知州从五品，巡检从九品，俗话说“灭门的知府，破家的知县”，这种品级上的天然压制，背后代表的是大明朝廷的威严。

“属下不敢妄自揣摩上意，还请大牧将①明示！”侍奉过两任知州，两个巡检都不是省油的灯。

“放肆！”后堂中响起师爷那刺耳的呵斥。

“州城外几个大户被灭满门，打死打伤追缉的捕快，你们还装聋作哑？”一上来就扣帽子，这是师爷惯用的手法。

“师爷冤枉啊！我一直带人在路上设卡，查验可疑之人，马巡检也一直带人在九沟、那桐等地巡检。我等恪尽职守，勤勉行事啊？”黄武表面上是在为自己和马振辩解，但是，话里话外都是“我在干份内的事，你怪不到我头上”。

“如此说来，倒是本官错怪你们了？”充满了嘲讽的话，配上简志鸿那尖细如孩童般的嗓音，要多阴阳就有多阴阳。

“不敢不敢！”两个巡检赶紧躬身、拱手行礼。

“不敢？还有你们不敢的事？贼寇都杀到州城外了，你们还跟本官假装不知道？”简志鸿一脸不屑的看着两个巡检。

他知道蒋捕头提出让巡检去剿灭贼寇，是想推脱责任，把自己择出来。

按理来说，缉捕盗贼、平定骚乱归是州同知②的职责之一，简志鸿有什么想法，只消知会同知一声，根本犯不着亲自把巡检叫来耳提面命。但是，身为知州，在新宁州的地界上，他简志鸿想干什么，没人敢说个“不”字。

并且，先前简志鸿就收拾巡检的念头，尔后在书房内，师爷又极力主张，让巡检与贼寇去拼个你死我活。

要知道，假如巡检胜了，自己可以上书表功。假如巡检败了，刚好可以把他们丢出去担责，并且，以此为由，顺带把他们拿下。这一石二鸟的手段，让他有把所有人玩弄于股掌之间的快感。

“大牧将言重了，大牧将言重了！”

“属实是小人过于专注职责所在，疏忽了，疏忽了！还请大牧将息怒！”虽然黄、马二人并不惧怕简志鸿，但是让贼寇这么近距离的威胁到州城，不论说到哪里，自己都脱不了干系。

再说了，一个是从五品，一个是从九品，如果事情闹大，简志鸿一本奏折发进京中，难道兵部的人会为了两个区区巡检去得罪一个知州？别说理在简志鸿那边，即便是他摆明了要给黄、马二人扣屎盆子，也不会有人相信黄、马二人的喊冤。

“看来你们确实很忙，本官只能修书一封，请都司③调派官军来保护州城了。“简志鸿微微一笑，心中暗道，两个乡下武夫还想在自己面前耍花样，简直愚不可及。

“大牧将息怒！这等蟊贼何须惊扰到都司，我们这就回去召集人手，把他们一网打尽！”嘴上一个劲的服软，黄、马二人心中却把简志鸿的祖宗都骂了个遍。

如果简志鸿真的修书一封，发往都指挥使，哪怕他只是具实告知，不耍任何手段，都指挥使看到知州因为区区几十个贼人都要求助于官军，势必大为光火，盛怒之余，他们两个小小的巡检随时都有可能被拉出来当替罪羊。

到那时，自己二人铁定要倒霉，说不定新宁州巡检司的四个巡检统统要完蛋。

“召集人手？不会是等贼寇打到州城来，你们的人手还没召集好吧？”生怕场面不够难堪，站在简志鸿身边的师爷“补了一刀”

“大牧将请放心，属下在此立下军令状，十日之内，必定拿了贼人回来！”被逼到墙角的黄、马二人，此刻除了硬着头皮放狠话，已经无路可退。

“好好好！二位既然有这等心气，本官就等你们的好消息了，哈哈哈~~~”既然有了台阶，简志鸿立马换上一副笑脸，他心知，没必要把这两人往死里逼。

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州城外的贼寇终归要他们去解决，十日之后，怎么收拾他们就看自己的心情了。

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木民村，黄宅

打发走了罗甲长，许山海叫来文家的师爷，一边口述一边让师爷做记录，不单单要把与陈展云约定筹办的物资记录下来，还要把其他急需解决的事项记录下来。

夜已深，拖着疲惫的身子，许山海回到了黄宅的一间耳房，这是他的临时住处。

看到许山海的屋子里亮起了灯光，一直守在回廊里的江波赶紧打了一盆水，端了过去。

“叔，我给你打了水，洗把脸吧。”自从江波留下，无论别人怎么称呼许山海，他就管许山海叫叔。

“哦，小波啊，你还没睡？”看见是江波站在门口，许山海接过他手中的木盆。

“今天你跟罗甲长他们去勘界，累不累？”就着清水，许山海一边洗脸，一边顺口问道。

“不累，我只是背了一捆竹片跟在后面，看他们怎么做，其他时间都没什么事。”江波恭敬的答道。

早上罗甲长他们出去勘界时，每人都背了一捆手臂长的竹片，每勘察一段，确认无误之后就插上竹片。这样本村与邻村，要分配的田地和自耕农的田地，界线就一目了然。

“好，你跟着他们去，手脚勤快一点，多做事少说话，用心的把他们做的事都记下。”江波原本就不是木讷之人，现在国兴军的人手不足，许山海让他跟着去帮忙，希望他能尽快的成长起来。

“叔，你放心，我会的。”江波点了点头。

①大牧将：知州的别称。明朝的官员间，见面不会直接称呼正经官职，主要是大多数官员不单有正式官职，还有临时衔职、寄禄官职等等，如果全部念完，没有数十字下不来。所以，渐渐生出各级官职的别称。比如：吏部尚书称“大冢宰”、户部尚书称“大司徒”、兵部尚书称“大司马”等等。

②州同知：官名，为知州的副手。

③都司：都指挥使司是官署名，简称都司，属于行省三司之一。是明朝地方最高军事领导机构。