元庆和徐部长深夜从龙溪乡检查完工作回来，桂梅也早已从乡下回来了。她告诉元庆，今天父亲在追问钱的来路。原来她父母今天去乡下，主要是看看长庆结婚，过年缺不缺钱。谁知道元庆妈对哥哥说，"妮子的钱不是你给的吗？她给了我钱，你怎么又给，我家缺口大，你就不要管了。"

"你还不知道吧？元庆前天提干了，为了不让他分心，家里有什么事就告诉我，我就你一个妹妹，现在我手上还好。能帮就帮一下。你也不要太逞强。"

丁香看着哥哥，心里很感动。又听儿子提干了，忙把桂梅叫过来问，"元庆真提干了？"

"前天的事，领导对他很好。他让我告诉妈，年底很忙，没时间，长庆哥结婚才回来。"

娘擦了擦眼睛，对金荣说，"嫂子，看来我们要熬到头了，希望他有出息。爸没死的时候就对我说，这个短命鬼会有出息。

中午父亲从田里回来，吃饭的时候听到这回事，又高兴的和大舅哥多喝了几杯，大家一致说不要给元庆添麻烦，不要打扰他，让他好好工作。父亲说长庆结婚他回不回来都不要紧，年底工作肯定多。四个大人都交待桂梅，不要给他添麻烦，晚上元庆要写文章，要弄点东西给他吃。

邱伟见大家高兴，趁机对妹妹说，"我把老屋旁边的地买了几亩，计划先建一栋三层楼给桂梅，可不可以？"

金荣补充说，"主要明年他们两个结婚没房子，武装部就一间房子，一般人还进不去，来个客人坐的地方都没有。"

这下娘脸沉下来了，"你建栋房子送给元庆，知道的是你送的，说你大方有钱，不知道的说我元庆倒插门。我儿子好不容易刚有出息，你们打什么主意？"

邱伟一听妹妹口气不对，忙解释说，"不要想多了，我是为他们两个好。只是想帮他们。"

桂梅看婆婆脸色不善，忙过来抱着婆婆的肩，"妈，不要生气，我爸爸妈妈也是好意，昨晚我就和他们说了，元庆不一定会要的。我们结婚就住武装部。"

娘拍拍桂梅的手，"妮子，姑姑家就这么个条件，你要是觉得委屈了，你自己看着办吧。你家我元庆是不会去的。

父亲看刚才欢欢喜喜的场面，一下子气氛不对了，忙举起杯，"大哥，大嫂，你老妹没别的意思，元庆还是住武装部的好，工作方便。你们也和我们一样，都是为他们好，以后他们真的要帮忙的，你们再帮他。来，喝酒。"

娘也觉得自己刚才有点过分，也倒一杯酒对金荣说，"嫂子，我知道我哥和你对元庆好，以后有什么事要帮忙的再帮，现在不管它。来，我敬你们。"

大家气氛又轻松起来，接着谈起了远航的婚事，二十二的日子就到了，说家里就随便打扫一下，马上就去船上生活。娘又说到二十六长庆结完婚，正月元宵一过，就让他们两口子分开过。自己不拖累他们，也让他们自己存点钱，以后生儿育女要钱花。

这一下金荣突然想起了一件心事，看了看桂梅，心里不安起来。

邱伟见大家一团和气，连连和妹夫，妹妹喝酒，还说起妹妹小时候淘气，把父亲的酒藏起来不让父亲喝的事情来了。最后他问妹妹，"你老实告诉哥，缺不缺钱，不要装，你们过得不好，元庆会担心。"

娘说，"哥，嫂子。桂梅前段时给了二千五百块，真不缺。"

分手回去的路上，娘拉着桂梅的手交待，"回去告诉元庆，没时间千万不要回来，心里有家就可以。好好工作。"

邱伟他们和妹妹，妹夫分手后，认真的对女儿说，"你告诉我，你给姑姑的钱是哪儿来的？

桂梅看看父亲，心虚地说，"是元庆给的。"