祝莲没等聂五有工夫想，早连声叫干爹干爹。聂五有低头不看人的习惯，人样子是有，总垂着手，腰板直着。他那大辫子总在后边垂着二尺长，腰里总不离青搭缠腰，爱穿一双双皮脸鞋，底子总比别人厚五分。四季不离青粗布衣服，一双黑睛一字眉，长四方脸圆下颏，还是个通天鼻子。黄白镜子面孔，说话时对面先乐，眼不挑人。他耳朵闻声，这是他特长。虽说几年不见记忆加初，跟道：这地方风大，快快快走快走，咱别多事。你们在前我在后。我有话进屋和你爸爸说，那殷萍来了吗。你要说双眼不看人，不是规矩，他只是意思意思那么一瞟。
祝莲跟道：殷萍来，可就是我爸爸没来。聂五嘿的一声，他有武术，胆子比谁都大，我盼他如似甘露。这么几句话，话没尾声已然进门。他挑起眼皮，哦这是怎回事？换了头脸啦！他站着不动。玲珑伸手就扯，爸快走！祝莲有好多话问你呢，不能发愣！聂五道：咱房呢？玲珑道：先别多问，您都会知道。他身不由己穿过席棚三道门，他心里说这都是生米做熟饭等我呢？这是谁来借店结婚？哦，怎这多姑娘？外边连车带马这一方少见。我这一生怕事怕事总来事，用完地方保不齐什么都不给，可我更不会去伸手要。只我孩子大人，我干女儿远里风尘，好不容易来的，别出任何毛病。嗐嗐嗐！四姑娘不显灵，我四月初一去牙牙山，亲身从山下一步一个头，我磕向娘娘宝座前。他又想是和尚又不知从哪弄来这么多丫头，来我身旁作威驾福，这怎办。
祝莲叫殷萍道：干爹回来！快你看还是那样。殷萍拉住聂五手，干爹你发什么愣？你别憋在心里。我知道干爹你看外边连车带马，还有搭的那些棚，你赶快换口气！祝莲扭过身猛向背后心俞捶去，他一口痰哇的一声，欠些没喷入殷萍怀里，幸亏闪躲迅速。
小娟道：我的妈耶！怎都这点小心筒？这怎能行！我不把这和尚立时杀死，解不过我心头之恨。
祝莲道：叫干爹快坐，我说干爹你怕和尚是不是？这时聂五心里立时豁亮，答道对对对，你们远里风尘来的，不知这里是轻是重，这和尚杀人不展眼。这时我从高楼来，他在当铺门口呢！聂五又吐出一口痰要继续说，玲珑一方急收拾痰一边急跟道：爸，你伸起腰来。咱这时不怕和尚的，我都敢抓他去！
聂五噗的一声哈哈乐道：这时有你妹妹掌腰，你说不在乎的话。玲珑答道：那是自然。您忘记前年，苍头匡六武功也不赖吧？聂五接道：他好啦。今年想来报仇，我劝他别动手，他向我点头应允。
小娟道：干爹，那和尚怎没见到回来？是短一只耳朵不是？
聂五道：没错是右耳朵。小娟道：那只耳朵是我给他削去的。聂五这时一听，乐得坐不住位子，他站起来乐。是边乐是边道：当铺柳振芳，还有那绅董王树声，给他吹牛说去年上库伦冻掉的，真吹牛。这三个还有一个打手他姓闫，单字一个芳，叫闫芳。手脚颇过得去，可能也会飞两下子。还有一个是高楼的保正，管税收。他叫马振魁，也就四十。这个人跟着混，要说他架秧子又不可能，又不是没钱。要说他怕这三个，我想有可能。咱别屈枉一个好人。
祝莲道干爹你割多少肉来，聂五道傻丫头，干爹哪知你们来，我就割十斤。我马上去割，回来误不了吃。来回十六里，你瞧好，我马上再跑一趟。又和祝莲耳语一阵。
小娟道：干爹你套车吧，我们骑马去。聂五这时百不怕万不担心，甩起袖子跑进棚拉出小黄马，套上花轱辘，扔上五个荆条筐，叫玲珑拿出两至三条口袋，又叫拿出五十两银子。
小娟笑道：干爹甭带银子，马鞍上带好的。拿罐子打个老酒一百斤。聂五道：我的闺女，哪有那么大罐子？去和义成永借酒篓吧。
