“我知道那酒里没有剧毒，但想必你也在里面放了些东西。”张皇后冷笑一声，轻声反问道：“若是让其他人知道，你和郭家又罪该如何啊？”

听她提起“郭家”，郭贵妃怒目而视，咬牙切齿地说道：“我郭家世世代代深受皇恩，效忠陛下、一心报国，不是你三言两语便可以轻易挑拨的。更何况你空口白牙又有什么证据？”

张皇后却对她的威胁丝毫不以为意，从容开口道：“我挑拨？那要看满朝文武是怎么想的了……到时候不仅是你，还有郭家，恐怕都会迎来灭顶之灾……即便新帝手下留情，百官会放过你们吗？只内阁的几位便不会轻饶你郭氏一族。”她指着朱予焕，轻轻一笑，道：“锦衣卫指挥使塞哈智是我孙女的师傅，你的证据，我要多少有多少，昔日不取是昔日，今日我唾手可得”

朱予焕下意识地想要后退一步，但还是顶住了郭贵妃像是要吃人的目光，抬了抬眼皮，目光迎向她。

乾清宫内一片死寂，只偶尔传来几声不祥的鸟鸣，郭贵妃浑身颤抖，像是终于放弃挣扎的猎物，她颓然开口道：“你到底想怎么样？”

张皇后没有什么多余的表情，像是一尊高高在上的佛像，俯瞰着渺小可悲的众生，她轻声道：“只要你愿意殉葬，我会善待你的儿子们，保你满门性命无虞③。”

郭贵妃似乎是没想到张皇后会提出这样的要求，许久之后才开口问道：“为什么……陛下也什么都没有说吗？”

她的眼睛紧紧盯着张皇后，像是在祈求最后一根救命稻草。

张皇后只是望着她，一言不发，但那沉默便已经代表了太多。

朱予焕看到郭贵妃的双肩轻轻颤动，却已经没有了再闯进去的勇气，心底不免有些感慨。

至少郭贵妃也明白，这样的争斗至死方休，只有她们两人中的一人死了才有可能终止，换成任何一人胜利，都不会轻易放过另一人。郭贵妃虽然心机手腕一般，用的方法更是愚蠢无比，可她至少能够狠得下心。

朱予焕扪心自问，自己是不是太过缺乏这种决断力。

郭贵妃望着紧闭的殿门，再次看向张皇后，道：“张双仪，我要你对天发誓，若是我殉天后你没有善待我的母族和儿子，你的血脉世世代代短折而死！”

朱予焕没想到郭贵妃开口竟然是发誓，若非古人信奉此道，恐怕张皇后也不会搭理这句话。

毕竟这“善待”本身就是个伪命题，郭贵妃这个母亲死了，她的三个儿子就是活得再好，也永远失去了母亲，又何谈“善待”呢？

张皇后淡定应声道：“贵妃，你如今是真的神志不清了，你胆敢诅咒皇家血脉？”

“我在你手中的把柄还少吗？”郭贵妃嗤笑一声，惨淡开口道：“更何况我咒的是你，只要你答应我，我今晚便一条白绫抹了脖子。”

“我答应你。”

郭贵妃深深地看了她一眼，指着朱予焕道：“好，到时候你让她来看着，我郭令荣言出必行、绝不反悔。”

朱予焕瞪大眼睛，转头看向张皇后，道：“奶奶……”

不是……怎么还有她的事儿？

张皇后的神情格外冷酷，轻松答应：“好啊，我不牵连你的家人，但你若是违反誓言，天诛地灭，永世不得超生。”

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郭贵妃闻言扯出一个笑容，像是被牵住的之人一般，不知道过了多久，她竟然笑出了声，指着张皇后道：“你还是那副样子，虚伪！装作贤妻良母，不过是为了你的那点权力罢了！”她转过身，看着灰败的天空，边笑边走下台阶。

若不是乾清宫地盘大，郭贵妃这样大笑，恐怕早就被偏殿拟旨的几人听到了。

张皇后看着那个失败离去的背影，嘲弄道：“你又怎么会明白权力意味着什么呢？唯有权力才能保护自己。”

朱予焕一愣，忍不住问道：“奶奶……你没事吧？”

“永乐十二年，我的癸水十月未来，太宗爷命太医为我诊治，却被她谣传我是身怀皇孙，他更是不准太医为我开药，一定要我‘诞育皇孙’，嫁为人妇十几载，我这样一个活生生的人，竟还抵不过一个腹内血瘤……若非太宗爷坚持，我恐怕早就没命了④。”张皇后似笑非笑，声音里却满是悲哀与嘲讽，喃喃自语道：“一个连自己的性命都护不住的太子妃、皇后，当了又有何用？不过是天下人的笑柄罢了，嫁入天家，命中注定躲不过是是非非，倒不如硬下心肠过这一生，反倒福禄圆满。”

听完她的话，朱予焕不由默然，许久之后才牵起张皇后冰冷的手，道：“奶奶，你有自己，何须他人。”

“是啊，我有自己，何须他人？”张皇后垂眼看向朱予焕，她弯下腰，双手按在朱予焕的肩膀上，低声道：“今晚替奶奶去看着她，等她真的殉上你再回来。”

朱予焕对上张皇后满是血丝的眼睛，又看了看不远处正在等着皇帝驾崩的众人，最终还是点点头，道：“焕焕明白。”

如张皇后所说，生在皇室总要面对这些，她确实无法躲避，既然如此，又何必再躲？

不过能像张皇后这样连子孙后代都无所谓的人，确实是古今少有。

察觉到朱予焕有些踌躇的目光，张皇后却一笑，似乎是如释重负，她开口问道：“你是怕贵妃的诅咒？”

朱予焕诚实地摇摇头，道：“焕焕倒不怕这个。”

老朱家的皇室血脉，短命的不在少数，她有什么好怕的？有这时间不如多练几套太极拳呢……

张皇后摸了摸她的头，道：“当初我不知道在心中念了多少次，可没有一次成真的，若信这咒盟言，早死的绝门户。”

朱予焕一怔，抬头看向张皇后，面露惊讶之色。

一时间不知道这句话用在这里算不算一种黑色幽默。