狱卒的出现打断了我们的谈话。瘦小的杀手眼神闪烁,恐惧再次占据了他的内心。我明白,他需要一个保证,一个让他敢于开口的保证。“我会安排人保护你,”我压低声音,迅速说道,“只要你说了实话,我保证,陈巡抚动不了你。”
狱卒走近,将饭菜塞进牢房,又转身离开。瘦小杀手这才像是鼓足了勇气,声音细若蚊蝇:“我知道……我知道陈巡抚……他私吞了赈灾粮……”
“私吞赈灾粮?”我心中一动,这可是个大罪!“你有什么证据?”
他摇了摇头,“我没有证据……我只是……我只是听别人说的……”
我眉头紧锁,这线索太模糊了。但即便是一丝微光,我也要紧紧抓住。“是谁说的?什么时候?在哪里说的?”
他吞吞吐吐地讲述了一个片段:一个月前的一个夜晚,他无意中听到两个官员的对话,提到了陈巡抚私吞赈灾粮的事情,还提到了一个地名——“清风岭”。
清风岭?我从未听说过这个地方。我追问细节,但他知道的也仅此而已。线索到这里就断了,如同雾里看花,虚无缥缈。
我走出牢房,心中思绪万千。清风岭,究竟藏着什么秘密?陈巡抚真的私吞了赈灾粮吗?如果这是真的,那么赈灾粮又藏在哪里?
我立刻派人去调查清风岭,但一连几天,却没有任何消息传来。我心中焦急,感觉自己就像困在迷宫中,找不到出口。
就在我快要放弃的时候,马御史带来了一个消息:清风岭附近有一个荒废的寺庙,很少有人去。
这个消息让我心中燃起了一丝希望。我决定亲自去一趟清风岭。
路途崎岖,我乔装成普通百姓,一路小心谨慎。到达清风岭后,我找到了那座荒废的寺庙。寺庙破败不堪,杂草丛生,一片荒凉景象。
我仔细搜索着寺庙的每一个角落,却一无所获。就在我快要失望的时候,我发现寺庙后院的一块石碑有些异样。我用力推了推石碑,石碑竟然缓缓移动,露出一个黑漆漆的洞口。
我心中一喜,感觉自己离真相越来越近了。我点燃火把,小心翼翼地走进洞口。洞穴很深,空气潮湿,弥漫着一股霉味。
我沿着洞穴往前走,突然,脚下传来一阵“咔嚓”声。我低头一看,脸色瞬间变得苍白。我踩到了一个陷阱!一根尖锐的木桩从地面刺出,刺穿了我的鞋底,鲜血瞬间涌了出来。我忍着剧痛,拔出木桩,继续往前走。
我知道,我离真相只有一步之遥了。
走到洞穴深处,我看到一个巨大的木箱。我心中狂跳,难道这就是……
我正要上前打开木箱,突然,身后传来一个阴冷的声音:“鲁大人,没想到你竟然找到了这里……”
我猛地转身,只见陈巡抚带着几个手下,站在洞口,脸上带着阴险的笑容。看来,我的行踪早已被他掌握。我心中暗道不好,但面上却不动声色,强作镇定道:“陈大人,这么巧,你也来欣赏这荒凉的景色?”
陈巡抚冷笑一声,“鲁大人说笑了,本官是来抓贼的。”他一挥手,身后的手下立刻围了上来。
我环顾四周,洞穴狭窄,易守难攻,这对我来说反而有利。我冷笑一声,“陈大人,你这是要杀人灭口吗?”
“鲁大人言重了,”陈巡抚皮笑肉不笑,“本官只是想请鲁大人回去喝杯茶,叙叙旧。”
我心中明白,今天恐怕难以善了。我深吸一口气,做好搏斗的准备。我虽然不擅长武功,但这些年在官场摸爬滚打,也练就了一些防身术。
我迅速出手,一拳打在离我最近的一个手下的脸上,趁他还没反应过来,又一脚将他踹倒在地。其他几个手下见状,立刻一拥而上。我且战且退,利用洞穴的地形优势,与他们周旋。
陈巡抚站在一旁,冷眼旁观,并没有出手的意思。他知道,我终究不是他的对手。
我虽然勉强支撑,但渐渐感到体力不支。就在我快要支撑不住的时候,我突然瞥见木箱旁边的一个小洞。我心中一动,一个大胆的想法涌上心头。
我虚晃一招,引开几个手下,然后迅速跑到木箱旁边,将木箱推到小洞前。这个小洞似乎是通往另一个地方的通道。我用力一推,木箱顺着小洞滑了下去。
陈巡抚见状,脸色大变,他厉声喝道:“快拦住他!”
几个手下立刻反应过来,向我扑来。但我已经抢先一步,跳进了小洞。小洞很窄,我只能勉强通过。我顺着小洞滑了下去,落到一个柔软的草堆上。
我起身一看,发现自己身处一个隐蔽的山谷中。山谷里鸟语花香,景色宜人,与刚才阴森恐怖的洞穴形成了鲜明的对比。我心中暗喜,看来我赌对了。
我立刻找到木箱,打开一看,里面装满了账簿和信件,都是陈巡抚私吞赈灾粮的证据。我心中大喜,有了这些证据,我就能扳倒陈巡抚!
我知道,陈巡抚肯定不会善罢甘休。他一定会派人来追捕我,抢夺证据。一场争分夺秒的抢夺战即将展开。
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我必须尽快将这些证据送出去。
我正要离开山谷,突然,听到一阵脚步声传来。我心中一紧,急忙躲到一块巨石后面。
“给我搜!一定要找到鲁一鸣和那些证据!”陈巡抚的声音从山谷入口传来。
我的心跳加快,手心开始出汗。
我屏住呼吸,听着越来越近的脚步声,心中盘算着对策。这山谷虽然隐蔽,但出口只有一个,我必须想办法突围出去。
突然,我听到一声熟悉的呼喊:“大人!”
是马御史!我心中一喜,没想到他会在这里。
紧接着,又是一声呼喊:“鲁大人!”
我循声望去,只见赵秀才带着几个衙役,正与陈巡抚的手下厮杀在一起。
原来,在我跳下洞穴后,马御史和赵秀才并没有放弃寻找我。他们根据我留下的线索,找到了这个山谷。