盘点一下此时旅顺分舰队舰只的状况,经过近一个半月的抢工修理,在旅顺海战中受伤的战列舰和铁甲舰,基本都得到了修复。
装甲巡洋舰“巴扬”号和防护巡洋舰“阿斯科尔德”号,因为被给予了优先的照顾,状况也恢复得不错。
另外两艘防护巡洋舰“帕拉达”号和“狄安娜”号的情况,则要差一些,只能恢复到18节的最高航速,但也勉强可以随队行动。
至于旅顺港中仅存的9艘驱逐舰当中,只有6艘具备出航的条件。
再加上布雷巡洋舰“阿穆尔”号,一共将有20艘作战舰只参加突围行动。
带着各自的复杂心情,众人终于等到了出发日的到来,按照马卡洛夫事先的命令,舰队将从凌晨4:00时起开始出港作业。
从之前的最后一次天黑时起,旅顺港便一直保持着灯火通明的状态,0:00过后不久,军乐队就开始了不间断的演奏着各种提振士气的进行曲。
当“依次出港”的信号旗准时从旗舰的桅杆升起后,早已生火并积蓄好了必要的蒸汽压力的各舰相继收起了锚链,有序的朝着老虎尾尖指向的旅顺口处,缓缓驶去。
与此同时,港务艇利索的前去解除了出入港水道上的阻拦锁链,扫雷艇们则率先离港,去清扫港外航路上可能会出现的水雷。
如今,在马卡洛夫的调教下,旅顺分舰队的出港作业水平已经达到了前所未有的高度。
除了大型战舰需要拖船来帮助调头对准航道以外,中小型舰只皆依靠自身动力,完成全套的出港流程。
由此,在不到4个小时后,各舰已经在港外完成了编队。
马卡洛夫将手中的20艘战舰,分别编成了主力分队、巡洋舰分队和驱逐舰分队,三支单纵列。
其中主力分队航行在整个编队的最前方,各舰按前后的顺位排列如下。
“列特维赞”号、“佩列斯维特”号、“奥斯利比亚”号、“胜利”号、“彼得罗巴甫洛夫斯克”号、“塞瓦斯托波尔”号、“伟大的西索亚”号、“纳瓦林”号和“尼古拉一世”号。
间隔半海里的距离,在主力分队后方跟进的是巡洋舰分队,各舰依次为“巴扬”号、“阿斯科尔德”号、“帕拉达”号、“狄安娜”号和“阿穆尔”号。
由6艘驱逐舰组成的分队,则在一侧与巡洋舰分队并列航行。
沙俄舰队的总指挥马卡洛夫海军中将,坐镇领头的总旗舰“列特维赞”号,维特捷夫特海军少将被指定为第二顺位指挥官,搭乘2号舰“佩列斯维特”号。
主力分队的指挥官,是乌赫托姆斯基海军少将,他以“彼得罗巴甫洛夫斯克”号为自己的座舰。
雷岑斯坦因海军少将则负责统领巡洋舰分队,其旗舰为“巴扬”号。
当编队完成之后,马卡洛夫率领着自己的战舰编队告别了母港。
他们迎着已经升起的朝阳,以缓慢的编队航速朝着正东方向航行,开启了这场凶多吉少的航程。