“你是在侮辱我，还是在侮辱整个鲛族？”

“你以为你所能提供的，能比得上我即将承担的责任和荣耀？”

朝霞的语气很重，一字一句都像是从冰冷的深海中捞出的石块，冷硬而沉重。

她真的搞不懂，之前好好的一个人，怎么就突然烂掉了？

多年好友，她以为，他们足够了解彼此了。

可当王铁牛满眼期望地提出，让她抛下鲛族，抛下使命，去做一个夫人的角色时，她才蓦然发现，自己对他的了解实在是太少了。

或者说，他对自己的了解太少了。

朝霞深深地看了王铁牛一眼，仿佛在审视一个陌生人。

“……”

王铁牛张了张嘴，却发不出任何声音，连辩解都做不到。

两人的气氛陷入僵持。

“抱歉。”

许久，王铁牛吐出这句话来。

他将断掉的木梳放在胸口，看向朝霞：“当我刚刚昏头吧。这几日事务繁忙，乍听离别太过不适。”

朝霞没有说话。

沉重的气氛压得王铁牛喘不过气，他站起身，又冲朝霞行礼致歉。

“你继位鲛皇，是喜事，该庆贺。今日是我太过唐突，可看在多年情谊的份上，明日我会备上好酒，为你……好好送别。”

……

琳琅阁中，百无聊赖地店主一见王铁牛推门而入，立刻满脸堆笑，殷勤地迎了上来。

“城主大人，真是贵客临门，小店蓬荜生辉啊！”

店主一边说着，一边引领王铁牛走进店内，指着满目商品道：“您看看有什么需要？无论是珍奇异宝，还是药材丹药，小店应有尽有。”

王铁牛的目光从繁杂的商品中简单扫过，内心只挣扎一瞬。

接着，他缓缓开口：“城主府中最近养了几只海兽，夜晚总爱嗥叫，搅得府中不得安宁。”

店主稍稍揣测，后问道：“不知城主您是想找让海兽失声的药还是能让其昏迷的药？”

“……昏迷。最好，要效果强些的。”

*

真相大白。

王铁牛被新上任的城主关进地牢，罪名是破坏鲛族与震鳞城之间的友好关系。

挂历上，猎鲛月被无声无息地抹去，而原本看作是战利品的粼衣，也都被收集起来，还给大海。

加害者图心安的手段。