武则天闻言，面色沉了下来：“看来，朕必须先发制人了。徐敬业，你立即调派你手下最信得过的人，暗中调查宫中所有可疑人员，务必要将裴炎的势力全部查清。”

徐敬业拱手领命，随后道：“陛下，属下还有一建议，裴炎的势力盘根错节，若想在不惊动其他人的情况下将其一网打尽，或许可以考虑设下一场陷阱，将他们一举引出。”

武则天目光微闪，沉吟片刻后问道：“你有何计划？”

徐敬业低声道：“属下以为，可在朝堂之上故意设下疑兵之计，引裴炎误认为朝中某些大臣已不满陛下，试图拉拢他们，从而让他们露出马脚。同时，我们也可以散布一些关于江南的假消息，误导裴炎的判断，让他以为朝廷对江南的掌控出现松动，从而逼迫他尽快行动。”

武则天闻言，眼中闪过一丝精光，她露出了一抹冷笑：“好，裴炎以为朕对他的行动毫不知情，却不知朕早已布好棋局，等待他一步步走进陷阱。徐敬业，你按此计划去办，务必做到不露痕迹。”

徐敬业面色坚定，拱手道：“属下明白，此事必定万无一失。”

武则天转头看向太平公主，温声道：“太平，你也需配合徐敬业，共同将此事执行下去。朕相信你们，一定能将裴炎这条老狐狸彻底拔除。”

太平公主与徐敬业齐声道：“臣等定不负陛下所托。”

凤仪殿中的气氛因这一决定而变得更加凝重，太平公主与徐敬业领命退下，武则天目送他们离开，深吸了一口气。她知道，这一步棋关乎整个朝局的安稳，稍有不慎便可能功亏一篑，但她别无选择。裴炎的野心已是显而易见，继续容忍只会让他更加猖狂。

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翌日，朝会如期举行。大殿之上，文武百官济济一堂，武则天端坐于龙椅之上，目光在群臣之间扫视而过，最终停留在裴炎身上。裴炎如往常一般，面色平静，神情中不见半分异样。

武则天缓缓开口：“江南之地，虽已平定，但余波未息，朕决定派遣徐敬业与工部侍郎李常再度前往，协助地方恢复安稳。”

裴炎眼中闪过一丝微不可察的波动，但很快恢复如常，拱手道：“陛下圣明，江南百姓定会感激涕零。”

武则天眼中闪过一丝冷笑，心中暗道：“裴炎，你以为朕看不透你？这一次，你必将为你的野心付出代价。”

朝会结束后，裴炎缓缓离开大殿，心中却不由得对武则天的决定产生了几分疑虑。他知道，江南的局势远未平息，而徐敬业再次被派往江南，显然不只是为了安抚地方。裴炎心中暗暗思忖，看来接下来必须更加小心行事，以免中了武则天的圈套。

凤仪殿中，武则天静静地坐在案前，手指轻敲桌面，思绪却已飘向远方。她知道，这场与裴炎的博弈，注定不会轻易结束。但她有信心，无论裴炎如何狡猾，她终将会是最后的胜利者。

夜色再度降临，大明宫内一片寂静，唯有凤仪殿中的灯火依旧明亮。武则天望着窗外的天际，眼中满是坚定与冷静。她深知，这条路虽充满荆棘，但她将毫不畏惧地走下去，因为这是她的使命，也是她的信念。