这利延的真实身份原来竟是吐谷浑王慕延，他此次前来襄阳，就是为了探查刘宋即将陷入内战这一传闻的真相。

慕延一回到吐谷浑都城伏俟城，便将宪嫄悄悄安置在了自己的寝宫。

他心里很清楚，若是这事儿被母后西平太后知晓，必定会引发一连串难以收拾的麻烦。

而他自己，则在这寝宫之中另外安置了一张小床。

此刻，他望着床上安静躺着的宪嫄，只觉心情从未有过的宁静平和。

仿佛在他的统治之下，那些各部落首领手中所掌握的大权，以及部落对他王位构成的种种威胁，在这一瞬间，都变得如同轻烟般无足轻重了。

他那向来紧绷的脸上，竟难得地展露出了一抹轻松的笑容。

他缓缓坐到床畔，轻柔地握住宪嫄的手，喃喃说道：“宪嫄，即便我知晓此刻你无法听见我的话语，可我也不知道自己到底是怎么了。自见到你的第一眼起，就莫名地想要靠近你，想要对你倾诉。

在遇见你之前，我的世界犹如被阴霾笼罩，一片灰暗。

从小到大，母后便不停地告诫我，身为可汗，不能随心所欲地展露自己的喜怒哀乐，不能说错哪怕一句言语，不能做错哪怕一件小事。

就连自己的婚姻，也必须服从于政治的摆布，万事都要以大局为重。

或许你听到这些会觉得荒诞可笑，身为一国之主，怎会有如此之多的束缚与禁忌？

只因为在本朝的统治之下，有着十几个部落，每一个部落都妄图扩张自身的势力，于是乎，明争暗斗从未停歇，他们都绞尽脑汁地想把自己部落中的女子送进王宫。

然而，王后之位仅有一个，一旦这人选抉择有误，极有可能激起其他部落的强烈不满，甚至可能导致逼宫之乱。

想当年，我父王钟情于一个民间女子，不顾一切地要立其为后，其他部落自然是坚决反对。

最终，那个女子竟莫名其妙地失踪不见，父王也因此陷入了深深的忧郁之中，不久便与世长辞。

这件事就像一道阴影，始终萦绕在我的心头，挥之不去。所以近些年来，我一直强硬地打压着各部落的嚣张气焰，一旦发现有谁胆敢违抗朝廷的统治，便毫不留情地下令斩杀。

也许你会认为我太过冷酷狠辣，可若不如此，我又怎能掌控住这天下？

我曾以为，这辈子都只能在这般灰暗压抑的世界中浑浑噩噩地度过，然而自从遇见了你，一切都开始变得明亮鲜活起来。

宪嫄，你放心，只要有我在一日，就绝不会让你受到半分伤害。

说了这么许多，怕是你都听倦了，我先去处理一些事务，很快便回。记住，我叫利延。”

说完，他走出殿门，吩咐道：“慕信，去找一名机灵的侍女过来，让她好生照料宪嫄，切记要仔细叮嘱她，什么话能说，什么话不能说！这所宫殿，除了她，任何人不许踏入半步。另外，即刻通知各大臣到殿内商议要事。”

一旁身着侍卫服饰的慕信赶忙应道：“是。”便领命匆匆离去。

这时，一个女子兴冲冲地跑了过来，远远地就叫道:“慕延哥哥，你回来了怎么不告诉我一声啊？”

慕延的态度却稍显冷淡，待女子靠近，他说道:“那蒌依，这段时间你一直待在王宫，不觉得无聊吗？”

“不无聊啊，姨母每日让人陪着我玩闹，我觉得有趣还来不及呢，怎么会觉得无聊。”

“总有玩闹够的一天，稍后你哥哥那蒌链会进宫议事，不如到时你和他先回去，过段时间再回来吧！”