乱战中虎大威和杨国柱都负了伤,不知何时在私兵的护卫下突围离开了战斗。卢象升也已经受了四处箭伤和三处刀伤,他的身边只剩下参将杨陆凯以及二十几个亲卫骑兵,而且每个人都负伤在身。
卢象升率领着仅剩的二十余人杀到蒿水河边,宽阔的河面已然冰封。由于冰面不厚,冲在前头的卢象升坐骑五明骥踏破了冰凌陷在了河中,蒿水对岸的几个八旗兵眼见明军无法动弹成了活靶子,于是挑衅的吆呼着就是一通乱箭射来,卢象升的胸前又中了一箭。
他一把拔出胸口的利箭,一声怒吼,五明骥腾空一跃,跳过了两丈多宽的河水。八旗兵没想到这名身穿普通士卒服装的明军竟然如此神勇,胆怯的回马便要逃走。卢象升挥起大刀跃马出击一口气干掉了那几个敌人。
如果他这时向南撤退是很容易地脱离战场。但卢象升脑海中根本没有如此的想法,当他回头发现自己的二十几个弟兄都不曾过来,而且被数倍于己的敌人围攻时。他毫不犹豫的把镫子一磕。五明骥好像读懂了主人的意思,它奋力的喘着粗气原地打着转,突然高高的扬起了前蹄!踏着蹄子,喷鼻,奋鬣,一声愤怒的嘶鸣,纵身一跃跳回了河水的这边,再次载着自己的主人冲向了敌人的核心地带。
由于身负多处重伤,卢象升周身都流满了自己的鲜血,他只觉的天昏地暗,体力不支起来。他一面砍杀,一面呼喊鼓励着手下的兄弟:
“破虏杀敌,只在今朝!弟兄们,杀呀!……”
他的身子猛的一晃,几乎要栽下马去。原来是敌人后面一刀砍在了他的背上。卢象升赶快用手扶住马鞍,使出浑身的力气挥刀回身砍死了那敌人。经过一场厮杀,卢象升又冲回了蒿水河边,背水而战。这时,他的身边只剩下了五六个人。参将杨陆凯紧随在他的身边。杨陆凯胯下的白色骏马此时也早被鲜血染红,有些血是他自己的,也有些是从敌人的身上迸过来的,他负伤很重,困惫不堪,但仍然用衰弱地对卢象升说:
“大人,你快跳过河走吧,我在此挡住敌人!”
卢象升似乎没有听见他的话,又似乎在鼓励他,重复的说着:
“破虏杀敌,只在今朝!”
八旗兵如同饿狼一般围在了卢象升的四周,又是一阵猛烈的冲锋。混战中五明骥的前腿突然中了流矢,前栽倒地。卢象升翻身落马,披挂着甲衣的身体重重的摔在了地上。卢象升只觉得眼前一黑,但他摇晃着脑袋仍然挣扎着站了起来,徒步迎战,一群骑兵呼啸着冲上来包围了他,由于卢象升过于勇猛,这些骑兵一时间也不敢上前了。而是开始了劝降。
卢象升双手握刀愤怒地说道:“堂堂大明,只有断头将军,没有投降将军!”他声音已经很弱,很低,不能连贯了。
这群围绕在他身边的饿狼在寻找着致命一击的时刻。突然一个敌人驱马杀来,卢象升用尽最后的一丝力气怒吼着挥刀砍断了马的前蹄。但还没等他缓过神来。又一个敌人从他的身后杀了上来。他的头上被连砍了两刀,一刀在后脑,一刀在脸上。
卢象升大喊了一声倒在了地上,大刀嘡啷落地。他的耳边上还充斥着刀剑声和喊杀声,如同做梦一般这些声音飘得越来越远。重重的摔倒在地的他模模糊糊地感觉着自己仍然在战斗,仍然在呼喊。但周身的伤痛却使得他动弹不得,他的血在向外奔流,他的思维在渐渐的游离而去。
好冷…意识又一次清醒了起来,微微睁开的眼睛只能看到满地的烟尘在飘荡。卢象升只觉得眼前的一片天在旋转,他第一次感觉自己是如此的轻盈。萧瑟的天空时隐时现,无边的黑暗慢慢的将他包围。
他还想挣扎起来,再杀死一个敌人。可是他挣扎不动,缓缓的闭上了双眼。
杨陆凯也从马上栽下来,眼看督师倒地,他以为卢象升还没有死,于是赶快挣扎着爬了过去,用自己浑身是血的身躯遮盖着督师,敌人不知道刚刚倒下去的、穿着士卒服装的勇猛战士就是卢象升,所以没有割取他的首级。
但由于卢象升英勇善战砍杀了他们不少弟兄,尽管此刻他已经死了,这些敌人们依然用乱箭朝他射来,替死伤的兄弟报仇。杨陆凯在箭雨中紧紧地抱着总督,没有叫喊,也没有一丝移动。他死了,背上中了二十四支箭,还有许多箭落在他的周围,深深地插入土中。
卢象升落马之后,五明骥惊恐的爬了起来昂起头看着四周,它不知道发生了什么,也不知道主人去了哪里。一群敌人发现它是一匹稀见的骏马,于是从四面围上来,打算把它捕获献给主将。
五明骥昂着头,抖抖鬃毛,兀立不动,它望着蒿水一声长鸣,突然狂怒地扬踢跳了起来,在踢倒了一个靠近自己的敌人,它拖着伤腿朝河边奔去。敌人们仍不死心,继续追赶着。敌人眼见五明骥即将下河无法捕获了,于是就乱箭将它射杀射。
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入夜时分,杨谷率领手下赶到了蒿水桥战场。映入他眼帘的是一片死亡的世界,孤寒的月光在云层时隐时的照射着沉寂的战场。方圆几里内到处是士兵和战马的尸体,明军基本上全部阵亡了,但鞑子的伤亡更加惨重。此役一战,明军阵亡五千余人,清兵死伤接近一万。可以说这是多尔衮自入关作战以来损失最大的一战。
杨谷看到眼前的惨状,踏着满地的鲜血发了疯似的去寻找卢象升的踪迹。每一个身穿明军战袍的尸首他都要辨认一番。他希望自己翻边所有的明军尸首都不会找到卢象升的,在蒿水岸上,杨谷看到了五明骥插满弓箭的尸体。
他有些颤抖的手开始在这一小股明军的尸首中仔细的搜寻着。首先他发现了杨陆凯的死尸,随后在杨陆凯的死尸下找到了另一个人的尸首。虽然这具尸体因面部刀伤而血肉模糊难以分辨,但趁着月光死者那甲衣内穿着的孝袍已经清晰的表明了他的身份。
杨谷用发抖的双手将尸体从死人堆里抬出来,赫然可见督师的帅印就悬挂在腰间!