看着赵雪琳扔在雪地上的罗刹令，“独臂独眼老者眼神十分凝重，“十八年前，老朽做了一件非常错的事情。代价不仅仅是一臂一眼，还有一众弟兄的命。为了这块罗刹令，我下令抓捕了陆家村所有人，将他们押到晒场上，只为审出它的下落。”他指了指雪地上的罗刹令，而后继续讲述着当年的故事。

“我命人从村子里年长的人开始审问，说不知道的人都被一刀劈了。一直审到一位衣裳破烂，脚上拴着链子，头发凌乱的妇人，她的回答与众人不一样。”老人顿了顿，似乎在酝酿语言。

“她开口的第一句话，让我记忆犹新，时隔十八年，老朽依旧未曾忘记。不是任何人，都有那样的胆气和魄力的。”老人似乎沉浸在了其中，而后开始讲述曾经的往事。

那日的夕阳，那日晚霞，如血一样红。妇人面色平静，开口说道：“让所有人跪下，我就考虑告诉你们那块黑疙瘩的下落！”

“然后老朽让所有村民跪下，又用她性命威胁，刀刃劈开了她的头皮，血流都顺着她的脸流下来了，她眼神里都没有半分怯意，转身便向场外走。她的意思是让所有人跪下，包括我。面对一个手无缚鸡之力的弱女子，我从来没有想过自己在胆识、魄力、气势上会输，然而我就是输了。”

“老朽不得不命令所有人跪下，只为能够从她口中得知罗刹令的消息。她也如约告诉了我，罗刹令在她女儿手中，但她也不清楚女儿现在何处，只告诉了老朽，她的女儿半年前已经被她撵出了村子。”

赵雪琳将手中的兔腿啃了个干净，而后把腿骨丢进了火堆。开口说道：“我想知道十八年前的事，还有我的身份之谜，还请您老详细说说。”

老者也啃干净了兔腿肉，把骨头轻轻抛进了火堆，回答道：“老朽只知道，罗刹令是赵氏皇帝号令其最神秘、最强大的神秘组织时，使用的令牌。”

“说到罗刹令，又不得不提及赵氏历代皇帝与历代罗刹鬼皇的关系。如果说皇帝是这个世界上明面上的统治者，那罗刹鬼皇便是这个世界上暗世界的帝王。暗世界，俗称江湖。

双方达成协议，皇帝不参与江湖势力的管辖，罗刹鬼皇不参与朝堂的纷争，双方不得越界，这也就是江湖事，江湖了的最初雏形。罗刹令就是皇帝和鬼皇的契约令。鬼皇给予皇帝一支特殊的部队，持罗刹令者，能号令这支部队。这是罗刹鬼皇对赵氏皇帝让出江湖势力的回馈。”

“所谓的暗世界，其实用通俗的词语来说就是——江湖。官府、朝廷的统治侧重于平民，而罗刹所统治的暗世界则是管理修行者，尤其是修为高深的修行者。这两个世界虽然有交集，但修行者们属于暗世界，不能太干预无修为人士的生活。”

“似乎我有些明白了。”赵雪琳继续说道：“这就是为什么会有江湖事，江湖了。而平民之间的矛盾冲突，则依靠官府解决。”

“确实如此，所以老夫……唉……所以老夫十八年前错了……”老汉欲言又止。

赵雪琳猜到了，“所以十八年前，您不知道这些，而后受命取回罗刹令。因此遭罗刹断臂瞎眼？”赵雪琳问道。

“不，事情比这复杂的多。”老汉回答道。“如果要说清楚这个事情，还得从当年先帝御驾亲征开始说。”

“先帝？御驾亲征？”赵雪琳更是一头雾水，“这怎么又跟先帝御驾亲征有关系呢……还请您详细说。”

“先帝御驾亲征，惨败于敌国大军，被敌人追兵乱箭射伤，滚入河谷不知所踪。约半年后，先帝重新出现在了京都。”

“先帝命令老夫花了许多功夫找寻一位故人。十二年的苦寻终于让老朽找到，但皇后李氏却让老朽将消息压下。老朽经过反复思量，还是将此事告知先帝。先帝听闻寻到故人，大喜，命老朽将其故人秘密接入宫中。”

“老朽与手下部众刚出帝都，一道密令便下达到老朽手上。内容：不惜一切代价，带回此物。方圆一里，与此物持有者有接触者，就地处决。密令下面还附有罗刹令的附图。”

“这道密令与之前先帝的态度截然不同，先帝从前只是让老朽照着罗刹令去寻找故人，就连接其进宫都是先帝口谕。老朽只能按召办事，不曾想……召书是假的。至于是谁用先帝帝印传假召，老朽现在都不知道。”

“当老朽任务失败，拿着召书面圣复命时，先帝失声痛哭。老朽才得知召书是假。无颜面圣，老朽欲自刎而死。先帝击落老朽手中刀刃，命老朽继续寻找自己遗失在外的女儿，并且告知老朽关于罗刹令的秘密，老朽才知道罗刹令于帝王而言是如此重要。”

“先帝将罗刹令给予汝母，实为将自己最后的仪仗交付她手。”老汉端起罗刹女给他倒的酒，一口喝干，而后继续说道：“先帝中箭养伤期间，朝中多次商讨另立新君之事，他自知回归凶多吉少，才把罗刹令交付到汝母之手。若能成功回归，必可与其终生相守不离不弃。如若失败，汝母亦可凭借罗刹令，为其复仇，重新夺回天下。”

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“然，天意弄人……他们在陆家村歇脚时，遇到了贼人。汝之外公在寻女的路上坠入山崖身死，汝母……”老者停下，没有继续说。

“这件事，还请老伯详细说。”赵雪琳表情显得有些深沉，原来当年之事，居然比自己想象中的还复杂，自己手中这块罗刹令，居然还有那么多故事。

她缓缓起身，绕过火堆走到老者面前，将自己刚才抛出的罗刹令拾了起来，紧紧地握在了手里。这是自己父亲留下的东西，这也是导致母亲和外公惨死的物件，所以暂时还不能丢。

赵雪琳开口说道：“老伯，这罗刹令我暂时不能给你回去交差了，它关系到我母亲的死，还关系到我的身世之谜。”

“老朽不该惦记它，十八年前就最好的教训。并且，它也不该是我身后的人所能染指的。”老汉说道。

“还请老伯多回忆一下，详细告知奴家关于家母与家父的详细情况，拜托了。”赵雪琳说道。