在梦境的惊鸿一瞥之中,丽桑卓产生了从铁刺王国引兵,给艾希、给德玛西亚送上一点惊喜的想法。
有了这个思路之后,丽桑卓谨慎地跳转起了梦境,想要更详细地了解一下这个铁刺王国的局势——而在一番搜索之后,她对于自己最开始的计划产生了一点微妙的迟疑。
铁刺王国……真的可以引为援军吗?
产生这个想法的原因,主要是现在铁刺王国的形势实在是已然糟糕到了无以复加的地步,就算丽桑卓能鼓动东弗雷尔卓德的劫掠者们南下驰援,他们恐怕也无力抵抗诺克萨斯人的兵锋。
而造成这一切的原因,主要就在于当地“王室”的不当人。
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事情要从诺克萨斯解体的时候说起。
在遭遇了托比西亚惨败、以黑色玫瑰为基础的大量贵族直接逃离之后,诺克萨斯的权力中心出现了相当惊人的权力真空,大量一眼看去就是肥差职位被空了出来。
这些位置过去属于部分旧贵族,是斯维因同他们有所妥协的产物——当时为了尽可能地团结国内的力量,斯维因和黑色玫瑰达成了部分和解,停下了处置旧贵族的脚步,并将部分简单的、有油水的、且无关大局的职位划了出来,作为给旧贵族的筹码。
而在托比西亚惨败、黑色玫瑰跑路的情况下,这些职位上的旧贵族大部分都和黑色玫瑰一起开溜了,少数剩余的也遭到了清算,一时之间大量空缺出现,对于这些空缺,不少人都怀有蠢蠢欲动之心。
如果斯维因还在,那他应该会利用自己灵活的手腕,将这些职位甚至旧贵族的庄园领地都拿出来,用以作为引诱其他地方势力为诺克萨斯所用的饵食,但很可惜,作为他的继任者,德莱厄斯虽然有着同样优秀的军事指挥水平,但在政治上却搞不定这么多的花活。
于是,大败之后的诺克萨斯一面收拢溃兵、加以整训,一面直接大刀阔斧地取消了这些原本就冗余的职位,并将贵族庄园纷纷收归不朽堡垒所有。
这种行为自然引起了诺克萨斯各地方实权派的不满。
要知道,诺克萨斯是一个征服帝国,主打的是一个文化包容、不看出身,本身的文化认同度并不强烈,被征服地区的分离倾向一直存在。
之所以各个地区都遵从帝国中心的命令,一方面是因为无力反抗大军,一方面则是因为历任大统领一般都能比较好地权衡各地的利弊——凡是搞不定的大统领,无一不狼狈下台,然后由更强的上台。
所以,被诺克萨斯征服的地区,就这样被绑在了这架轰隆作响的战车上,随着战车一路向前飞驰。
在战车一往无前、无可阻挡的时候,虽然被绑着有点不舒服,但各地总归还是愿意的,因为他们也有利可图。
但是,随着战车的前进受阻、甚至眼见着要翻车,这种战争捆绑的方式就有点不好用了。
这时候德莱厄斯还保持着强硬的态度,那远离不朽堡垒的各地自然就会产生自己的小心思。
车都要翻了,还不快点下车?
于是,诺克萨斯帝国在各地的下车之中土崩瓦解,包括黑森林联邦、铁刺王国、烁银第二共和国、洛克隆德王国、守望联盟在内的组织和国家纷纷成立,大家不再鸟不朽堡垒的命令,而是各行其事,以王国、公国的形式存在。
这件事发生在新福斯拜罗历的十四年。
其中铁刺王国和黑森林联邦,就是最开始的出头鸟。
铁刺王国位于铁刺山脉,以掘沃堡为核心,这里曾经是诺克萨斯北军的核心领地,供给着诺克萨斯超过八成的黑铁,也是整个北方防御的核心地带。
当铁刺王国成立之后,曾经的掘沃堡总督瓦尔罗坎先生再次捡起了失落多年的王冠,恢复了“先祖的荣耀”。
之所以说是先祖的荣耀,主要是因为铁刺王国的诞生甚至早于诺克萨斯帝国,只不过在二百多年前,这里被假途伐虢的诺克萨斯人,以“协助抵御弗雷尔卓德蛮族的进攻”为借口,顺势吞并了。
自那之后,掘沃堡周边地带被诺克萨斯修建了大量永久工事,以作为抵御劫掠者的一线阵地。
除此之外,铁刺山脉的黑铁矿石也成为了诺克萨斯必不可少的军需品,大量掘沃堡人终年劳作于漆黑深邃的矿井之中,掘沃堡铁匠铺的锻造声也终年不息,为诺克萨斯这架隆隆作响的战车,提供着关键的装甲武装。
对于瓦尔罗坎先生来说,复国似乎是一件很简单的事情——托比西亚之战抽调了大部分的帝国精锐,而终年劳作的掘沃堡矿工和铁匠也对诺克萨斯人“只拿货不给钱”的行为相当不满。
辛勤工作的结果却是只能用黑面包填肚子,而且也不一定能吃饱,这种情况下,只需要一点小小的煽动,整个掘沃堡就都站在了瓦尔罗坎这边。
于是,掘沃堡和黑森林的自治领打响了分裂诺克萨斯帝国的第一枪,他们突然袭击了本地的驻军,在残酷的围困之后获得了胜利、接管了所有要塞和防御设施,然后大声地欢庆起了剩余铁刺王国的伟大胜利。
故事如果到这里就结束,那看起来的确非常不错。
但铁刺王国的人无论如何都想不到,王国独立居然是噩梦的开始。
随着铁刺王国的独立,第一个问题出现了——王国的黑铁矿石没人买了。
在过去,黑铁矿石是诺克萨斯的官方军需物资,掘沃堡开采了多少黑铁矿石,诺克萨斯帝国都照单全收,但现在随着铁刺王国的独立,当地人尴尬地发现,自己的矿石没人要了。
黑铁矿石的滞销直接影响了新成立的铁刺王国的经济,为了解决黑铁矿石的出路,瓦尔罗坎甚至尝试着开展了“自己的北境贸易”。
他们不知道从哪听来了一些德玛西亚北境贸易的“经验”,并将其套用到了铁刺王国内。
德玛西亚的北境贸易和弗雷尔卓德人交易、和艾欧尼亚人交易。
那我们也可以啊!
北边就是弗雷尔卓德人,东边和艾欧尼亚更是隔海相望,只要打通了贸易路线,过去只能从诺克萨斯换来黑面包的黑铁,将会从贸易之中换来黄金!
怀着这种美好的想法,瓦尔罗坎在独立当年,就开启了北境贸易改革。
然而,铁刺王国北边的弗雷尔卓德人可不是阿瓦罗萨部族,而是一众劫掠者部族——搞北境贸易?能抢的谁特么和你贸易啊?
好在诺克萨斯人留下的防御工事还算坚固,在劫掠者们的威胁下,铁刺王国损失并不大,几次攻击掘沃堡无果之后,劫掠者干脆调转了兵锋开始内讧,在这种情况下,他们终于尝试性地拿出了一些他们认为不重要的东西,想要和掘沃堡交换一些黑铁武器和装备。
感觉北境贸易有戏的瓦尔罗坎拿出了相当优惠的价格,并美滋滋地等待着各部族打得头破血流、然后不得不从自己这里增加采购。
可是,事情的发展从一开始就偏离了他所期待的方向。