初夏时节，兴远侯府的田庄迎来了一次例行巡视，管事薛忠早早便吩咐门房备好了马车，准备前往城西的田庄。

恰巧，薛善秋的丫鬟小禾也打算这两日回庄子探望母亲周金氏，于是便顺路一同前往。

临行前，赵嬷嬷特地叮嘱即将归家的小禾：“你如今是五姑娘的贴身丫鬟，回去这两日，务必用自己带去的梳子和脸巾，被子也切不可混用，明白了吗？”

小禾乖巧地点头应允：“我记住了，赵嬷嬷。”

门房处，马车已然整装待发，府内下人忙碌穿梭，竟无人留意到一个身着斗篷的身影悄然上了一辆装载杂物的马车。

随着车马缓缓驶出城门，一路向田庄进发，车里的薛善秋摘下斗篷的帷帽，心思也早已飞向了那片自由惬意的天地。

刚至城门口时，她忍不住掀起马车帘子向外张望，恰巧看见几名西戎人走过，面容凶悍，络腮胡子末端还打着细结，看上去既古怪又令人心生恐惧。

因为担心会被随行的家丁发现，薛善秋紧紧贴着车帘一角向外窥探，直到马车安全地驶出城门，她才松了一口气，放下车帘，蜷缩在马车角落的箱子旁，静静地等待到达田庄的那一刻。

这段时间，侯府内喜事接踵而至，府中的氛围异常喜庆。

四姐正忙着筹备婚事，前几日她决心亲手绣制嫁衣，现在是天天都沉浸在绣房之中。

大嫂嫂有孕在身，更是受到了听雨轩上下的精心照顾，任何琐事都不让她操心。

大哥在养伤，二哥和三哥则每日前往部里的议事堂处理公务，因此，薛善秋反而成了这段时间里受到关注最少的人。

这让她有了一种前所未有的自由感，得知小禾打算回庄子看望母亲，薛善秋心中便萌生了一个大胆的想法。

她决定利用这个机会，随小禾一同前往田庄，享受一天的自由时光。

这个计划在她心中悄然酝酿，期待着能够远离侯府的繁文缛节，感受田间的清新与宁静。

“来，赶紧把这些东西都卸到库房里去！”

管事薛忠的声音洪亮地响起，薛善秋立刻意识到一行人马已经抵达了田庄。

果然，紧接着她耳边传来了忙碌的卸货声和人们的喧嚣。

她轻轻掀起马车的帘子，四下张望，见无人注意，便迅速戴上斗篷的帷帽，轻盈地跳下了马车。

然后躲在马车后头，小心翼翼地打量着周围的环境，很快就发现了丫鬟小禾正搀扶着一位面容和善的妇人，朝靠近河岸的一间屋舍缓缓走去。

薛善秋脑海中清晰地浮现出当初小禾母女二人踏入府中求助的画面。

关于周金氏，她的记忆虽已有些模糊，但依稀还能勾勒出几分印象。

她心怀忐忑，蹑手蹑脚地跟了上去，内心的小鹿乱撞不已，不禁遐想，若是小禾发现自己偷偷溜出府来，会露出何等惊讶的神情。

然而，走在前方的周金氏和小禾却浑然未觉她的存在。

母女二人许久未见，此时脸上洋溢着难以言喻的喜悦，彼此间的话语更是如绵绵春风，温暖而动人。

“阿娘给你做了芝麻酥饺，你最爱吃了，还给你晒了梅干，又酸又甜。”周金氏的声音里满是慈爱，她一边说着，一边用衣袖轻轻擦去小禾额头的细汗。

“路上过来，有些热了吧？”

小禾紧紧握着母亲的手，笑道：“不热，阿娘，我可想你了，这次回来一定要好好尝尝你做的饭菜。”

薛善秋跟在不远处，心中不禁涌起一股暖流，她看着这对母女情深意切的模样，突然有些羡慕。

她自幼在侯府长大，虽然身边不乏丫鬟仆人的照料，但像母女这样相依的温情，她却甚少体验过。