周佑宸轻轻笑道：“父皇，儿臣不是为了讨您的喜欢，才这么说的。儿臣说的是真心话。您是天子，没有人能比您强。”

周世显闻言心头微微闪过一抹惊鸿。

这话简单却中听，比那些啰里啰嗦的大臣们说的话都中听。

周世显合上奏折，一脸严肃看着他，问：“朕是天子，可是朕老了，朝中众人都觉得朕不中用了，等着盼着，朕给他们册立储君呢。”

周佑宸闻言心中一紧，揣摩出他可能是在试探自己。

“父皇，儿臣不懂那些分党结派的学问。儿臣只觉得父皇一点都不老，那些臣子们着急得不是时候。至于四哥……”他故意拉了一个长调，扬了扬脸“四哥是个人才，事事拔尖，可他就算再厉害，他也是父皇您的儿子。”

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君与臣，父与子，尊卑有别，长幼有序。

周世显听了这话，心里还真是痛快。

“好，看来你的心里比他们都明白。朕果然没有白疼你一场。”

周佑宸闻言低了低头，心中却是冷笑不止。

总有一日，他要让他知道，他不但没有白疼他，还没有白养他一场。

又过了几日，许是被朝中的那些大臣惹烦了，周世显在朝堂之上，大发雷霆，引得文武百官，颇感意外。

孟夕岚抽空回家与父兄详谈此事，孟正禄摇头道：“欲速则不达。慕容家太过心急，惹得皇上不悦。如此一来，非但帮不上王爷，还会适得其反。”

孟夕岚道：“宁妃娘娘本就心急，女儿索性也跟着添了一把柴，让火势更大了一些。”

孟正禄闻言惊诧，望住女儿：“夕岚……你既然明知如此，为何不劝说宁妃娘娘适可而止呢？”

眼下时机成熟，她也是时候和家里人说实话了。

“爹，女儿不孝，没有和您商量就自己偷偷下了一盘大棋。”

孟正禄听了这话，眉头都要拧成结了。

“你赶紧把事情说明白，让为父知道。”

“夺嫡之争，女儿心中支持的人选，早已经不再是贤亲王了，而是和郡王。”

和郡王！

孟正禄和孟夕照互相对视一眼，神情复杂难辨。

“妹妹你之前不是说，你厚待和郡王，只是把他当成是模糊视听的幌子吗？”孟夕照开口质疑。

孟夕岚微微垂眸：“哥哥，九爷是我看着长大的。我和他之间的关系，不是三言两语，可以说清楚的。”

她不知该如何向父亲兄长解释，因为根本就解释不清楚。

“夕岚，夺嫡不是儿戏，怎能说变就变。你这么做，岂不是把咱们全家都置于风口浪尖之上？论能力，论本事，贤亲王都是储君之位的最佳人选。而郡王爷他性情乖张，为人孤僻，文不能武不行，如何能承担江山社稷？”

夺嫡一事，事关江山社稷，百姓福祉，岂能儿戏？他兢兢业业辅佐周佑麟好几年，早已经看到了他的本事和潜力。至于周佑宸，他根本看不出来他一丝一毫可以成为储君的资格和能力。

“父亲，女儿也知道此招险恶，可是九爷和王爷，女儿只能选一个！”孟夕岚用力咬唇，眼底闪过一丝坚毅决绝之色。

“你……”孟正禄被她气得简直说不出话来。

“岚儿，这是生死攸关的大事，不能感情用事。”

“爹，女儿不是感情用事。女儿在宫中这么久，知道了太多不该知道的事，所以，女儿才会选择九爷。他是萧妃之子，无根无基，可他最懂皇上的心思，也是现在皇上最信任的儿子。”

“太子被废黜之后，皇上性情大变。您若是知道他在后宫都做了些什么，您就会和女儿一样心急。”

孟正禄沉住一口气，准备等女儿把话说完。宫里最近不太平，他都知道。

“王爷如今锋芒毕露，要功有功，要威有威。要是皇上真的看重他的能力，根本就不用慕容家在前朝造势，早就下旨了。正如父亲所说，王爷是储君的最佳人选，所有人都看得出来，难道皇上看不出来？”

孟夕岚长吁一口气，正色道：“王爷现在顺风顺水顺人心，理应有大事要做。可皇上却让他去修缮行宫，这分明是要打压他！众臣联名上奏，推举王爷，皇上听了却是龙颜大怒！这说明他根本就不想，也不准备立周佑麟为新太子。”

孟正禄闻言眼中微微一沉。孟夕照也是脸色瞬变，很清楚妹妹说的是什么意思。

周佑麟是皇子中唯一的亲王，也是最受皇上器重的皇子，他的身上自带光环，出众耀眼。可是这份光环之下的阴影，又有谁能看得到？

“夕岚，你既然早就准备支持九爷，为何现在才和我们明说。”孟夕照不解问道。

她一个人计划了这么久，为什么不早一点和家里人沟通？难道她有什么苦衷？

孟夕岚心下一叹，“对不起，我故意隐瞒我的初衷，是为了保护九爷。如果父亲和兄长表明立场，放弃王爷，而转为九爷的话，他在宫中的处境会很危险。爹，兄长，对不起，夕岚无心利用你们，夕岚只是万不得已，不到稳妥的时候，我不能贸贸然表态，以免连累你们！”

孟正禄思量片刻，方才长叹一声：“这趟浑水咱们已经踏进来了。还有什么连累不连累的……当初送你进宫，你心中百般不愿，何尝不是我们连累了你。这些年，你在宫中周全，为孟家做了不少事。为父惭愧，竟不知你还想到了这一步！”