冬日偏向苍白的阳光穿透城市上方的薄薄云翳，为湿沥沥的街道附加上一层淡淡的辉光。

这是首都贝克兰德多年未有的美好天气——

得益于昨天堪比沿海地区台风登陆的暴风雨，常年笼盖在市区上空的厚重尘霾几乎被一扫而空，连蔚蓝的天穹都隐约可见。

当然，这维持不了太久。

要不了多久，说不定就是明天，众多污染严重的工厂就能合力让大气环境恢复旧观。

可以说，贝克兰德今天的空气质量，可能是前后很多年中最好的一天。

然而可惜的是，愿意在今天出门，并且坦然放松进行呼吸的市民，恐怕也会是近年来最少的。

这都是因为昨天的「大雾霾」。

嗤地一声——

一辆四轮的厢式马车压过街道上的水坑，溅起一片带着冰渣的泥水。

车厢中，穿黑白色女仆装的莉雅安静地坐着，并拢的双腿上放着一个黑色的小皮箱，两手扶着箱体的边缘。

「你对箱子里的东西很好奇？」瓦莉拉的目光从车窗外的天空转移到对面座位上的莉雅身上，嘴角流露出一线笑意，「好好拿着，很快你就知道了。」

经过告解以后，她感觉自己的心情跟窗外的天气一样，都晴朗了很多。

她已经想通了——

瓦莉拉明白过来，自己之前的迷茫和郁结，其根本原因还是在于眼界和能力的不匹配。

可以说，因为知晓原著「剧情」，瓦莉拉在部分方面上的眼界甚至还要超过个别真神……这导致她在考虑一些问题时也不自觉代入了一点儿神灵的视角，完全忽略了自己在能力上的薄弱，并因此陷入到自责自疑的死循环中。

理想到现实的巨大跨越，需要坚厚的力量作为支撑。

「嗯。」

莉雅抿嘴一笑，发出很轻的一声鼻音。

虽然不知道皮箱里是什么，但她隐约感觉到，从圣赛缪尔教堂出来以后，自家小姐那双眸子里的神采似乎有了点儿变化，好的变化。

皮箱里装的主要是非凡材料。

与圣安东尼大主教谈过以后，瓦莉拉想到邓恩和哈比的晋升问题，顺势就申领了「不眠者」途径从序列9到序列5材料和配方各一份。

她打算今晚就帮哈比配置魔药——

之所以不在回去以后立即进行，是因为「不眠者」在夜晚状态更好，更加有利于晋升。

新年夜越来越近，频繁的宴会这时候却反而暂时停歇了下来——

大家都已经准备好迎接新年晚会了。

经过先前将近一整个月的交际舞会，贝克兰德大大小小的权贵们都已经达成默契，对自己将要参加哪个圈层的晚会心中有数。

瓦莉拉当然是参加王后举办的那场，作为好友见证奥黛丽的成年礼。

晚上八点，威廉姆斯街67号。

瓦莉拉和莉雅两人将哈比带进房屋三层的化学实验室。

为了尽可能让哈比保持最好的晋升状态，瓦莉拉还特意安排人在下午遛了它几圈，晚上喂食也适当削减了分量。

莉雅很快完成了「午夜诗人」魔药的配置工作。

确认没有问题以后，瓦莉拉拍了拍哈比的狗头，通过「心灵连接」交代几句，然后就把魔药喂了下去。

整个晋升过程持续了好几分钟时间。

期间，哈比一直安静地趴在地上，没有明显的外在变化，等到它重新撑起前肢转为坐姿，一直保持安静的瓦莉拉和莉雅都松了口气。

「嗷呜——呜啊呜……」哈比忽然长嚎一声。