“皇上下旨，让我前去西阳。而且无诏不得归京。”曹怀十分无奈说道，眼底的失落不加掩饰。

李言笑本想着好好感谢一番，出了这样的事，实在猝不及防。曹怀和母亲关系匪浅，清明阁此次都遭此祸事，想必曹怀这里，皇上容不下也是迟早的事。但是作为京城中最富盛名的医者，他走了的确可惜。“那曹医师何时动身？用不用我们帮忙准备什么东西？”

“此刻，越快越好。往后我不在的时候，请你们照料好这里。”

“怎么如此匆忙？皇上也太不近人情了。”李言笑皱眉，一下子心里竟空落落地，想当日她在昏迷之时，被赵晏他们送到这里，后来知道清明阁被查封，无处可归，被曹医师收留在这里，一下子他又要离开，她总是在送别，“那曹医师保重，天高路远，万事小心。”

曹怀看着李言笑，她送别的神情和她母亲好像，就像当年一般，只不过如今却是她的女儿送他了，医者仁心，他早就想去那里为百姓除去病痛，只是宫中事情频发，无时无刻不传他进宫医治，卸磨杀驴，过河拆桥，实在让他心寒，不过也好，现在他可以获得自由了，她也可以好过一些吧。

在他转身之际，李言笑还是问出了那个问题：“曹医师，你和我母亲——”

脚步顿住，沉思片刻：“莫逆之交！”

伴着风雪，马车徐徐前进。从背影都看出其老旧程度，皇上也太阴险了。李言笑站在原地，直到看不见马车，白茫茫的地上只留下了两道车辙。

窗外风雪愈加凌冽，刮得人心也是愈发冰冷。片片雪花伴着大风走进了房间里，窗户上，人心里。李言笑正在屋里来回踱步，等着小桃归来。

“小姐，小姐——”小桃不安匆忙略带哭泣的声音从老远传来，李言笑心中顿时一紧，赶忙从屋里出去接应她。看着小桃风尘仆仆的模样，脸蛋因天气寒冷被冻得通红，手上更是十分冰凉，嘴巴一张一闭呼出的热气模糊了视线。但是她接下来说的话却让她如坠冰窟。

“小姐，宫中传来消息，说夫人昨日于午后因不治之症过世了，马上就要被运去乱葬岗掩埋了。”

过世？怎么可能呢？李言笑虽然并不相信这个荒谬的由头，但是也不免心里的担忧。母亲身强体壮，怎么可能就这样过世了？而且此事要是没有皇上授意，她无论如何都不会轻而易举的知道，那这幕后之人是什么目的？

“已经到哪里了？咱们还能不能赶上见母亲最后一面？”李言笑作一副焦急担心状，拉着小桃的手，两人泪眼朦胧地看着彼此。

“小姐，马上就出城了。皇上下令秘密运送，只单放了一辆棺椁。”

“那咱们赶快去，一定要让母亲风光厚葬，即使违抗皇命又如何？皇上自己对臣子没有一丝一毫的情分，还指望臣子为他卖命。连我这个做女儿的，都不让我送母亲最后一程。”

“都听小姐的，咱们走！”两人一前一后离开了院子。

而此时屋顶上的那道白影一跃而下，似乎是想打探她们是否离开，真的去劫周娇的尸体了。巡视一番，并未发觉什么异常，只是刚将手搭上门环那一刻，不光他，还有门外，只一墙之隔的李言笑和小桃也都屏住了呼吸，果然猜测的没有错，有人已经顶上她们了。可是现在再走就会打草惊蛇，如果他没开门一切罢了，如果他开了门，那就要做好鱼死网破的准备。

令人意外的是，那人迟疑了一下，并没有推开门看她们到底走到哪儿了。感觉到他的离开，李言笑和小桃都松了一口气。为了以防万一，还是先离开了这里，直奔城门中的万福客栈。