殷萍道那更好，遂把玲珑拽去骑马。共备十三匹马，给玲珑一匹秀菊。玲珑道：一向我是胆大，这几年叫和尚把我吓的不敢出门。今天好不容易见到顺风船。我敢骑驴没骑过马，还坐鞍轿，我先试一下。车提起金银鞭，身上穿戴同小姐妹一样，再骑上这匹秀菊，自己也不知是该吃这碗珍馐怎的。
聂五一看起心眼痒痒，他早看见三银子头上黄不隆东好几串，这时他看玲珑骑高头太马，是多么威风，早把和尚扔出九霄开外。他见玲珑和殷萍并排齐走，都在车前，过牛山南傍坡就是一座破砖窑。
小娟圈回马来问玲珑骑的怎样，玲珑笑道真该吃这碗饭。小娟道那咱跑啦？玲珑道就这样玩吧，要是哗家伙收不住纲怎办？殷萍道：这马可不是菜马，可知天高地厚。那么你跑回试一下。玲珑边答应就边咯咯的笑。小娟一摇鞭，降珠一声长嘶，十二匹马都跟着长嘶一声，玲珑神情豁然变色，本来哪见过这种神驹，还没说句什么话的，无福跑断肠的人，遇不上这个事。这也是种下的无花果，又得说是铁树开了花，又说神话是前因后果。但凡人总应握心术，别一遇生疏罕见的事乱批驳。
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这时降珠腾空而起，后边十二匹不让分毫，这八里路可哪里过的了瘾，只一叽咕眼，这玲珑连眼都没叽咕就到了高楼西门。这里祝莲和殷萍来过几次，玲珑也跟着来过，有个印象可也模糊。这时十三匹大马紧邻西门仰望，是两扇漆油黑大门，每扇有六尺五宽。高有一丈，上钉大帽丁五个横度。门洞上方是一大间阁楼，红油漆窗棂，从窗棂和两扇敞开的门向室中散布青烟，闻一股味是烧香的味道。
祝莲回望聂五干爹，只见他摇鞭顺着弯曲路驰骋过来，欠三四里路。小娟一抖马头銮环，乌泱泱一群进街。降珠迈进门洞就四六步朝街筒向东驰进。原来是一条直简街，街面宽处约五丈，窄地方两丈有余。这时十三匹大马一直朝东门驰去，出得东门一直不知跑出多远，见一带杂丛树林方叫降珠转回，又进得东门。
这东门和西门一样也是香烟缭绕。十几匹马在东门里环绕，只见得这东头没有铺户，只是住户，萧条寂寞得很。小娟和金玲道：穿镇也就十二三家铺户，其余也有茶炉烧饼铺。小妹你还卖烧饼不卖？咱这里弄个烧饼铺。小妹道：你卖给谁去？烧饼好吃谁来买？这黄土地不怎么丰富，过份死日子，卖粮米来买烧饼吃？把大家招笑，看聂五也在义和永停住车。
小娟下马进这义和永，问这里海菜都有什么。答新从北京来的海参，通州来的海蜇，还有海带麒麟菜。又问大米是哪里，答有西贡仰光清水稻。问有米酒吗？有绍兴酒吗？又问潮白糖有吗？宽粉细粉汤粉咸盐青酱等等问个全。聂五道：叫王兴波出来。
柜上人都认得聂五，此时只是说不得劲，立时去找王兴波，王兴波点头哈腰把聂五拽住，说上话。
小妹从账桌要一支笔一张纸，开个单据，立时装好车付了银子。又去肉铺装上一只猪，去牛羊馆弄只羊。弄百斤牛肉，去青菜店买些菜头。聂五赶车向西驰去。
这个街筒就是中节有铺户。路北有菜铺，杂货铺及布铺。义成永在中街东首把路北稍，其中有酒店，路南有饭馆大车客店，还有一家药铺，隔壁即是当铺。也有个钱庄，还有个烧锅做酒。紧邻即是戏楼，南北都油画的前脸。定睛看去前楼是两根大红明柱，两旁门楣写入相出将。上顶是合瓦垄，下基四围是石头底，很威武。路北是一座大庙，门前是两棵耀武扬威的大槐树，粗有二尺多。