但见林香香缩在叶大哥的怀里，脸上尽是惊恐，众人哪里舍得再给这小姑娘压力。

孙婉上前，目光坚定地望着叶家兄妹：“既然聚在一起，咱们就是自家人了，家人之间哪能互相逼迫呢？”

想了想，她又提议：“我看叶姑娘的松子，那些除了一些额外调料，主要还是炒制的。不如我们亲自动手试试？”

“松子、瓜子听起来类似，都是炒的，做法也许相近呢？”

众人的劝慰和孙婉诚恳的眼神让叶大哥鼻尖一酸。

他眼圈泛红，略显局促地转过头，强忍泪水，终是抬头笑言：“好！”

“我来生火，咱们动手炒炒，看可不可以成功。”

安排好林香香，众人点燃院中的炉灶，清洗干净大锅，架于其上。

朱秀琴剥去了松子壳，小心地投放两把入锅。

火力始终保持文火，孙婉仔细翻炒，生怕这批细小的松子焦糊。

幸而，这个松子比预想中更耐炒。

不久，锅中飘出了熟悉的味道。

急性子的朱秀琴迫不及待尝了两粒，眼睛猛地一亮：“对！就是这味儿！”

众人纷纷尝试，连连点头：“虽不及叶姑娘的手艺，但也够香了，竟然比瓜子花生还香！”

见大家如此反馈，孙婉心中更添几分自信。

她品了两颗，觉着火候稍过了，连忙将炒好了的松子盛出，摊在箩筐里冷却。

接着，孙婉让朱秀琴再加半锅松子，缓缓翻炒。

很快，第二锅也好了。

众人再次品尝，赞不绝口：“比第一次的还好吃！”

孙婉的信心倍增。

开头最难，既然已启程，后续自会顺畅许多。

女人们接力似地握起铲子，翻动锅中的松子，而男人们则忙于将木柴劈成细块，确保火候温和，免得火势太旺，炒焦了松子。

这一番忙碌，直持续到夜色深深。

可谁也没喊一声疲惫，众人盯着那口勤勉工作的铁锅，眼里闪烁着期待的光芒。

即便到了深夜，也才炒完了带回松子三分之一。

大榕村的人们随意歇息了一宿，天刚破晓便起身，将炒好了的松子装载上车，启程前往清水镇。

清晨的启程，却直到日上三竿时分，孙婉一行人才抵达清水镇。

毕竟携带的货物不轻，加之路程颇有些遥远。

幸亏有了结实的板车和健壮的两匹马，再加上他们这杏花村离清水镇相对不远。

其他更偏远的村落想要来镇上交易，其艰辛程度可想而知。

有辆可靠的车，真是必不可少。

孙婉心中刚闪过一个念头，就被邻近小贩的吆喝打断了。

“背篓出售啦！路过的瞧一瞧，自家手艺，结实耐用地很！”

浑厚响亮的叫卖声，很快吸引了众人围观。

孙婉也随之望了一眼。

那些背篓确实编得精细，竹条洁白密实，一看就知道结实耐用。

遗憾的是囊中羞涩，只能无奈离去。

此行与孙婉同行的还有见识广博、擅长买卖的迟娘子，以及力气大的苏容泽和因林香香而来的寇钟。