太阳已经完全升到了正当中，知了声声在倾诉着夏日的炎热，守候在路旁的欢迎队伍已经没有了清早时的精气神。

除了魏兴周仍衣襟整洁的站立外，等候的队伍七零八落的或蹲或坐的守候在路边。

巳时三刻，乡道上突然扬起了一阵尘土。一名身着鸳鸯战袍的卫所骑兵策马扬鞭而来高声喊道：

“知府大人仪仗将至！官吏军民人等齐齐闪开！”

这一声仿佛闷夏中的一声惊雷，原本稀稀拉拉的迎接队伍瞬时紧张了起来，除了孩童们不明就里的依旧嬉戏打闹外，大人们纷纷站直了身子，探着脑袋向远处望去。

由于后面的人纷纷往前拥挤，场面一度显的十分混乱。多亏了魏府内的大小管事们，他们大声呵斥才使得场面稳控了一些。

大约又过了一刻钟左右的时间，突然乡道上跑来了一队身着崭新鸳鸯战袍的卫所士兵，估摸着有两百人左右。这些卫所的士兵各个腰间别着跨刀，手上端着长枪，后背上还背着火铳。

他们各个显得精神抖擞，跑起步来很是威武雄壮。有一种不怒自威的感觉，这点倒是让魏渊很是惊讶。在他以往的印象中，明朝的卫所兵都是那种懒懒散散，毫无战斗力可言的存在。今天一见倒是让他对明朝的卫所兵刮目相看了。

其实魏渊不知道的是，这些卫所兵是府衙专门的仪仗人员，平日里的操练也都是以样子活为主。自然是看起来很是像样，至于战斗力嘛，基本可以忽略。

这些官兵们沿着道路两旁跨立而站，将围观的人群分割在道路的两侧。后面紧跟着衙役举着“肃静”“回避”的牌子缓缓而来，再往后则是人们口中常说的“八抬大轿”。

由于这邱知府是正四品的州官，因此他乘坐的轿子顶部为枣红色。后面还跟着一顶绿色的轿子。由四名轿夫抬着轿子。

在这顶轿子后面有一位骑马的将军带着一队卫所兵紧跟其后，这些卫所兵跟前面的相较就差了许多了。衣服破旧不说，一个个的痞气十足，虽然是排队行进却毫无章法可言。

红顶的轿子在魏兴周跟前停了下来，一挑帘一位面色微黄胡须浓密的中年男子探出了头。

“兴周兄，多年不见一向可好啊！”

邱知府笑着说道。

“魏兴周见过邱大人！”

魏兴周对于官场的规矩还是清楚的，虽然邱懋素对自己以兄弟向称，但自己要是不明就里的也以兄弟向称那就太失礼了。

二人交谈了几句后邱知府将坐在后面轿子上的南召县县令马玉峰引荐给了魏兴周。对于马玉峰魏兴周是见过的。只是今天高高在上的马县令与平日里相差很大。

今天的马县令没有了以往不可一世的感觉，微笑着跟魏兴周客套着，好像多年不见的老友一般。三人寒暄了一阵后。魏兴周便带着魏府的一行人员在前面引路返回了魏府。

邱懋素贵为知府，但还是被魏府的壮美华丽所震惊。这魏府的家产殷实，称得起良田千顷，米面成仓，骡马成群，彩缎成箱，果然是远近闻名的大户之家。

“兴周兄真是生财有道，邱某自愧不如啊！”

听到邱知府这么说，魏兴周急忙还礼道：

“大人过誉了，草民只是经营些下作的生意。与大人熟读圣人之书，高中金榜相比简直是不值一提的。”

“哈哈哈，兴周兄过谦了。”

虽然嘴上这么说，但邱懋素对奉承之语还是很受用的。

来到大厅，酒菜早已经安排妥当，按宾主落座后，一时间觥筹交错气氛很是热烈。魏兴周借着酒劲将早已准备好的“礼品”分别塞给了邱知府与马县令。分别是纹银两千两和纹银五百两的银票。

邱懋素起先还是一番推脱，直到魏兴周表态这是为南阳府保境安民所尽的一份心意后才勉强收下，而那位马县令则是直接笑纳了。

利用这个机会魏兴周把自己近段时日屡遭卫所将军和县里敲诈的事情委婉的向邱知府做了汇报。邱懋素当场向魏兴周表态以后此事他定会仔细过问解决的，马县令也表示自己一定会约束好部下保证以后杜绝此类事情的发生。

酒过三巡，菜过五味，说完了自己的问题，魏兴周就准备着手让自己的儿子们好好表现一番了。在经过引荐之后，魏兴周的四个儿子端端正正的站在了满脸笑意的邱懋素面前。