颜伯熙的目光随着陈锦的手势，落在了那支白玉蝴蝶双生簪上，他的眼中闪过一丝复杂的情绪，似是怀念，又似是痛惜。

“陛下登基十载……”他嘶哑着嗓子开口，每个字都像是从喉间硬挤出来的一般，“有人等不及了。”

陈锦眉头微挑，似是对这个答案颇感意外，却并未打断颜伯熙的话。

“公公所困扰的，是即便心知肚明，却苦于缺乏实证，口说无凭。”颜伯熙缓缓开口，语气中透着一丝洞察。

陈锦又坐回椅中，神态自若：“司礼监已全力出动，然而所有线索都断得一干二净。售卖这发钗的银楼，四日前竟因一场大火化为灰烬……至于你口供中提及的刘掌柜，翻遍了京城每个角落，都查无此人。”

颜伯熙闻言，微微闭目，面上未露半点惊异之色，仿佛对此结果早有预料。

“公公不是来送我上死路的。”他轻声道出，语气中带着几分笃定。

“哦？如此说来，你还有生路可走？”陈锦眉头微挑，显露出几分兴趣。

“我被关押至今，不在押赴岭南的名单中，公公今日又独自前来探监，这些消息想必没多久就会传入有心人的耳中。”

颜伯熙声音低沉，言辞中透露着机敏，他轻轻侧首，目光瞥向牢门之外。

“除了公公您，我还有一条生路可选！”

“谁给的？”陈锦追问，眼中闪过一丝好奇。

“罪魁祸首！”颜伯熙吐出四字，语气坚定。

陈锦凝视着他，心中不禁惋惜。这样的英才，若能留在朝中施展抱负，无论作为盟友还是对手，都将是一场精彩绝伦的较量。

然而命运弄人，如今他只能困守牢狱，等待未知的结局。

“那么，你选择哪条生路？”陈锦缓缓问道，目光紧锁在颜伯熙的脸上，试图从他的表情中读出些许端倪。

颜伯熙没有立刻回答，他艰难地挪了挪身子，伸手将陈锦带来的包袱紧紧揽入怀中。

他沉默了许久，仿佛在内心深处进行着一场激烈的挣扎，终于开口。

“死没什么可怕，现在对我而言甚至可以说是解脱。”他缓缓说道，每个字都仿佛承载着沉重的情感，“但我不甘心就这样默默消失。我要让那个人在他毕生所求即将得到的刹那间失去一切，让他功亏一篑，痛不欲生。”

陈锦静静地听着，明白颜伯熙已经做出了选择。

走出牢房的时候，他再次回头看了一眼颜伯熙，对方手中紧紧攥着那根发钗，阴暗的牢房里，不知何时照进一束天光，恍若一线生机。

看来这场较量还远远没有结束。

……

郦泉山上，春光漫山，风景如画。

山腰处，几处风景绝佳之地，茶楼别苑点缀其间，还有临时搭建的休息帐篷，为前来踏青的贵客提供了一处休憩之所。

侯府的马车缓缓抵达，与姜府众人汇合。