张蓉儿还在外殿静候，孟夕岚还要去会一会她。

竹露送上来几十两白银，交给张蓉儿。

“这是娘娘的一点心意，算是香油钱吧。”

张蓉儿双手接过，磕头谢恩。

孟夕岚淡淡道：“近来，宫中削减开支，你别嫌少。”

她和她说话的语气，仿佛她真的只是来宫中化缘的尼姑。

“谢娘娘……”

“待你出宫之后，宋家人不会找你的麻烦吧？”

孟夕岚淡淡发问，似有试探之意。

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张蓉儿连连摇头：“贫尼已经是废人一个，再也没有利用价值了。”

宋家人知道自己的行迹败露，眼下最要紧的事情就是尽快逃走，隐姓埋名，躲避追捕。如果他们还想活命……还想为宋家留下一条血脉的话。

“你自己一切小心。”孟夕岚不忘叮嘱她一句：“皇上那边政务繁忙，你过去怕是不太合适，所以，趁着天还没黑，你先出宫去吧。”

张蓉儿闻言眉心一动。

她从未期望还能再见到皇上，更何况，她也没脸再见他了。

“贫尼无脸再见皇上，想必，皇上也不想在看见贫尼了……红尘往事皆成空，贫尼还是清清静静地离开好……”

孟夕岚闻言抬一抬手；“趁着天气晚，你早些上路吧。”

“是……”张蓉儿缓缓起身，临走到门口之际，她突然回过头来，看向孟夕岚问道：“娘娘，贫尼有一事想问……二皇子殿下的脸是怎么治好的？”

孟夕岚闻言脸色微微一变，淡淡道：“有志者事竟成。他虽然先天不足，但有焦长卿这样的太医在，总会有办法的。”

张蓉儿听了这话，微微垂眸：“请娘娘替贫尼多谢焦大人。”

她想要亲口对他道谢来的，可她知道自己没有资格。

青顶马车一路缓缓而行，张蓉儿含着眼泪，离开皇宫。

她悄无声息的来，又悄无声息的走，只比春风卷起的树叶还轻。

张蓉儿满心酸楚，却又无所畏惧。最起码，她的佑儿还好好的。

竹露站在靠近宫门西角楼上，看着张蓉儿坐着的马车渐行渐远，拧着眉心不说话。

“你就这么不放心？”身后突然传来一个声音，那是高福利的声音。

竹露见他跟着自己一起来了，只道：“娘娘办事从不拖泥带水，为何这次却不斩草除根了呢？”

高福利站在她的身后，避着侍卫们的眼睛，往她的手里塞了一颗剥好的核桃。

“你既然知道娘娘是聪明人，你还担心什么？”

没了旁人在场，他们两个人相处起来，倒也不拘束。

“娘娘留她一命，一来是为了二皇子考虑。二皇子是娘娘一手养大的，这养育之恩大于生育之恩，娘娘若是动了张蓉儿，这份母子亲情必定也要受到牵连。为了一个废妃，折掉二皇子，实在不值得。二来，张蓉儿是参与者也是证人，证明宋家有心谋害太子殿下。”

竹露闻言低头看了看自己手里的核桃，掰开一半放进嘴里，慢慢嚼着。

“我真是恨极了那些不自量力的家伙！”

她咬牙切齿地说着，心里暗暗地恨着。

高福利站在她的身后，伸手搭在她的肩膀上：“你别急，我会好好替娘娘料理他们的。”

宋家人，十年磨一剑，可惜这一剑还是刺偏了。他们功亏一篑，必定元气大伤。

竹露回头看他：“你准备怎么办？”

高福利微微摇头：“且听娘娘的吩咐，再说吧。”

宋雯绣……宋家……一晃都是十几年前的事情了。

夜风微凉，夹杂着淡淡的花香。

孟夕岚坐在梳妆镜前，慢悠悠地梳着自己的长发。

周佑宸站在她的身后，透着镜子看她的脸。

“事情既然已经水落石出了，朕定会给你一个说法。”

孟夕岚转身看他，见他沉着一张脸，便道：“皇上想怎么做？”

“追剿宋家余孽，生死不论。”他几乎是一字一顿地说出了这句话。

孟夕岚闻言手中一顿，只道：“不，如果可以的话，臣妾想要他们活着。”

她的话让周佑宸皱眉不语。

孟夕岚坐直身子，继续梳理着自己的长发，动作轻柔，神情温和。

“为什么？”周佑宸终于还是发问道。

孟夕岚垂眸，似叹非叹道：“没什么，臣妾只是不想再添杀戮。恩恩怨怨这么多年了，臣妾愿给宋家一个弃暗投明的机会。”

周佑宸只觉她没说实话，暗暗摇头：“宋家的人，怕是早已恨极了你，他们不会屈服的。”

孟夕岚淡淡道：“依着宋家现在的势力，他们还能怎样？臣妾不是妇人之仁，只是这件事……如果可以的话，臣妾希望皇上可以让长生自己来决断。”