朝廷的旨意在整个王朝境内引发了不小的轰动，一些家族已经磨刀霍霍，马上向地方官府上交了一千两的报名费。

时间来到冬月，这几日，皑皑白雪已将卫羽城覆盖其中，将整个城池装扮得银装素裹。城墙在白雪的覆盖下，宛如一条蜿蜒的玉龙，雄浑而庄重。飞詹斗拱在白雪的映衬下，更显古朴典雅。

往日热闹的的街道，此刻也是行人寥寥，只有绒毛般的雪花静静飘落。

街边的店铺，幌子轻轻飘动，仿佛同风雪共舞，偶尔还有顾客穿行于各个铺面，采买着自己需要的物品。

如此情景，让一切显得那么宁静、祥和。

只是，这份宁静祥和的氛围，很快被一匹疾驰的快马打破。

白家，墨星瑶房中，白墨正在看着关于圣旨下发后各地传来的消息，二人脚边还放着一个火盆，墨星瑶百无聊赖地拨弄着燃烧的木炭。

她经过三个多月的恢复，伤势也好的七七八八了，而且，在这段时间，跟柳涵雁的关系也是越发熟络了。

过了一会儿，她放下手中的铁棍，对白墨道：“白墨，如今户部统计报名人数已有百人，收的报名费也有十万两，可是，毕竟就八个职位，他们难道都有信心争夺这些职位？”

白墨笑道：“当然不是，有些人就是为了皇商身份去的，有些人则是知道自己没有能力竞争这个位置，去了是拓展自己的人脉的。”

墨星瑶：“为何？白白花一千两银子，再长途跋涉，就去结识一些人？那不是犯……那什么吗？”

白墨：“你还是不了解商人，他们会把所有事都转换成利益，这些可以是银两，也可以是其他资源。我给你举个简单的例子，大家都知道，王朝最大的粮商是王家，可是第二家族和第三家族呢？难道这些家族会浪费这个机会？从财力上讲，这些家族丝毫不逊于王家，真正输于王家的是粮食调动力。我们开放这个参赛名额，就是给他们这个机会，让这些大家族，带动中小家族，给这些家族投靠大家族的机会，大家岂不是都有好处？看似花了一千两，实则是让各个商业家族之间产生利益关系。”

墨星瑶懵懂地点点头，又问道：“你当初，就不怕真的只有那几个大家族报名？”

白墨笑道：“有过这个顾虑，但是综合考虑下来，这种可能性不大，因为这里面涉及到利益，凡所有利，众生皆往。”

墨星瑶：“那我们这个官卖多少银子合适？”

白墨摇摇头：“不知道，看那些家族自己的算计吧。让他们展示自己的货品，评估他们的财力，品行一定不要去考虑，最好是让那些品行不佳的花重金买得，这样，他们花得越多，后面才会早早地以次充好，我们才能杀鸡儆猴，让后来的家族老实下来。”

墨星瑶：“这样不会影响我们采买吗？”

白墨：“不会，我们采买的需求总量不变，只要一家出事，其他家巴不得拿自己最好的来补上这个空子。”

墨星瑶点点头，现在就明白了。

这时，一阵急促的脚步声响起，二人循声望去，一个身着普通着装的将士快速而来。为何知道此人是将士？因为此人，他们认识，正是当初被白墨送进大牢的孙二牛。

自上次回去后，他似乎是被刺激到了，不停的思考、推演各种潜藏、打探消息、追踪的技能，进步肉眼可见，终于在上个月的军比中，将秦川身边的斥候好手都比了下去，也被秦川看中，留在了身边。

他到门口后，先是给单膝下跪，对二人行礼道：“小卒孙二牛，参见陛下、白公子。”

墨星瑶：“平身吧。何事？如此焦急？”

孙二牛回道：“启禀陛下，秦将军让小人送来紧急军报，近日，楚国有异动，似乎准备兴兵。”

说着，还将密报递了上去。