“江山代有才人出……”徐庶喃喃念了几声，感慨起来：“州牧所言极是。”他突然有些悲观起来，庞统还好，不过二十出头，自己年纪三十多了，却仍是一事无成。如果南昌这里也没有机会的话，也只能去西蜀碰碰运气了，总不能北上投曹操吧，光母亲这关就过不去。

“士元可是襄阳庞家之人？”刘敬又问庞统。

“正是，庞家也是南郡名望之族，但我父母早亡，靠从父照顾，自幼苦学本事，欲游历天下，以涨见识，今来南昌，南昌在州牧的治理下，已露繁华之相，州牧之才，真是让人佩服。”庞统先拍了拍刘敬的马屁。

“南昌远离战场，百姓能安心耕种，因敬弘文房生意遍布天下，南昌商贸发达，必然繁荣昌盛，这不算什么。倒是，你们俩递拜帖，面见于我，说是有大事，不知是何事？”

“我为扬、荆两州殚精竭虑，平日亦日理万机，忙得很，你们若是以些许小事来浪费我的时间，我可不会轻饶你们？”

徐庶和庞统微微一怔，刘敬虽待人随和，但毕竟身份摆在那里，也不是什么张三李四随便就能见到的。

两人对望了一眼，徐庶先说：“荆州形势，对州牧极为有利，今州牧大军攻占江陵，又北上至编县，刘表压力重重，但州牧想占据襄阳并不容易，州牧切不可大意。”

“哦，此话何意？”

“当年刘表进入荆州时，荆州匪徒遍布，刘表靠蔡、蒯两家，说降各地匪徒，使各郡县皆降，不动刀兵就掌控南郡，进而全据荆州，这些年来，蔡、蒯两家与刘表共掌荆州，已是密不可分。”

“刘表与州牧有私仇，州牧必不会放过刘表，蔡、蒯两家亦必与州牧为敌到底。今襄阳危难，蔡、蒯两家无力保住襄阳，必会建议刘表引来外援，州牧当有所准备。”

“刘表会引来外援？元直接着说。”莫非蔡、蒯两家想把荆州送给曹操？刘敬知道历史，看出这点并不奇怪，但徐庶能看出这点，就不简单了。

“蔡、蒯两家不甘心襄阳落入州牧手中，唯有引外援入襄阳，而能成为外援的，恐怕只有两个，一个是刘璋，另一个是曹操。刘璋乃暗弱之主，举益州富庶之地，竟屡攻汉中张鲁不下，其亦无实力支援刘表。”

“唯有曹操能支援刘表。今曹操与袁绍战于官渡，战事已呈胶着状态，仍未分出胜负，但我所料不差的话，曹操多半会击败袁绍。”

刘敬随口问道：“袁绍据北方四州，实力强盛，犹胜于曹操，你却认为曹操会胜，你如何看出来？”

“袁绍据北方四州，但并、幽、青三州多年战乱，早已贫瘠，袁绍与公孙瓒大战数年，能胜公孙瓒并非因其兵力强盛，而是钱粮充足，冀州终于胜过幽州。”

“然多年交战，冀州民生亦不乐观，袁绍击败公孙瓒，当放缓南下的速度，以让军队得到休整，又可囤积钱粮，同时以骑兵抄掠兖、徐之地，使曹军忙于应对，最多两三年时间，曹军必定疲惫不堪，届时再大军南下，袁绍必可轻易破曹操。”