“你这么做，你家里人可同意？你夫人，你儿子女儿他们可愿意陪你一起顶替这罪名？”

“食其禄焉避其难。”

“他们随我食百姓禄，便当同我一起为百姓着想，”说到此处，贺鸿顿了顿，好半响才缓声道，“我儿……已被邪祟所杀，如今尸体被邪祟控制不知所踪，我女儿……”

贺鸿想到送去顾家的贺瑶，放在腿上的双手颤了颤，半响，他哑声道，“我女儿亦被邪祟所杀……”

马昌德闻此一怔，看向贺鸿的目光不由带了些惋惜。

杜淮铮亦是目光复杂地看着他。

好半响，马昌德才叹息着开口，“你想清楚就行。”

“此事我早已想清楚，”贺鸿苦笑着摇摇头，“明日一早待我向百姓说清，大人便让人将我押解进京，后续事务恐还需麻烦大人处理了。”

一直沉默的杜淮铮拧着眉，不知想到了什么，他抬眸看向贺鸿，“大……”

只是刚开口便被从外面进来的贺夫人打断了。

“老爷如何安排妾身？”

贺夫人神形憔悴双眼红肿，也不知哭了多久。

她走进来，先向马昌德行了礼，随后红着眼看向贺鸿，声音哽咽，“老爷将所有事情都交代了，儿子女儿都有归处，怎的偏偏忘了我？”

贺鸿早在她进门时便站起身，眼中盛着温情与不舍，他喉头滚动，闭了闭眼，好半响才像是下定了决心般狠心开口，“稍后我会写下和离书，若我进京遇难，有和离书在，也能保你平安不受牵连……”

贺鸿话未说完，贺夫人的眼泪便先落了下来。

“你，你要与我和离？”贺夫人不敢置信，“你我夫妻二十载……”

贺鸿眼中满是痛色，他也不想的，但若不如此，她就得跟着他一起死，这叫他如何能安心？

“晚娘……”

“大人，或许我们还有一法可行。”

杜淮铮听着贺夫人悲切的哭声，行至厅堂正中，向贺鸿拱手道。

贺鸿一愣。

贺夫人猛地抬起泪眼婆娑的双眼希冀地仰着他。

马昌德和宋巍也将目光落在了他的身上。

杜淮铮微微起身，正待说话，外面又进来一人打断了他。

杜淮铮多少有些无奈，转身看去，便见一个衣衫狼狈，身形却挺拔的少年走了进来。

“大人可听说过南苗寨？”

南苗寨？！！

众人听到这三个字，竟齐刷刷地从椅子里猛地站起身来。

杜淮铮也略显惊诧地看向他。

顾北城走进厅内，行至杜淮铮身边，向贺鸿与马昌德行了礼，这才问着身旁的人，“杜捕头刚才也是打算说南苗寨吧？”

杜淮铮颔首，“南苗寨族人善巫术，能够呼风唤雨控制人心，虽说太祖时期便已将南苗寨摧毁，但难保有漏网之鱼存活于世延绵子嗣。”