话吧！”王文佐随手指了指座椅，目光扫过桓彦范的面容，觉得有些眼熟：“你是——”

“下官桓彦范！”桓彦范早已跪伏在地：“在尚书台任职，大将军在政事堂时，小人曾经有幸见过几次！”

“哦哦，难怪有些面熟！”王文佐笑道：“既然是熟人，那就不必这么客气了，这里是私宅，就都坐下说话吧！”

“小人遵令！”桓彦范站起身来，却还没有坐下，向一旁的卢照邻投以咨询的目光。卢照邻咳嗽了一声：“是这么回事！桓兄与在下一个堂兄弟是邻居，前两日桓兄在政事堂遇到一件事情，便通过那个堂兄弟找到属下这里来了，属下觉得应该禀告大将军一声，便将他带来了！桓兄，你把事情都和大将军说说吧！”

“是！”桓彦范应了一声，将前几天的事情讲述了一遍，最后道：“小人本不欲为了这点小事劳烦大将军，但这几日四处奔走，求告无门，着实是没有办法，最后才只好求到大将军门下。若大将军能救小人于水火，自当居于门下，效犬马之劳！”

桓彦范说完了这番话，便跪伏在地，面孔紧贴地面，等待王文佐的回答，王文佐看了看跪在地上的桓彦范，眼前这年轻人撒谎的可能性不大，毕竟他出言得罪裴居道这件事情就在政事堂，当时有其他人在场；至于裴居道要把他贬去湖南，只要派人去吏部问问便是，自己都不难查证，而且这也符合裴居道的性格，以及自己确定即将离开长安，他被压抑已久，突然爆发的心态。

“听你这般说，当时你的言辞的确欠妥。裴侍中乃是朝廷柱国大臣，还是天子岳父，位实在王某之上，你这般说倒像是王某位居其上一般。侍中焉能不怒？”王文佐冷声道。

“大将军说的是！”桓彦范已经是汗流满面，不过至少王文佐没有立刻将他逐出府去，他心中多了一丝希望：“不过小人当时是无心之失，便是该罚，也不至于去烟瘴之地走一遭吧！”

“该不该去烟瘴之地，这个本官倒也不好说！不过你毕竟还年轻，年轻人犯错，总是应当容让些！”王文佐笑了笑，在他眼里裴侍中不过是个等死之人罢了，天子都琢磨着要废后，他这个侍中还能当几天？反正自己要离开长安，不如便做一桩好事，顺便下一着闲棋，说不定什么时候用得上。

“是，是，是！”听王文佐话中有相助之意，桓彦范大喜：“小人今后一定谨言慎行，谨言慎行！”

王文佐取来纸笔，随手写了几行字，封好后交给一旁的卢照邻：“你们两个去一趟杨府，把这封信给杨仆射，其他的事情就不必担心了！”

“多谢大将军！”桓彦范磕了两个头，站在卢照邻身旁，跟着卢照邻出了门，走了一段路才笑道：“今晚多亏了卢兄，不然我这次当真是死路一条了！”

“你不必谢我，要谢就谢大将军吧！”卢照邻笑道，他探了探那封信：“有大将军开口，杨仆射肯定会出面的，你可以高枕无忧了！”

“是呀！”桓彦范叹口气：“只可惜不能在大将军幕府中效力！”

“呵呵呵！”卢照邻笑道：“这个你放心，大将军行事有分寸的，你在长安好好做事，将来替大将军出力的机会有的是！”

“是，是！”桓彦范应了一声：“都说大将军要去辽东，那什么时候出发呀？”

卢照邻笑了笑，却没有回答，正当桓彦范以为对方是要保密不告诉自己时，却听到卢照邻道：“快了，比你想象的还要快！”

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扬州。

“快些，再快些！”曹僧奴用力拍打着轿子的栏杆，催促着轿夫，四个皮肤黝黑的昆仑奴轿夫在他的催促下，几乎是飞奔起来，路上的人们看到这是个身着金边背心，羊皮短裤，皮肤黝黑的昆仑奴轿夫，纷纷让开道路，指指点点的言说起来。

“你看清了吗？那四个轿夫咋一身黑？”一个坐在茶酒肆里吃点心的商贾指着正飞奔过桥的轿夫喊道。

“啥叫一身黑，那是昆仑奴，体壮如牛，能入水火而不伤，随便一个都价值数百金呢！”同桌的是一个胭脂水粉商人，他对同伴的大惊小怪有些好笑。

“一个数百金？那岂不是可以换四五个俊俏女婢？什么人这么舍得，拿来当轿夫使？”闻言者咋舌道。

“自然是曹僧奴曹大官人啦！扬州城除了他还有谁用得起，敢用？”

“原来是他，那难怪了，若论银钱，只怕官家也要比他少些，有条金河往他家里流呢！不过什么事能让他这么着急的？”

“不知道，不过肯定是了不得的大事，谁要肯让我知道，我愿意用四盒最好的胭脂换，拿来送小娘子，便是贞洁烈女，也勾搭得上！”那胭脂水粉商人拍着大腿叹道。

曹僧奴自然没有听到路旁的议论，他不断的擦拭额头上的汗珠，催促着自己的轿夫，待到了码头旁的一座深宅大院门口，才从轿子上跳了下来，三步并做两步进了宅院，大声道：“李公子，李公子，大事了，大事了！”

“能出什么大事？”李尚道从花厅里走了出来，相比起几年前，他的脸庞圆润了不少，话语中更多了几分底气：“老曹你先坐下喝杯茶，去去心火，我这刚下的春茶，寻常可是喝不到的！”

“先莫管新茶旧茶了！”曹僧奴压低了声音：“大将军出长安了！”

“什么？”李尚道身体一颤：“你是说王文佐——”

“对，大将军终于出师了，他发信给我让我在这边招募两千宣润弩手，六月前到范阳与他汇合！”

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(本章完)