燕州知府万铎从马车上下来，顿时被凛冽的寒风冻了个哆嗦。

林骋提前得了消息，早在粥棚等着。

万铎一到，他便带着白县丞、郭主簿以及廖魁、廖东江等人迎了上去。

廖华裳跟在后面，在万铎朝她看过来时，笑吟吟屈膝施了一礼。

万铎笑着朝她微微颔首。

林骋侧了侧身，伸手示意，“万大人里面请。”

粥棚四面透风，棚下三个大锅熬着粥。天气寒冷，粥棚底下除了煮粥的百姓，其他人都躲到了屋里。

廖华裳将南瓜和甘薯放了一些在库房里，熬粥时就加一些进去。这样煮出来的粥甜甜的，还扛饿。

万铎在大锅前转了一圈，好奇地盛起一勺汤，指着里面黄澄澄的南瓜块问道：“这是何物？”

林骋连忙将廖魁唤了过来。

廖魁笑道：“回大人，此是南瓜。是以前草民友人相赠，无意中落入园中一子，结果如盆，色泽金黄。小女好奇，遂切块蒸煮，却不妨味道香甜，也无不适，便在庄子上多种了一些。”

廖氏一族到达燕州府时，都知道他们雇的镖车，运了十几辆东西过来。

镖车具体押运的什么，别人都不知道。

廖魁这么说，万铎也没有怀疑。

廖魁又引着万铎看了另一口锅，盛起里面的甘薯，介绍道：“这是甘薯，最宜山岭之地栽种，耐旱，也不挑土壤。亩产四五千斤，可存储至次年春暖之时。”

“若种植一亩，与南瓜、小麦、黍米搭配食用，可度春荒。”

这些都是廖华裳从空间面板上抄录下来，给廖魁看过的。

万铎有些激动。

试问如今天下最缺的是什么？

自然是粮。

而缺粮的地方，以北关四省为最。

整个北关线，地广人稀，地势以山岭为主。主要的作物为冬麦和粟米、秫子以及豆类。

土地贫瘠，冬麦在风调雨顺的年景，每亩也不过能产两三石粮。若是遇上春旱，只怕连一半都收不到。

百姓再交了田税，所剩根本维持不到第二年冬麦收获的时候。

所以，第二年青黄不接之时，常常因饥荒闹民变。

若能鼓励老百姓种植这两种作物，扩大种植范围……

万铎心里激动万分，连连点头，一连说了几个“好”。

这是好事，却不着急。他今日来，另有要事。

万铎入座之后，屏退其他人，只留了林骋、廖魁、廖东江。

他让随从拿过一沓文书，递到廖魁手中，“皇上大病初愈，新年大朝会，宣旨大赦天下。廖魁一支，被特旨恩赦，这是户籍文书。只是皇上的意思，此事不宜张扬……”

特旨恩赦，只赦了廖魁一支，也就是廖赟一支和其他族人仍然是罪籍。

这份特旨，是那份解药换来的。

皇上不让张扬，看样子是想将此事暂时保密，并让廖魁一支继续留在乌索，以图后用。

林骋知道这话是说与自己，连忙轻声应是。

廖魁与廖东江互视一眼，上前双手接过文书，文书上面压着一封黄麻纸折起腊封的信。

万铎手指在黄麻纸信封上轻轻点了点，廖魁会意，将黄麻纸拿起。

林骋见状，连忙告了退。

廖魁拿了小刀，割开蜡封，取出密旨，展开细细看了几遍，将密旨递到火盆上点燃。直到剩下最后一点纸角，才扔进火盆，看着它被火焰彻底吞没。