回到慈宁宫后，孟夕岚还没坐稳，就见小利子慌里慌张地进来禀报：“主子，皇后身边的萧公公来了。”

萧公公是苏皇后身边的大太监，也是她的得力亲信。

孟夕岚连忙正襟危坐起来。像他这样的人物，必定是无事不登三宝殿。

萧公公今年三十出头，却已是满头白发，偏偏又长得眉眼俊俏，唇红齿白，给人一种阴险狡猾的感觉。

“给公公请安。”

萧公公甩甩拂尘：“姑娘好。杂家奉皇后娘娘之命来接姑娘去坤宁宫叙话。”

孟夕岚微微一惊：“哦，原来如此。娘娘有命，只管派人吩咐一声就行了。天冷路滑，公公何必特意亲自跑这一趟。”说罢，给竹露递了一个眼色，竹露忙拿出装满碎银子的荷包送上。

萧公公似笑非笑：“杂家也是奉命行事，再说了，姑娘如今可是太后跟前的红人儿，身份娇贵，杂家怎能不亲自来请，以示尊重呢？”

他的语调微微上扬，带着若有所指的轻佻。

孟夕岚见他婉拒了荷包，心想，是不是嫌少……又或者，他根本就不屑于这点小恩小惠。

随着萧公公一道去了坤宁宫。一进门，孟夕岚顿时一愣，苏皇后端坐主位，而坐在她下首那位淡妆素裹的中年妇人，正是她的继母冯氏。

她什么时候来的？居然连声儿招呼都没打……

孟夕岚满心疑惑，但也只是稍微恍惚了一下，便匆匆上前行礼。

苏皇后的嘴角弯了起来，与冯氏对视一眼，又看向孟夕岚道：“起来吧，瞧瞧本宫把谁带来见你了？”

张氏见了她，不似往日在家中那般请热情，有些拘谨地站起来，轻轻唤了声：“岚儿……”

孟夕岚脸上立马露出明快甜美的笑容：“二娘，您怎么来了？真是太突然了！”

她故作激动地开了口。不过，心里的疑惑完全大过于喜悦。

冯氏却是动了情，眼角发红，又不敢落下泪来，微微哽咽道：“皇后娘娘慈心，特意派人邀请我进宫，让我来看看你。”说起这话，冯氏站起身来，望向苏皇后又是一礼，脸上的感激之情，溢于言表。

皇后安排的？孟夕岚心头又是一紧。

冯氏出身的门第不算高，和苏家更是毫无半点交情，她哪来那么大的面子，可以被皇后娘娘亲自邀请进宫。

孟家的女眷之中，可以有资格进宫的人，只有身有诰命的祖母。

苏皇后微微含笑，“方才和你二娘说话，才知道她是乔安人，说来有缘。本宫进宫之前，一直在乔安城中生活，一晃也有二十几年没回去了。”

说到这里，她的语气略显惆怅。

冯氏随即附和道：“乔安的确是处好地方，气候宜人，风景也好。”

“本宫还记得当地有种名为“桃花酥”的小点心，甜软香酥，甚是美味。”