小娟祝莲去临安迟了几日，皆因“挠痒痒”事情屡出不穷，又因眼前的发展越来越广泛，即似孙猴一个筋斗十万八千里。但此并非异想，是逐步督促前进。故此由镇江韩飞周效奇握住建设铺房，关建民进入仁记钱庄，改字号为仁记天成老钱庄，放利减低，这样做买做卖谁不来亲。

内宅里外韩飞握大权，执行三联，内务花蕊金凤华春梅加上两次未死的姚秀媛，还有滚头筋黎艳华眼观四路耳听十方，又被姐妹们委托重任，定下每天时间表。华春梅妙玲银玲玉玲韩飞效奇每早入寅教练学武，中午饭后学文，余时均做刺绣。苟万财在显生未走前释放，仍去管税务。

随船走的有李玉姝娄美珺佘玉芝纪春娘，这次主帅是柴凤珍。从镇江南下，这只大客船沿途送回家的姑娘，每人探亲给二十两补贴，如回镇江自己定主意，带亲属姐妹弟兄均可。这么计划路途是延迟日期，不多荤不絮烦，单提临安市面人烟稠密，这个天祥绸缎庄掌柜孟遂仁交往颇广，官僚从上至下无一不全。辗转腾挪奸猾辣坏均吃得开，故此大小官僚都对他有兴趣。

再说他这买卖十分兴旺，一天到晚男女来往不绝，每天日出开门挑门脸，晚至戊末上板，他很随机追时，新入港的手提式德国打气小气灯，一黑在他的门脸四射夺目，以至柜堂客室均是新式时样的手提灯光，向十方闪闪夺目滥射。

谷敦谷纯在此转了两天，马车轿车轿子从早至晚是从未间断。柴凤珍和祝莲等揣摩，经过思考白天巡逻夜里窃听，只见孟遂仁身高六尺左右干枯体格，一头黑发梳个大辫子，黄面皮扁担鼻梁，抹鼻头高颧骨，大额头深眼窝，嘬腮圆下颏，看去四十七八，这几天他总穿深烟色大褂。

这是第五夜，因他夜里不断出去。此时已近亥末，孟遂仁带进三个人来，高矮相差无几，灯光下看得准，一个打扮是清官模样，头戴卷沿乌纱平顶蓝缨，身穿绛紫大褂，是本地寿字青万不断马褂，脚踩云头的双皮脸缎鞋，这时摘去帽子卧榻吸烟。另两个坐手扶椅，青宽檐帽盔是消瘦脸，另一个胖乎乎长相，看去似教师模样。

这是两间客厅，坐北面南的五间带廊的青砖瓦房。这里后沿墙挂十副挑帘是寿星老，嫦娥奔月，八仙的篇幅，间接挂着两副锏与那个七节鞭，还有两对月牙斧，下方靠后沿墙是一条花梨木的二尺宽架杌，上设铜器古佛之类。中间有一架二尺高的观世音像，黄澄澄的被灯照射的发金光。在这中间下方，是一张中型小八仙桌，两旁各有手扶椅，这俩教师在喝茶，这桌子放茶盅。这桌子音气很强，即和弹弦一样。在这两旁即是茶杌各一，一大一小面是瓷砖红绿牡丹花的。这个烟榻即在南窗下的中间，在这卧榻两旁各有书写桌，上放文房四宝。这个客厅两山是隔扇各有门户通联，上挂天蓝绸子门帘，有时被风吹动飘飘摇摆。

此时这屋里两边各潜进三个人，左边是祝莲石宝珠金玲，右边是柴凤珍殷萍迎春。

因这几个进来即不能出去，可是外边廊上房上，娜春彩霞小凤小妹翠云玲玲放哨站岗，这外边六个随时向里传讯，若是来不及只好准备打。外边听里边使唤，不能先动手。只有替里边揪着一把心肝。如未暴露前要保证秘密，如一人暴露即整体行动。

看这床上穿官服的吸完一个泡，孟遂仁接过烟枪刷锅，这位憋过一口气又长吸一口，伸伸两条腿舒舒两条胳膊，又咳嗽两声道：“孟遂仁你有什么好办法？这可是一堆金山。你要身价一千两，我跟你说这笔银子得把这十四个丫头，原封没碴没缺缴上。我给你一千二百两都行。真是要哪里有哪里，嗓音一个赛一个，就是这两天齐抬锣不学下，你也甭打算饿她，她正不想吃呢。都学个八九不离十的，还个个聪明个个姿态特妙。”

“我就这样赞扬几句，我说学好看，如果娶上夫人或可还高上几层。你们可千万拽我一把，别忘恩负义。我昨天晚说的，一方笑一边比方那个美劲，我牵得意劲头叫她们看，你猜怎样，今天泡汤，不吃不喝问什么都不说，眼一阖，这劲头真够呛，你说你说，你有经验出个好主意。”

孟遂仁道：“依我就打，或一个一个软禁，三天后问口供。”这俩喝茶的说话，“哦那样不行，因这是成起捆的，唱打吹拉弹缺一不可。我两个说岳王坟后身年久失修，有五间潮湿房，那里可能养过马，气味骚的难闻，这法子我俩用过，因个性丫头有的是。放里三天她就得哀求，一天进去身上膘痒起疙瘩，再饿她两天受不得，三天就求饶。这是好办法，又稳又准，打饿都不起作用，这是浑身痒。饿死打坏这都是钱，这法子叫善央告。芮大人孟老板这法子如何？”

孟遂仁道；“我能通天文地理，诸葛亮七擒孟获，我能九擒，可是在这步端我是一点不擒，一个死去，扔江里喂王八也就跟掐棵小葱一个样。”

“行咧行咧我高兴，也是吃一辈子江湖学一辈子事，我看你孟成邦也是没个好主意，不听就打或弄死扔江。这一群也向江里推，哪是个功成名登榜。人和人想法总不一样，有拨弄脑门向里钻的就有拨弄躲的，不进那大院，可也是说去说回，真的每天在里转可也闷个死，别说咧别说咧。孟遂仁你还得借我白两银子，怎么也要把这关口打过去。我还有个事，有人托我买俩丫头，照两千两，人相好没缺，一手人一手给元宝。”

“我告诉你十六岁为标，十四十五更好，就这样你快给我取一百两，这一百两还是给这二位教练束攸的。”孟遂仁跟道：“从前边走我就带着。”这么一来四个一齐出得屋，被那小汽灯把身影反射的跳跳窜窜，离开灯影进入蜿蜒小巷。

柴凤珍加紧布置还要盯个水落石出，屋子里只留东暗间做监视，其余四人出去屋，皆因人多不好挪动，这时柴凤珍和殷萍躲在东暗间隐身，因此屋空荡无设置。