不管路程多么遥远，沿途多么艰难，华夏国防军进军并收复新疆，皆是必须要完成之事。

只不过，此番再度西征，比起当年左宗棠大军入新疆的难度，可是要大上许多。

其原因不仅是这次要面临的对手实力更强，还因为国防军虽较左公大军更为强大和现代化，但同样意味着对补给的依赖也要多得多。

对于即将在西线发生碰撞的华俄两军而言，胜负的关键将取决于谁在行军和后勤上做得更好，以及谁更能处理好当地复杂的人文矛盾。

在华夏共和国正式宣布成立之时，国防军已经开始了向甘肃省的最西端安西的进军步伐。

经过两个多月的稳步推进，安西得以完全收复，这意味着整个甘肃省皆被共和国掌控。

那么接下来的目标就是新疆了。

而直到那时为止，国防军在西线的军力依然不盛，在最西边的整个甘州、肃州和安西地界内，总兵力加在一起不过一个师的规模。

以这样的力量，想要有所作为，实在是勉为其难，这种情况直至那年年底才逐渐有所改变。

1900年11月，高原两省实现和平收复，此后借着派兵进入青海，扩大了河西走廊侧翼纵深之机，国防军也开始不断向西线增加军力。

其实新疆本也有可能同别省一样，实现和平接收的。

但正式建省于1884年的新疆，虽设有巡抚等职，以及道、府、州、厅和县等地方治理，却因地域辽阔人文多样，无法真正有效的实现全面管控。

华夏代清之际，当时的新疆末任巡抚也曾响应陈济怀的号召，欲领新疆全省与别省一道“共商国是”。

然而在那些蠢蠢欲动的，且有外部势力在背后施加影响的地方势力的干扰下，此举最终无疾而终，新疆也彻底落入了一片混乱的状态。

而华夏当局在意识到新疆地方的复杂性后，也只得暂时放弃了完全以和平方式收复的念头，转而采取徐徐图之的策略。

此后又经过了一年多的准备，随着国内其他地区逐渐稳定，尽快解决新疆的问题再度被提上了日程。

是时，国防军在兰州以西地区，已经集结了约一个军的力量。

这样的兵力如果全部投入到收复新疆的行动当中，对付那些叛乱势力已是足够，但若有沙俄的直接介入，情况就要另当别论。

其实沙俄觊觎新疆的野心，并不比对东北的要小，只是因为交通不便，还有东北那边有更具吸引力的出海口，才让其暂把对新疆的欲望向下压了压。

但这并不耽误沙俄“吃着碗里的瞧着锅里的”，为了彰显整个新疆皆是其禁脔的态度，沙俄早在对山海关划下红线之前，便已经在西边做出相似的事了。

1902年初时，随着国防军在西线的兵力渐增，还不断采用各种其他方法对新疆内部施加了效果不错的影响，沙俄面对局势的变化已越发有些坐不住了。

他们在担忧之下便通过各种渠道和方式，发出了所谓暗示的信息。

其大意就是，若华夏军队敢于进入新疆地界，便是对沙俄的公开挑衅，沙俄一定会对此施以武力干涉！