自从早上醒来，看见床顶那幅画后，萧嫣一直诚惶诚恐。她坐于书房之内，直视着眼前的画和一把锋利的匕首，强制自己安定下来。她双手紧握，心想道：“她怎么可能活着，当年是自己亲手把她绑起来，亲手放了那把火。”

她回想起自己在脸上划的两百零八刀，看着眼前这把匕首，突然感觉脸一阵疼痛，她不禁举起双手摸着自己的脸。一会儿，她眼中的惶恐慢慢消失，随之而来的是很久不见的狠辣和斗志。她突然站起身，自言自语道：“不管你是死是活，来吧，本宫不怕。若是本宫这怕那怕，这皇后之位本宫岂能稳坐到今天。”

皇上坐在御书房里，愁眉不展，他放下手中的奏折，起身走到窗户边，看着高高的宫墙，说道：“姜总管，宣江预来御花园见朕！”

皇上爱好菊花，所以每年秋天，皇宫的御花园，就是菊花的盛宴。皇上看着这些菊花，眉头上的黑云慢慢散开，他轻轻摘下一顿金丝菊，放在手掌心，看着说道：“几度夕阳几度秋，唯有此菊解眉头。满额已是深深壑，双鬓又结缕缕霜。朝中鬼魅犹在，忠臣沉冤未雪，百姓尚未安宁。崔定邦啊崔定邦，难道你真的不合适坐这帝王之位吗？”

江预来到御花园，看着立于亭中的皇上，他不免有些感慨。虽然皇上身形还是挺拔如初，但是已见衰老。自从登基以来，他都是勤勤恳恳，为国为民。欲戴王冠，必须承其重，如今这顶王冠，令皇上的黑发生出了银丝。

他缓缓走过去，看着皇上手中的金丝菊，开口道：“守住本心，不惧何物，微臣会一直与陛下同行，铲除朝中鬼魅，让大越百姓安宁！”

皇上转身，看着眼前忠心、正直的他说道：“江预，翰林苑开始修整了吗？”

他回答道：“暂时还未开始，臣打算今日找院官们商量，可是姜总管一来，微臣只能暂时搁浅了。”

皇上看着他，眼神仿佛在看另外一个人，然后坐下说道：“江预，对于西塞王来我大越一事，你如何看待？”

“启禀陛下，新西塞王不是穷兵黩武之人，他心怀仁慈，不想西塞百姓被战火灼伤，一直渴望能与我大越和平共处。这次来，想必是想与陛下鉴定和约，修永世之好！”他恭敬的回答道。

“但愿如此。皇后生辰渐近，西塞王又前来，这花费必然不小，朕想把两事合在一起来办，不知你意下如何？”皇上看着他说道，并示意他坐下。

他坐下后，看着皇上说道：“陛下思虑周全，西塞王前来大越，正好赶上皇后生辰，皇后母仪天下，尽心尽力辅佐陛下，贤名远扬，想必西塞王也非常庆幸！”

“好久不见方允了，你可知道他近来做何事？”皇上问道。

“回陛下，微臣在中秋节前一天，见过方允，听他说在整顿飞龙军。也在暗中与成王周旋。”江预直接回答道。

“哎，一个是朕的弟弟，一个是朕的妹夫，他们的关系，就如小时候，一会儿和好，一会儿又如仇人，真是一点都不成熟。”皇上站起来说道。

江预也随着皇上起身，微微躬身说道：“陛下，只要他们尽职尽责，忠于陛下即可。”

“成王之前执意要娶亲，这久又不见动静，他已经二十五，膝下只有一个孩子，正妃也没有一个，真是让朕头疼。还有宣王，膝下也只有一子，再这样下去，大越皇室真是衰微了。”皇上走下台阶边走边感慨的说道。

江预紧跟其后，看着眼前的菊花，说道：“陛下，您正当年，后宫妃嫔们必定会繁育更多的子嗣，何来皇室衰微一说呢！”

皇上转身看着他，眉头微皱，摆摆手说道：“江爱卿啊，你只有一妻，当然不知道女人多的烦恼，每天各种补品往肚子里装，让朕不胜其烦。

说句实话，朕真的羡慕一生一世一双人的生活，娶心爱之人，共度一生，置几亩田地，屋后插柳，院里种花，一双儿女绕于膝下。”

皇上的话印在了他的心里，他突然想到向晚舟，他竟然有些向往此种生活了。

皇上看着他，继续说道：“江卿，朕本想跟你结为儿女亲家呢，现在看到来，是不可能了。”

他笑着平静的回道：“陛下洪福齐天，微臣怎能与陛下相比，人各有命，一切随缘。”