“在攻曲阿前，我曾有意建一支特殊的军队，专门用于深入敌境，刺探消息，但当时战况紧急，且我有些事情没想明白，故才没有下令，不过，我曾让步子山暗中操作一些事情。”

“州牧所说，可是在各地绘制舆图之事？”

“正是。”刘敬看着周泰：“早有一年多以前，我便让步子山在各州郡找些代理商或开商铺，售卖我们敬弘文房的产品，如此我们便需要将货物运到各州郡，我让子山派精明的人，去沿途查探地形，绘制舆图，寻找沿途的一些小路或隐秘的要道。”

“我大军征战天下的步伐不会停止，早日渗透到敌军境内，查探道路及地形，他日我大军前进时，可不只是老老实实地走官道，这些小路或隐秘的道路就可能派得上用场了。”

“且这支以传递消息为主的军队，要想快速传送消息，则需要建立强大水陆消息网络，在水路上，利用长江、汉水、胡汉水等各大水系来传递消息，可比陆路要快很多，只是水路不能四通发达，自然也需要在陆路上传递消息。”

“自古以来，陆路上传递消息，靠的是沿途无数个驿站，只是建太多驿站耗费太大的人力物力，扬州百废待兴，恐怕建不起。且，驿站也没办法光明正大地建在敌境内。”

“久思之下，我便想到了一个主意，仍是要建驿站，但需要把驿站建在隐秘之处，与官道保持距离，如此就不会引起敌人的注意，且也不需建太多。一两百里路建一个就行了。另外，咱们敬弘文房的货物送往各地，亦是熟悉道路，可设立一些转运点。”

“州牧是说将敬弘文房的转运点和商铺都用来传递消息？”

“非也。”刘敬摇了摇头：“敬弘文房是明面上的东西，不管建在哪，都会被对方盯着，所以敬弘文房以赚钱为主，不能长期用于收集消息，但子山可以利用敬弘文房在各地的网络，来培养一些优秀的人，收集某些与战事看似无关的情报，不过，需瞒住咱们的代理商，且动静一定要小。只有在十分必要时，才允许使用敬弘文房的网络。”

步骘眉头紧皱，他觉得刘敬的话有些……绕口，或者说是有些矛盾。

刘敬只好进一步解释：“敬弘文房可以借自身网络来打探一些明面上的消息，例如沿途打听道路，只是拉货方便，打听某地有哪些文人，这些人有什么喜好，当然这是为了卖文具方便。但不能去查探哪些有实权之人的消息，否则就必会引起对方的注意。”

“而打探这些消息的人，则需要周幼平另外组建一支军队，来培养人员，潜入敌军里面，进行查探。简单地讲，这支特殊的军队，以查看各种情报为主，由你们俩负责，明面上的事，子山来做，暗里的事，由幼平来做。”

刘敬这么一来，步骘和周泰就明白了过来，两人是各司其职。

“就以许都发生的一件事来说，几日前，子山给跟我说，许都传来消息，刘备奉命出了许都，但后来又回到许都。”

曹操放走刘备后又抓了回来，刘备受衣带诏牵连被杀。这事前后经历几个月时间，如今步骘传到南昌的消息，只有曹操把刘备给追了回来，至于后面曹操杀了刘备一事，刘敬仍是至今不知。

“子山所得到的消息，想必是街坊传闻，这是明面上可以查探到的。但只有这些消息，对我而言，用处就不大了，无非是茶余饭后的一些谈资而已，此时周幼平的人需要刺探更隐秘的消息，例如曹操为什么把刘备派出来，刘备又是如何被抓回来，中间是否有冲突，谁又参与此事。”