滋事的暴民很快被抓了起来。

经过突击审讯，这两伙人居然都是私盐贩子，因为利益问题大打出手。

宋朝施行盐铁专营，官府设有专门的盐官、发运使、转运使，来管理和运输食盐。

专门从事盐业加工的人，被称为盐户，他们受官府控制，不能私自搞盐。

官府借助垄断制度，大肆盘剥盐户，使之苦不堪言。

而市场上的官盐，价格虚高，质量贼差，有的还被不法官吏掺了沙子。

总而言之，产盐的盐户和吃盐的百姓得不了好，管盐和运盐的官员却赚得盆满钵满。

因为官盐无法满足市场需求，私盐贩子应运而生。

盐贩子给天下百姓带来了能吃的盐，却动了官府的奶酪，因此经常被官府“特殊照顾”，最后被逼反的大有人在。

像陈咬金、黄巢、张士诚这些草莽豪杰，以前可都是私盐贩子出身。

……

刚刚发生的这场斗殴，带有明显的东昌特色。

其中一伙私盐贩，是东昌城内的几家富豪联手资助的；另一伙私盐贩，其幕后金主正是东昌四贼。

摆在台面上的，不过是小团体之间的冲突，背后则是大佬们的利益之争。

正因为这场斗殴这么有意思，才被柳正和吴用盯上，要借此大做文章。

这场斗殴本身，其实就是吴用挑起来的，他暗施手段，在两伙盐贩之间煽风点火，助长了之前积累的矛盾，这才酿成今日这场大乱斗。

……

山东靠海，盐户甚多，柳正之前就抓到过私盐贩子，但判刑时总是判处轻判。

这是因为私盐贩子身上担的干系太大，杀一个贩子，不知有多少百姓吃不上盐，患上低钠血症，生不如死。

此次盐贩斗殴事件，放到平时，也就是双方金主交点罚金的事儿。

但这一次官府展示了极其强硬的手段，衙役们扒掉盐贩的裤子，当街开搞，把参与斗殴的好汉们结结实实揍了一顿。

衙役们下手过于用心，最后还打死了几个。

死的那几个盐贩，都属于东昌四贼阵营，所以说死了活该，顺便还展现了衙役们过硬的杀威棒神技。

打人也是有讲究的，同样都是皮开肉绽，有的过几天活蹦乱跳，有的过几天半身不遂；诶，你说奇怪不奇怪？

所以说杀威棒打的，不是屁股，而是人情世故。

……

打完了屁股不算，还得交钱才行。

柳太守约谈双方金主，给他们开出天价罚金。

不过开给东昌四贼的罚金，要比城中富商团高出那么一丢丢。

富商团组队来到府衙，态度极其端正，与柳太守友好对话：柳公啊，年景略惨淡，地主无余盐，少点，少点嘛！

柳正哈哈一笑，罚金下拨三成，顿时宾主尽欢，富商团当场缴清款项，领着自家的盐贩子回府，明天继续开心卖盐。

与之相比，东昌四贼猖狂依旧，他们没有交罚金，反而放出一番狠话，态度极其强硬。

原文如下：

你这黑心的柳扒皮，打死了俺们家的盐贩，爷爷没找你算账，你倒问爷爷要起罚金来？

爷爷平日里连税都不交，还交个屁的罚金。

爷爷给你柳正规定时间，规定地点，三日后把我们四家的盐贩乖乖送回胡家寨，逾期不候。