“应该的,愿阿斯加德公国与炎锽侯国的友谊源远流长。”罗纳克?维多伸手握住了米莱德?库曼的右手,眼神显得很是诚恳。
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“愿炎锽侯国与阿斯加德公国的友谊源远流长!”米莱德?库曼表情真挚,满满的诚意仿佛要溢出来一般。
“库曼大人以及各位大人,请跟我来吧!”又与米莱德?库曼寒暄了两句,罗纳克?维多便侧身做了个“请”的手势,引领着米莱德?库曼以及朝贺使团的高级成员从太空港的贵宾通道徐徐向外走去。使团的其他成员则将安排分批从其他各处通道有序离开太空港。
贵宾通道显得有些漫长,众人迈着步伐走了好一会儿,却仍未看到尽头。当众人走到贵宾通道的一个交叉口时,与另一支队伍正好不期而遇。
“呦,这不是库曼家的丧家犬吗?怎么也配与我们同走一条通道?”刺耳的声音从那支队伍中肆无忌惮地传出。众人抬眼望去,只看那支队伍的服饰便能轻易认出,他们正是约顿海姆自由领的朝贺使团。
“约翰?克拉克!”米莱德?库曼从牙缝中艰难地挤出了那说话者的名字,眼神中充满了愤怒与厌恶。
虽然初代约顿海姆自由领领主设立了议会,对外宣称要与领民共治自由领。但在现实中,所谓的与领民共治自由领不过是掩人耳目的表面文章罢了。
约顿海姆自由领的领主之位永远在斯坦森家族成员之间传承,而所谓象征着领主与领民共治的约顿海姆议会,则被那些效忠于斯坦森家族的其他世家牢牢把持着。因此,这里根本不存在真正意义上的民主共治。
在议会中的各大世家,除了效忠斯坦森家族这一条是一致的外,其他的理念可谓是千差万别。正因如此,约顿海姆自由领内的各大世家之间,冷酷残忍的政治斗争和权力倾轧从未有过片刻的停歇。
库曼与克拉克家族之间的矛盾便是其中典型的代表。库曼与克拉克同属斯坦森家的家臣家族,其渊源甚至可以追溯到久远的金卡兰公国时代。只是这两家世代都是水火不容的政敌,彼此之间的斗争从未止息过。
到了斯坦森家族建国,建立约顿海姆自由领的时代,两家之间的斗争愈发激烈。然而,斯坦森家的约顿海姆自由领领主们却并未有阻止的意思。在他们看来,似乎彼此不和的臣属们比一团和气的臣属们要好驾驭得多。
时至上一代约顿海姆自由领领主时期,库曼和克拉克家族之间漫长的争斗终于分出了胜负,克拉克家族成功胜出。然而,克拉克家族并未点到为止,而是要将库曼家族赶尽杀绝。当初倡议并坚决执行此事的,便是眼前这个趾高气昂的约翰?克拉克。
米莱德?库曼的许多亲人都惨死于其手。为了逃离约翰?克拉克的残酷魔爪,米莱德?库曼不得不背井离乡,离开约顿海姆自由领,在各个诸侯国之间颠沛流离。后来,他来到炎锽侯国,被老国主宁德源慧眼发掘,这才有了今日的地位。
多年后,米莱德?库曼再见昔日仇敌,心中的仇恨之火瞬间熊熊燃烧。
眼见米莱德?库曼那愤怒得几欲喷火的眼神,约翰?克拉克不仅毫无惧意,反而有恃无恐,轻蔑地一笑:“可惜当年没弄死你!”
听到这句话,米莱德?库曼愈发愤怒,双眼瞪大,眼神愈加锐利。
“约顿海姆自由领是要与炎锽侯国开战吗?”轻飘飘的声音却带着千钧之力,传入所有人的耳中。说话者正是白军煌。此时的他气场全开,不怒自威,强大的气势令人胆寒。
感受到白军煌身上那令人窒息的气势,一时间无人敢接话。白军煌继续道:“米莱德?库曼大人,不仅是朝贺使团的团长,同时也是炎锽侯国的首相。羞辱他也就等同羞辱炎锽侯国的尊严。约顿海姆自由领莫非已经做好与炎锽侯国全面战争的准备了?”
白军煌语气中的冰冷仿佛能将空气冻结,令约顿海姆自由领使团队伍如坠冰窖,人人噤若寒蝉。
“这位大人息怒,我是奥斯?索多玛,约顿海姆自由领朝贺使团长。克拉克议员昨日宿醉,今日尚未醒酒,说话失当,还请多加海涵!”这时,约顿海姆自由领朝贺使团团长急忙走出队列,挡在约翰?克拉克的身前,脸上满是歉意。
“几位大人息怒!”一旁原本抱着看戏心态的阿斯加德公国礼宾部官员见气氛愈发紧张,赶紧走了过来打圆场。
“库曼大人,你的意思呢?”白军煌看向米莱德?库曼,眼神中带着询问。
“走吧!”米莱德?库曼又狠狠瞪了一眼躲在奥斯?索多玛身后的约翰?克拉克,然后一甩头,大步离去。