一个人，若是真到了山穷水尽的地步，什么东西都可以拿来出卖。

当年宫里面发生的那些事，是他唯一的价值了。他靠着残缺的身子，无法过活。可靠着那些秘密，他倒是还有喘息的余地。

高福利知道他的日子不好过，他们这种人在宫里是奴才，可到了宫外，却是连奴才都不如。

没有主子的庇护，他们连蝼蚁都不如。

高福利在边疆流放三年，因着苦寒的生活，身上落下了顽疾。每到下雨阴天，又或是冬天，他全身的骨缝儿就像是要裂开一样的疼。

高福利看着小东子的脸，沉声说道：“为了一口饭，把性命都搭上不值得。以后你不要胡说八道了，跟着我，我会照应你的。”

小东子闻言惊喜抬头，连忙摇摇晃晃地站了起来，对着他磕头行礼。

他总算找到一处落脚处，而且，还跟了一个有头有脸的主子。

高福利命人妥善安置小东子，给他好吃好喝好住，绝不会亏待了他。

高福利身边的亲信之人，对这个小东子，很是怀疑道：“老爷，这起子分明是个奸诈之徒，您留着他做什么？”

他居然敢从死人的身上扒衣服穿，而且，身上还带着一股子死人味。

高福利命小厮端来清水，自己洗净了双手。

“他的背后有人。”他简单地回答了他的问题。

小东子在外流浪多年，什么人都不认识，可他居然能找到他的地盘，背后一定有人指点。

高福利留他活口，不为别的，只为知道他背后的人是谁？

…

无忧藏着一腔心事回宫，给母后请安的时候，她的脸色微微有些不对。

孟夕岚看在眼里，也未多问。

今天也许并不是一个好日子，大家还是早些歇息的好。

其实，今儿她也挺累的了。白天的时候，已经许久不见的堂妹孟夕乔，居然来到宫外求见。

当年，孟夕乔的婚事，乃是孟夕岚一手促成的。她嫁入威远侯府之后，日子过得还算顺风顺水，只是她的个性过于拘谨，并不怎么讨丈夫的喜欢。

而且，不知为何，这些年来她一直有意疏远娘家。

威远侯是个很有原则的人，当年的夺嫡之争，他的立场并不分明。

许是为了明哲保身，又或是，心他念。威远侯并未真真正正地出手，只是站在了孟家的身后，一直隔岸观火对于这一点，孟夕岚并不怎么满意，总觉得他们是比自己还会算计。

这几年，孟夕乔的身子一直不好，原因是因着她三年前曾经不幸小产。

孟夕岚看着多年不见的孟夕乔，心中微微泛起波澜。

看着她，她就不由自主地想起孟夕月。

前世的宿敌，如今已经变成了一个微不足道的人。

孟夕岚已经很少过问她的状况，只听说她过得安安静静。皇后娘娘的庶妹，这身份不轻不重，足以她此生的荣华富贵。

孟夕乔以一副虚弱的模样示人，对着孟夕岚诉说了自己的思念之情。

孟夕岚并不怎么领情，只是端起茶碗，用茶盖抚着茶叶，淡淡道：“既然多年未见，妹妹想必一定有许多话，和本宫说吧。”

孟夕乔情绪有些激动，眼睛红红的，又忍不住咳嗽了几声。

她喘匀了气，才道：“这些年来，我一直没来看娘娘，娘娘一定生我的气了吧。”

孟夕岚轻轻一笑：“都是自家姐妹，何必说这么见外的话。”

孟夕乔垂着头继续道：“其实，我不是不想来，只是侯府规矩众多，我根本难以脱身……”

侯府是她的家，她居然用了“脱身”二字。

孟夕岚挑眉看她：“你为何这么说？”

孟夕乔仍是低着头，她摆弄着手里的帕子：“娘娘不瞒您说，侯府的规矩简直比这宫里的还要多……我刚嫁过去的时候，只是觉得他们门风严谨。可是过了两年，我才渐渐发觉事情不对。”

她才刚说了个开头，便说不下去了。

孟夕岚不知她心里究竟藏着什么主意，只是发问道：“怎么？他们让你受苦了吗？”

孟夕乔似笑非笑地摇了摇头：“当然不会，我是皇后娘娘的堂妹，又是孟家的女儿，他们不会苛待我的。他们对我很好，好到事无巨细。夫君也是如此，在我小产之前，他甚至连妾室都没有……”

孟夕岚听到这里，有些听不明白了。

既然夫家，待她不错，她何须如此腔调。

“你有设么话就直截了当地说出来吧。”孟夕岚有些头疼地揉了揉眉心，实在不愿费脑子去猜。

“娘娘，老侯爷他其实个很有野心的人。他对儿子们严厉至极，这些年几乎到了残忍的地步！”孟夕乔终于说出了压在心底的话。

孟夕岚正色道：“你把话说清楚些。”

“娘娘，说实话，我也不清楚……但我总觉得有些地方不对劲儿。”孟夕乔压低语气，神情复杂。