“长江距离北方也太远，”

王安石思索道，“也不太利于中原管理。

如果要在长江上建都，只能考虑充分利用大运河之便，到江南的扬州（又称广陵，江都），苏州（姑苏）或者江宁府（今南京）建都。

但他们都有些偏东南，不利于西北管理。”

“是的，是的”。

神宗和高太后对王安石的话都表示认同。

“为什么我们就不能自己挖一条运河呢？”

杨世鹏环顾众人问，“隋炀帝那样一个暴君都能挖出一条那么长的隋唐大运河来。

我们就从襄阳附近挖一条大运河从南阳盆地过来，然后分叉到洛阳和颍昌府（曹贼的许昌），再走惠民河和汴河进入东京。

这一段只有八九百里，中间主要路段还是南阳盆地；也没有特别高大的山脉阻挡。

挖起来难度并不是很大。

一旦打通。

在巴蜀或者汉中这些全国的心脏地带建都，都可以沿着汉水和长江逆流而上，也可以沿着湘江往西南，到达洞庭湖和长江中游的鄱阳湖（更古时期称彭蠡泽，彭泽湖）西南粮仓。

都城建到全国中心地带去，可以威慑西南，以后西南方进一步努力；还可以把运河挖到粤江（珠江）出海，直接联通海上丝绸之路。

向东可以顺大江而下，俯视整个江南；从上海自由进入大海。

（ 注：上海就是从长江去海上，就像习惯说地上街，上北京一样；当地人还喜欢用一种叫沪（沪）的鱼篓去海上捕鱼，所以上海又叫沪上）

往北可以从武关道翻越秦岭进入关中渭水平原，或者往东北走新开凿的人工运河进入洛阳，然后沿黄河逆流而上，穿过陕州和潼关，进入关中。

还可以继续沿着晋陕大峡谷从黄河逆流而上，直达西夏；一直到达丝绸之路的河套平原地区。

定都襄阳等地，对威服西北，也有莫大的便利。

人工运河连通襄阳洛阳，许昌和东京之后，还可以沿着古运河永济区一直到达辽国燕京；我国的幽云十六州地区。

定都荆襄之地，不只是可以轻松掌控中原；将来平定西夏和辽国，还可以走水路轻松把兵源和物资运到前线去。

荆襄（荆州和襄阳）鄂州（古江夏，现代武汉）之地，就是华夏最好的龙翔之地。”

“荆襄鄂州吗？”

神宗眼前一亮。

皇室成员也被杨世鹏勾勒的美好蓝图深深吸引，纷纷陷入畅想中。

“荆湘鄂州之地，确实才是国家的心脏地带。”

王安石也是有些激动地道，“而且那里水质好，水流量更大，水运更便利；东西南三面畅通。

只是北方面临秦岭大山，进入关中并不容易。

东北方南阳盆地东西两段的山虽然不高，但也不低；要挖通运河哪有那么容易？

隋炀帝就挖一条运河，加上三征高丽；就直接给江山挖倒了。

如今我朝周边强敌环伺，贸然滥用民力；很容易导致内外交困。”

“对。大规模征用民夫要谨慎。”

“此事还需要从长计议。”

曹太皇太后和高太后，皆是有些担忧地道。

“不用强征民夫，可以直接商业化运作。”

杨世鹏从容道，“这一条运河打通，单是汉中，巴蜀，荆湘和更远的西南每年交税的粮食，无论是走陆路还是走原来的长江加隋唐大运河入京。

超过2,000万石粮食，单单是这一笔物资，运费都要上千万贯钱。

如果能走新的襄开大运河，随便节省一半的运费，都是好几百万贯钱。

这也等于说，新的运河保底过路费收入，都在500万贯之上。

即便我们比隋唐大运河收费贵一些，别人为了节约时间；为了节省路上的生活开支，都依然会选择走新的运河。

还有民间货物运输，百姓往来；最终每年收取的过路费，随着经济的发展；很可能轻松突破1,000万贯钱。

还有这样一条运河，可以负责黄河以南的灌溉；还可以架渡槽灌溉黄河以北的耕地。

一年收水费；按照每亩100文来算，灌溉3亿亩中的2亿亩，也能收200亿文。

也就是2,000万贯。

考虑到这是利民工程，后期我们也不需要继续投入；水费可以逐步减少；那也可以随便收几百近千万贯。”