在火了和拉花的生活逐渐好转之时，他们怀着对未来的殷切期望，决定送火炭去读私塾，期望他能通过知识改变命运，拥有一个美好的前程。火炭自小就展现出聪明勇敢、天不怕地不怕的性子，那股子机灵劲和无畏的精神在他小小的身躯里蕴藏着巨大的能量。

那一日，拉花带着火炭走在去私塾的路上，阳光透过树叶的缝隙，如细碎的金屑洒在他们身上。斑驳的光影交织，本该是一幅宁静美好的画面。突然，一个心怀不轨的男人出现，他贼眉鼠眼，目光中透着邪恶。当他看到拉花的美貌时，顿时动了邪念，那贪婪的眼神仿佛要将拉花吞噬。

“小娘子，跟我走吧！”那男人说着就向拉花扑了过去，他的动作粗鲁而急切，一下子将拉花扑倒在地。拉花惊恐地尖叫着，奋力挣扎，但她的力量在这个恶徒面前显得如此渺小。

火炭见状，眼中瞬间燃起怒火，那愤怒的火焰仿佛要将眼前的一切都燃烧殆尽。他紧握着妈妈为他准备的饭盒，那是一个沉甸甸的大陶瓷罐子，仿佛握住了扞卫正义的武器。

“放开我妈妈！”火炭怒吼着，声音中充满了愤怒和无畏。他举起罐子，用尽全身的力气朝着那男人的脑袋狠狠砸了下去。

只听得“砰”的一声，那声音在寂静的小路上显得格外响亮。那男人哼都没哼一声就晕倒在地，鲜血从他的头上汩汩流出。拉花惊慌失措地挣扎着站起来，脸上满是恐惧和泪水。她来不及多想，拉起火炭就跑。

他们拼命地跑着，耳边只有呼呼的风声和自己急促的呼吸声。直到跑回了家，拉花和火炭才瘫倒在地，心有余悸。

这件事在火炭心中留下了深深的印记，他看着家中简陋的摆设，破旧的房屋，心中满是不甘。

“张作霖都能拉起一支队伍，我家这日子过得如此窝囊，连瞎子都能吃上四碟菜，我也要出去闯一闯！”火炭暗暗发誓，他的眼神中闪烁着坚定的光芒，那是对命运的不屈和对改变现状的渴望。

于是，火炭来到了地主家打长工。每天天不亮，他就起床干活，一直到夜幕降临，才能拖着疲惫的身躯回到那间狭小的工棚。地主家的大宅子金碧辉煌，而他却只能住在阴暗潮湿的角落。当他看到地主家吃香的喝辣的，而自己和家人却过着穷苦的日子，心中的不平愈发强烈。

“凭什么他们能过得这么好，我们却要受苦？”火炭心想，他的拳头在衣袖里紧紧握着，心中的怒火燃烧得越来越旺。

他开始悄悄组织起一伙人，这些人都是和他一样饱受地主压迫的穷苦百姓。他们在夜晚聚集在一起，谋划着向地主借粮。

一天，他们来到一家地主门前。这座大门高大威严，仿佛在昭示着地主的权势。

“地主老爷，借我们点粮吧，大家都快揭不开锅了！”火炭大声喊道，他的声音在空旷的院子里回荡。

地主从门缝里看了一眼，不屑地说：“哼，想得美，我一粒粮也不会给你们！”他的声音充满了傲慢和冷漠。

火炭眼神一冷，“不给？那就别怪我们不客气了！”他的声音充满了威胁。

他一挥手，手下们便开始砸门。巨大的撞击声震耳欲聋，地主吓得脸色苍白，赶紧让人打开门，借了他们两担粮。

就这样，火炭如法炮制，把周围十家地主都借了个遍，凑足了二十担粮。有了粮食，他们的日子暂时得到了改善，火炭的队伍也逐渐壮大起来。

然而，随着权力的增长，火炭却渐渐迷失在其中，变得无恶不作。

他开设妓院，那些浓妆艳抹的女子在他的逼迫下强颜欢笑，无数家庭因此破碎。抢男霸女更是他的家常便饭。有一次，他在路上看到一个年轻貌美的女子，那女子身姿婀娜，面容姣好。火炭心生邪念，眼中露出贪婪的光。

“小美人，跟我回去享福吧！”火炭带着手下将女子强行掳走。女子惊恐地尖叫着，拼命挣扎，但无济于事。

女子的家人悲痛欲绝，四处寻找，却又无可奈何。他们只能在夜晚默默地流泪，诅咒着火炭的恶行。

他还诈骗地主，巧立名目。