回到府邸后，裴炎召集心腹密谈。他面色阴郁，对众人说道：“陛下已对我起疑，今日朝会之上，又将徐敬业派往江南，这其中的用意你们也应当看得清楚。”

他的一个心腹低声道：“大人，如今陛下已心生戒备，我们是否应当加快计划，不然迟恐生变。”

裴炎眯起眼睛，目光中闪烁着危险的光芒：“不，时机尚未成熟，若此时贸然行事，只会授人以柄。徐敬业去江南也是一把双刃剑，只要我们行事周密，未必不能将他引入陷阱。”

众心腹互相对视，纷纷点头，表示理解。裴炎目光中透出一丝狠厉：“传我命令，暗中加紧与江南地方势力的联系，这一次，我们必须一击即中，不给对方任何反击的机会。”

与此同时，乾元殿内，武则天独自坐在书案前，神情若有所思。上官婉儿走入殿中，见她沉思，轻声问道：“陛下，您在思虑江南的事吗？”

武则天点了点头，眼中寒光闪动：“裴炎的野心，朕早已察觉。只是他掩饰得太好，一直未有把柄。但这次江南之乱，或许就是他露出破绽的机会。”

上官婉儿微微一笑：“陛下英明，婉儿相信，裴炎终究逃不过陛下的掌控。”

武则天看了她一眼，点了点头：“婉儿，接下来你要密切注意朝中大臣的一举一动，尤其是与裴炎来往密切之人，任何蛛丝马迹，都不可放过。”

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上官婉儿躬身领命：“婉儿定当尽力，不负陛下所托。”

夜色渐深，武则天的思绪却如夜色般深沉而冷静。她清楚，朝中局势愈发复杂，江南之乱仅是表象，真正的风暴尚未完全掀起，而她，必须在这风暴到来之前，做好万全的准备。

太平公主在离开太极殿后，也没有立即回府，而是来到了乾元殿外，远远地看着那灯火通明的宫殿。她知道，母皇的压力比任何人都大，而她作为武则天的女儿，也不能袖手旁观。

次日，徐敬业和李常奉旨准备前往江南。临行前，太平公主特地前来送行。她看着徐敬业，眼中带着几分忧虑：“徐大人，此行江南，务必要万分小心。江南局势复杂，不仅是地方叛乱，更有朝中势力暗中推动。”

徐敬业拱手行礼，语气坚定：“公主殿下放心，臣定会谨慎行事，将所有叛党一网打尽，还大唐一个清明的江南。”

太平公主点头，目光中透着坚定：“你们肩负着母皇的期望，也肩负着江山社稷的安稳，切勿大意。若有任何需要，尽可来信通知本宫。”

徐敬业点头称谢，随即与李常一同带领人马离开了京城。太平公主看着他们的背影逐渐远去，心中默默祈愿这次行动能够顺利，而她也深知，这次江南之行，绝非单纯的叛乱平息，更是一场明争暗斗的较量。

江南的动乱背后，牵扯着太多的野心与利益，而朝堂之上，各方势力的明争暗斗更让局势扑朔迷离。太平公主回望着那巍峨的宫墙，心中暗暗发誓，她一定会站在母皇身旁，共同面对即将到来的风暴。

乾元殿中，武则天凝视着地图上江南的位置，心中早已布下了层层棋局。裴炎想要兴风作浪，但她绝不会给他这个机会。她要做的，不仅是稳住江山，更要让那些隐藏在暗处的毒蛇，彻底暴露在阳光之下。

这一局，才刚刚开始，而胜负，必定由她来定夺。